总章六年正月十七日夜，胜州榆林县地动，灾情惨重。翌日，胜州叛军联合突厥铁勒等数个部落，借地动赈灾为名往朔州借粮。骗开城门后，朔州随之沦陷，朔州刺史与朔州都督坚决不附逆，遂被枭首，两家合计数百口被屠戮一空。逃亡兵卒往代州、云州、太原府等地示警，附近各地方立即警戒防备。
随后，叛军广发檄文，称胜州地动为上天示警天子无德，污蔑当今天子弑父杀姊屠兄，是为不忠不孝不义不悌不慈之小人，不堪配皇帝之位。天子得知后，急怒攻心，引发风疾倒地不起，紫宸殿顿时大乱。
“什么？圣人发了风疾？”惊闻圣人病倒的消息，杜皇后猛然起身，顿时觉得有些头晕目眩。然而，此刻她也已经顾不得自己的身子骨了，扶住旁边的尚宫站稳了之后，立刻便疾步往外行去，一时竟忘了穿上裘衣坐上步舆。
“阿娘且安心些。”长宁公主亦震惊万分，心中难免涌出些许惶急。虽然她早已出嫁，且开始独立处事，但父亲与母亲依然牢牢地支撑着她所处的这一片天地。无论任何一人倒下，都足以令她的世界天翻地覆。更不必提在她心目中，阿爷几乎是无所不能，就算身体稍弱些，也从不曾重病过，怎会突然就倒下了？
然而，眼见着杜皇后一改往日的淡定模样，步伐微乱，她几乎是立刻便忘了自己纷杂的心绪，提着长裙追了上去，取过宫女递来的裘衣给她披上：“阿娘，寒风凛冽，步行前去恐容易受寒，不如乘坐步舆罢。让宫人们走得快些，总比自个儿急急赶过去强。”
杜皇后这才定了定神，点头应了。当她目光越过女儿，望见同样难掩担忧之意的濮王妃阎氏时，立刻又道：“传我的口谕，着令濮王、嗣濮王、嗣越王、新安郡王、临川长公主、清河长公主与吴国公即刻入大明宫觐见！！”在这种时刻，她需要一群可靠的依仗支持她，才能更从容地应对朝廷内外的风风雨雨。
万一……如有万一，这几位圣人的兄长姊妹侄儿以及宗正卿荆王才是宗室中能够与朝廷诸臣对抗的力量。再有国舅吴国公秦安，以及简国公许业，应该足以镇住那些魑魅魍魉。然而，这一切都比不上圣人的龙体安康。
她的女儿们尚未立稳，她尚未得到承国祚的东宫太子——胜州风雨飘摇，逆贼正在肆虐，或许还有宵小在暗中谋划，包藏祸心。至于多年的夫妻情谊，相敬如宾、举案齐眉的种种，便更不必再多言了。无论是大唐天下或是她与女儿们，都需要圣人安安稳稳的居于御座之上，运筹帷幄之中。
想到此，杜皇后的双目微微有些发红，透着泪意。她所居的蓬莱殿位于紫宸殿后侧，离得并不遥远。不过片刻间，她所乘坐的步舆便赶到了紫宸殿中，所见的便是尚药局两位奉御带着侍御医、直长等一群御医，围在软榻前替圣人施金针的场景。
“封锁消息，不得将圣人病倒之事传出紫宸殿与蓬莱殿，违者大刑伺候。”杜皇后低声向殿中监吩咐了几句后，便来到软榻边坐下，默默地握住圣人冰凉的手，“赶紧将火盆挪过来，施完金针之后，再给圣人盖一层厚实的锦被。”
简国公许业以及中书令、侍中、六部尚书等群臣上前行礼，皆难掩忧色：“皇后殿下，圣人龙体欠安，应该好生休养一段时日。不过，如今事态紧急，是否该按先前所定的计策行事？臣等不敢耽误了要事，更不敢妄作主张，还请皇后殿下定夺。”
“我不过是一介女流，岂能干预国事。”杜皇后脸色略有些苍白地望了他们一眼，“既然圣人此前已拟有敕旨，便按照敕旨行事即可。该点兵平叛的，赶紧出征；该处理朝务的，回尚书省衙堂。免得失了时机，酿成大祸。”
“臣等明白。”众人称是，皆行礼告退。便听杜皇后又道：“事关圣人龙体的消息，一概不许外传。诸公应当能明白我的顾虑才是。”
诸臣自然颔首答应，其中偶有些心思不正者，也不得不暂时掐灭了心底的私念。待到他们离开之后，仍留在殿中的简国公许业才道：“老臣斗胆，建议皇后殿下召吴国公入宫。圣人病倒，老臣即将出征，唯有将尚书省事务交托给吴国公，方能彻底放心。”
闻言，杜皇后的神色不禁柔和了些。虽然她早已想到了，但简国公主动提出来，便说明他确实毫无私心，一心只为圣人与朝廷考虑。于是，她点头道：“我明白了，许公安心便是。这一段时日，便是拼着病弱之身，我也断不会让宵小有机会生事。而且，圣人不过是一时怒极攻心，定然很快便能苏醒过来。到时候，我会命人快马加鞭给许公送信。”
待到简国公以及门下省、中书省御前众臣离开之时，长宁公主示意殿中监将起居舍人以及王子献留下。前者意味着她们母女无事不可对人言，后者自然是因着信任。起居舍人聚精会神地听着奉御们的诊断，时不时在起居注上写几笔。王子献则跽坐在一旁，若有所思。
这时候，长宁公主拿到了那封程惟所写的奏折。一目十行看过去，脸色越来越凝重，直到发现后头夹带着逆贼写的檄文，顿时大怒：“竖子敢尔！！”
她家阿爷最爱惜名声，这些时日也一直忙碌着平叛之事。猛然间发现逆贼居于上风，还将甚么污水都往他身上泼，定然难免激怒！！与几位世父相较，他的身体向来稍弱些，说不得因这封檄文而倒下，也