“咱俩说点正事吧！”我对叶芊说，“说说家具吧！”
“你说新房的家具选什么木头最好？”叶芊轻声细语地问我。
“紫檀最好！”我一本正经地说。
“你掏钱呀？”叶芊嗔怒道。
“家具选什么木头，你拿主意就行了，”我认真地说，“我说紫檀，是因为我想到紫檀博物馆去看看！”
“我也想去，”叶芊思索着说，“那我们现在就去吧！”
我微笑着点了点头。
叶芊开着车，带着我沿着长安街向东行驶。
在京通快速路高碑店出口的北侧，远远望去，我看到一大片的仿明清建筑群。
“这就是中国紫檀博物馆，”我解释说，“这是中国首家规模最大，集收藏研究、陈列展示紫檀艺术，鉴赏中国传统古典家具的专题类民办博物馆，填补了中国博物馆界的一项空白。”
“外观真漂亮，”叶芊赞叹道，“气势宏大，又处处精巧；古色古香，又不乏现代气息。”
我看到博物馆的正门很是壮观，全部是纯木结构。
门口的两侧，一对石狮庄严肃穆。
我们停好车后，漫步走进全纯木结构的正门，开始饶有兴趣地参观起来。
“这里的展品很多，”叶芊边走边说，“有明清家具陈列展示；有传统家具精品展示；有佛教文化艺术品展示；有传统家具材料、造型、结构展示；有雕刻工艺展示。在这里，还有微缩的中国古建筑景观：故宫的角楼，紫禁城御花园中的千秋亭与万春亭，尽显皇家气派；山西五台山龙泉寺牌坊，320条蛟龙姿态各异，精湛的圆雕、浮雕、透雕，世所罕见；古色古香的北京四合院，翘入云天的山西飞云楼，大型的老北京古城门建筑模型……这些传递着东方情韵的艺术珍品，都是用紫檀木演绎而成。”
“紫檀真漂亮！”我呵呵一笑。
“你知道紫檀为什么价格高昂，居各木之首吗？”叶芊认真地问。
“外观好看，”我微笑着说，“颜色、光泽、纹理等等都很不错！”
“你说的是表面，”叶芊清喉娇啭地说，“紫檀之所以昂贵，是因为它的脾气好！”
“它脾气是挺好，”我嘿嘿一笑，“它不会跟人吵架，更不会跟人动手！”
“它的脾气就是它的性格，”叶芊轻声细语地说，“这也是木材最重要的品质。不过，这是一个非常具有文学色彩的词汇，科学的名称叫内应力。应力的产生，是物体受到外力作用时，内部产生的对抗的力。”
“木材能受到什么外力呀？”我纳闷地问。
“很多，”叶芊解释说，“承重的压力；冷热干湿的抽胀；榫卯、雕花等造成的内部纤维破坏后局部强度的降低；搬运过程受力的不均匀等等，都可以改变木材固有的常规状态，使它做出恰当的反应。这时的木材，就可能开裂，可能变形，可能收缩，可能膨胀，还可能彻底断裂！”
“怪不得呢，”我恍然大悟地说，“我以前总听木匠说这木头性大那木头性小什么的，我还以为木匠跟木头有什么暧昧关系呢！”
“他们所说的性，”叶芊一本正经地说，“不是你想的那个性！他们所说的性，就是应力与适应环境的能力。每一种木材性格不同，在不同环境中表现也有天壤之别，有些甚至不可思议。紫檀是性小的良材，这就是说紫檀变形率小，遇热遇冷遇干遇湿都能应付自如。”
“对呀！”我思索着说，“很少看见大面积开裂的老紫檀家具！”
“在所有硬木中，”叶芊微笑着说，“紫檀性是最小的，就是没什么脾气，相当有耐心。”
“我以前见过小件紫檀，”我思索着说，“上面有雕工细之又细及穿枝过梗者，当时就特别惊叹！”
“是的，”叶芊认真地说，“当你知道了这器物年龄已过百年或数百年，仍然保持最初的状态，就能够对紫檀的性格有所了解，知道紫檀为什么会成为中国古典家具最佳良材。”
“我听人说，”我认真地对叶芊说，“有人在同样尺寸的方板掏出同样直径的圆洞，放上一两年，其他木材都会显出轻微或明显的椭圆，而紫檀的圆形如初，这就是它高贵的品德。”
“所以做人就应该像紫檀一样，”叶芊一脸深沉地说，“要脾气好！要能沉得住气！”
我们说着来到紫檀博物馆的二楼商品店。
店内，商品琳琅满目。
“考你一题，”叶芊微微一笑，“我说一句和紫檀有关的古诗词，请你说出作者和出处。如果答对，就送你一件紫檀小礼物！”
“小菜一碟，”我高兴地说，“请出题吧！”
“雪香浓透紫檀槽，胡语急随红玉腕。”叶芊轻声吟道。
“欧阳修的《玉春楼》！”我脱口而出。
“回答正确！”叶芊莞尔一笑。
“那我也考你一题，”我说，“如果你说出作者，我也送你一件紫檀小礼物！”
“请出题！”叶芊呵呵一笑。
“紫檀香漂满京城，一路向北紫檀心。”我装模作样地吟道。
“狗写的！”叶芊嬉笑着说，“里面有‘北’有‘漂’，肯定是狗写的！”
“哎呀！妈呀！”我惊叫道，“这不按套路出牌，都能被你识破！好，我现在就给你选一件紫檀小礼物！”
叶芊抿嘴一笑。
我们开始在商品店挑选起来。
挑来挑去，我挑选了一把紫檀梳子，叶芊挑选了