转瞬间，太极宫中便姹紫嫣红开遍，着实令长安城的百姓们津津乐道了一段时日。许多世家贵族女眷们也私下猜测着，这么些小娘子当中，究竟谁会更受宠一些。不过，圣人却并未显露出对这些鲜妍花朵的喜爱之意。雨露均沾之后，杜皇后便又宽容贤惠地给这群小娘子升了品阶，也仅此而已罢了。
不提东宫旧人，这群新晋嫔妃中，仍以最先举荐入宫的周氏品阶最高，已经荣升正二品的九嫔，称周充媛。虽说充媛不过是位列九嫔末等，离为首的张昭仪尚差得很远。但张昭仪育有蜀王，母凭子贵，而她至今不过是侍了几次寝而已。若是日后有孕，岂不是转眼间便能往上升，甚至于封妃了？
这种猜测不仅令许多新晋嫔妃都嫉妒不已，甚至连袁淑妃与杨贤妃亦对她颇有些忌惮起来。不过，周充媛到底也不过是个无儿无女的新嫔妃罢了。性情又冷清，成日只知闭门读书，完全不懂讨好杜皇后求得庇护，圣人也不过怜惜她写得一手好字罢了。这样的人，待到圣人厌倦之后，自然便无声无息湮没在宫中了，又何须她们亲自动手呢？
在周充媛之后的，便是从才人升为正四品美人的杨八娘了。她性情温雅，又不失娇憨之处，浑身都带着世家少女的灵气。而且，她每日不辞辛苦地去安仁殿给杜皇后问安，很擅长讨杜皇后欢心。据说连长宁公主与永安公主都与她颇为亲近。而她的堂姊杨贤妃对她也很是不错，姊妹二人经常亲热地把臂同游御花园。
故而，虽说她如今不过是“杨美人”而已，但许多新晋嫔妃都隐隐觉得她迟早能迅速升入九嫔之列。当然，离封妃便远了。毕竟，杨家已经有一位贤妃了，杜皇后又如何可能考虑再封杨氏女为妃呢？
至于袁妩娘，则依旧不过是袁才人而已。但她的姑母袁淑妃很是照顾她，将她接到自己的宫殿中一同住着不提，且时时刻刻将她带在身边。由此，她面圣的机会也多了不少，据说已经颇得圣人青睐。
太极宫中的这些事，断断续续地流传到了宫外。除了某些有心人，以及满心渴望荣华富贵之辈之外，天朝贵胄们的生活到底离寻常百姓太过遥远。长安城中的绝大部分人并不十分关心宫中究竟发生了甚么事，那些嫔妃又是如何争奇斗艳、暗地里互相夺宠，他们仅仅只是安安生生地过着属于自己的生活罢了。
没几日便到了六月中旬，王子献终于得到了一个万年县的县尉职缺，立即便走马上任了。县尉在县令与县丞之下，所辖六曹与六部极为相似。许多贫瘠的县通常只设三四位县尉，他们往往兼任两曹，管辖的事务均交织在一起。而在最上等的京县之中，主管六曹的县尉却是各司其职，丝毫无犯。
不过，尚书省六部一向有高低之分，六曹也同样如此。掌管功曹者，形同吏部，主管官员考课以及礼乐、学校等，地位最高；掌管户曹者，形同户部，主管户籍、婚嫁、赋税与市肆等，地位其次；掌管仓曹者，形同户部的另一部分，主管库藏等，地位再次。负责这三曹的京县县尉职缺，一向是炙手可热。
而兵部虽然地位很高，但主管武官、军防以及驿道的兵曹却因任务繁重而不受青睐；掌管法曹者，形同刑部，主管刑法、盗贼，尽是些受苦受累且容易积怨出问题的事务；至于士曹，如同工部，主管建造桥梁、舟车、河津以及宅邸等，事务最杂，地位最低。
王子献是国朝最年轻的甲第状头，吏部关试亦是头名，在京中名声赫赫。同时，他又是圣人极为看重的少年郎，为了替他谋个职缺，圣人甚至亲自与吏部尚书提了两句。拥有如此圣宠，吏部尚书自然不敢怠慢，让考功郎中将长安县与万年县上上下下的职缺仔细看了又看，这才给他腾出个合适的位置。
万年县的县尉们眼见着功曹升任，调入京兆府其他上等县去做了县令，自然对功曹留下的职缺虎视眈眈。其余五位县尉使尽了各种手段，户曹终于如愿以偿换成了功曹，剩下四位自然紧盯着户曹的职缺不肯放。却不想从天而降一位堂堂的甲第状头，将户曹县尉的职缺摘了去。
王子献王状头之名，在京中大概已是无人不知无人不晓。四位未能如愿转职的县尉自然也不例外。他们都知道，这位王状头不仅才华横溢，且是琅琊王氏子弟，依稀仿佛与新安郡王交好，而且与弘农郡公府也是远亲。无论他们心中再如何不平，再如何妒忌，这样的人物也是他们不能得罪的——只要有眼色的人都明白，不仅不能得罪他，还必须与这种前途无量的人物交好。
于是，当王子献来到万年县县廨之后，便遇到了极其热情的上峰与同僚。县令姓韦，据说是京兆韦氏出身，与弘农郡公府的韦夫人是同族。这位韦县令生得肥肥壮壮，态度很是和蔼，口中三句话不离韦夫人与弘农郡公府，简直就像是将他当成自家晚辈似的。
当然，韦县令并不知晓，他这样的态度，反倒是引起了王子献的警惕。毕竟，在他心底，弘农郡公府是敌非友——或许，不费吹灰之力，他便发现了弘农郡公府的势力之一？也许，他还可顺藤摸瓜，将京城之中向着杨家的底层官员都寻摸出来？
想到此，王子献对韦县令笑得格外真挚，一口一个“表世父”，唤得很是亲热。至于到底是不是八竿子打不着的亲戚，这个时候又有谁会在意呢？
韦县令笑得肉颤颤的，