灯火阑珊的上元之夜，整座长安城均沉浸在欢庆的气氛之中。几乎所有人都暂时忘却了盘旋在身边的烦忧与困扰，尽情地享受没有宵禁的欢愉。观灯、踏歌、赏百戏、尝美食、饮酒作乐，甚至仅仅只是花前月下——人们总能寻着他们最感兴趣之事，与家人挚友共度元宵佳节。
然而，万千人中也总会有一二例外。诸如，正在思虑谋划的新安郡王与王补阙；正在轻轻抚着腹部的杨婕妤；因得到某些消息迟了些而大发雷霆的安兴长公主；因久病不愈而错过了年节各种宴饮的燕太妃。
而某座灯火通明的别院内，此时便犹如阴云密布一般，连呼吸都仿佛变得无比沉重。书房中，三个年纪迥异的男子正襟危坐，周围的气氛凝滞得如同浓稠的酪浆，足以令不明真相者觉得窒息。
最为年长者看起来正值知天命的年纪，脸上没有任何表情：“所以，你想抛下一切？再也不想着为家人报仇雪恨？让那些辛辛苦苦在暗中付出无数代价的人白白耗费了时光？甚至白白浪费了他们的血汗与性命？若是你父亲地下有灵，你有甚么颜面去见他？”
最为年轻者不过是位年约十五六岁的少年郎。然而，他听见长辈的指责之后，却依旧无比平静，丝毫不为所动：“正因为白白牺牲性命的人已经够多了，我才觉得没有必要再继续与饿狼为伍。更何况，所谓的仇敌不是已经去世，便是成了方外之人。我无意迁怒于人，大仇得报，已经够了。”
“不够，远远不够！”年长者道，“李家人根本不配坐拥九五至尊之位！看似仁善慈和，实则都是伪君子！处事不公，滥用刑罚，何以为君？！既然不配为君，那就应该将他们都赶下去，有德有能者居之！”
“所谓‘有德有能者’又是谁？”少年郎平淡的目光中带着莫大的决意，“是逆王？是我？亦或者是先生？”他语中带着浓重的讽刺之意：“无论如何，我们这些年用尽阴谋诡计，而且与虎谋皮，远远算不上光明正大，更是有愧于‘有德者’之称。若是以这种名号来自称，我可是受不住的。”
年长者微微眯起眼，便听少年郎继续道：“为了一己私利，而陷无数百姓于纷争之中，令无辜者失去性命，我不屑于为之，亦不能为之。若是先生觉得，你之举对得起‘公道’二字，对得起天下苍生，便尽管去投效逆王便是。而我，从今往后都与这些事再无干系。先生便是想要行事，也不必以我的名义。”
“……”年长者沉默片刻，又望向一旁始终静寂无声的壮年男子，冷声道，“你也不想报仇雪恨？不想洗刷父兄的冤屈？不想重振家族，恢复昔日荣光？让自家再回到氏族志中去？不想让仇人获得该得的下场？！”
壮年男子抬起眼：“家恨当报。不过，若是父兄在世，也绝不会同意为虎作伥之举。为逆王行事，并非某的意愿。生而为大唐子民，某从未后悔过。若有人想利用某等为祸大唐，断断不可为，更不能为。而且，当今圣人与某等无冤无仇，逆王于某等也并无恩情，先生凭什么偏帮逆王？”
“……既然你们想走，那就走罢，别再回长安！”年长者终是下了逐客令。
少年郎向着他行了个稽首大礼，便与壮年男子一同离开了。他们关上书房门时，一阵凌冽的寒风卷了进来，将烛火吹灭了。年长者坐在黑暗中，久久不曾出声。也不知枯坐了多久，直至隔壁响起庭燎的爆竹声，他才仿佛回过神来一般，长长一叹。
而离开别院的少年郎披着大氅，一面举步快行，一面对壮年男子道：“能劝服的都尽量带走，莫让他们成了旁人争斗起来的牺牲。我们之前暗中在苏杭与巴蜀购置的庄子，正好可用来安置他们，往后便让大家好生过日子罢。”
“此外，这些天里若是得到了甚么特别的消息，或者先前便打探出的逆王一派的消息，可徐徐传递给新安郡王与王补阙。也算是回报他们之前请宋先生出面劝说先生之举……日后两不相欠。”
“你……想去何处？”壮年男子倏然问。
少年郎脚步未停：“既然是去游历，自然没有定下甚么地方。怎么？你想与我同行？”
“我必须去荆州。”壮年男子沉声道，“必须手刃仇敌，心中方能彻底安稳。”
少年郎忽然停下来，回首看了他一眼，轻轻一笑：“放下屠刀，立地成佛。报仇之前，仔细想一想罢，这份执念是否值得？”说罢，他便消失在忽然落下的茫茫飞雪之中。壮年男子怔怔地望着他的背影，浓眉紧紧地拧了起来。
翌日，李徽与王子献在灞桥外送别了杜重风。与前些时日相比，杜十四郎显得轻松许多，仿佛从骨子中放下了甚么重担，似是格外精神，亦是格外俊美出众。新安郡王与王补阙并不知这几天他身上究竟发生了甚么事，只以为是他说服了周先生，故而才如此惬意。
“既然你外出游历，或许迟早都会去广州。”李徽道，从怀中取出一个鼓鼓囊囊的香囊，“不妨帮我将这个香囊带给景行罢。里头有些钱财与一封我写给他的信。”越王一脉被流放至广州之后，他并未贸然派人与他们传信。毕竟，他们身边定然留有圣人以及其他人的眼睛，他能差使的人可不能引起任何人的注意。
“……”杜重风接过香囊，慎重地收入袖中，“可还有甚么话，让我转告他？”
“告诉他，我会替他报仇，