沿着碎石环岛小径，唐英杰与宋军并肩漫步而行；周围绿树浓荫，花香阵阵；蜂飞蝶舞，鸟鸣悦耳；湖面吹来凉爽的轻风，甚觉惬意。两人欣赏着美景，一时没了话题。
唐英杰低头走着，想着老爷子回老家上坟的话，想起早逝的母亲，想起母亲在人世的最后一个夜晚；想起榆树沟老家。
唐英杰低头不语，宋军见他有心事，也不多嘴，两人缓缓地漫步林间小径，绕岛而行。
唐英杰的老家在辽北榆树沟。
榆树沟没有榆树，以前肯定有榆树，不然不会叫榆树沟，应该是后来没有榆树了。
榆树沟没有榆树这种情况并不罕见，就像陕北高原，考古学家证实，几千年前，那里到处是茂密的森林，青青地草原，小河流水，沼泽连片。
自从一种自称人类的哺乳动物来到那里，他们伐木建房，砍树生火，取暖做饭，放火烧荒，开垦森林种植农作物……几千年后，陕北高原就变得光秃秃，除了荒草，很难看到树了。
害苦了一条河――黄河。
害苦了黄河两河的人，因为黄河水裹携着大量的泥沙，泥沙一路沉积，黄河的河床越来越高，高出地面，高出房屋，成了人间天河。
几千的时间里，黄河无数次的决口，害苦两岸的穷苦人。
榆树沟肯定也是这种情况，当年一定是郁郁葱葱，榆树满沟，人类一来，斩尽杀绝，现在，只剩“榆树沟”这个名字子。
没有榆树的榆树沟是一条穷山沟，山是石砬子山，稀稀拉拉几棵矮树，石缝里长着枯黄低矮，半死不活的茅草；沟是乱石沟，一条小河从沟底流过，雨天山洪暴发，冲走两岸的土层，只留下乱石堆；晴天水流一线，饮不饱牛羊；旱天断流，一点水利借不上。
漫山坡上一条一块巴掌大的农田，种什么都不收，只能种玉米。玉米长不过人高，结的棒子超不过一拃长，十年九旱，一年的收成不够半年吃。
榆树沟穷，穷的远近闻名，穷的鸟不拉屎，兵不征粮，出门不敢说是榆树沟人，怕人看不起。
榆树沟人谋生就两条路，一是外出扛活（当长工），再就是结伙为匪，四处抢劫。扛活和为匪也不固定，有时扛活，有时为匪；放下刀枪为民，拿起刀枪为匪。
榆树沟穷名在外，还有一个名声也在外，就是“土匪窝”。
榆树沟地处汉蒙交界地带，向北翻过两道山岭就是蒙古草原。汉人和蒙古人是两个不同的民族，汉人是农耕民族，蒙古人是游牧民族，风俗习惯不同，生存方式也不同。
汉人讲究耕读传家，三四亩地一头牛，老婆孩子热炕头，这就是平头百姓的理想生活。
汉地物产丰富，能够自给自足；蒙古人游牧为生，逐水草而居，居无定所，不能自给自足；他们盛产牛羊肉，奶制品，毛皮，他们必须从汉地获取盐，茶，铁器，五谷杂粮，锅碗瓢盆等生活日用品。
如果有合理的规则，通过正常贸易，互通有无，汉人可以获得蒙古人的牛羊肉，奶制品和皮毛；蒙古人从汉地获得五谷杂粮，茶叶，铁器和盐，两地人民应该相安无事。
可是，汉地历朝历代对蒙古人有一种天然的恐惧，因而对其采取封彊政策，不允许边境地方与蒙古人通商贸易，想以此削弱蒙古人的实力，就像当代某超级大国，动不动就制裁他国，以为这样能削弱对方实力，其实是一厢情愿，往往适得其反。
蒙古人不能通过合法的边境贸易取得生活必须品，岂能善罢甘休，蒙古人肯定要想方设法获得这些生活物资。
获取的方式因人而异，因地而异，因时代而异；有时冒着风险私下交易，有时公然抢劫，有时干脆发动战争。
汉人与蒙古人抢劫与反抢劫的斗争进行了几千年，汉人为此修筑了万里长城，想建一堵墙挡住蒙古人。
这个想法劳民伤财，很愚蠢，因为万里长城没能挡住蒙古大军，蒙古人索性灭了宋朝，建立了元帝国。从此不必抢劫，合法征收。
人类社会是个强者为尊的世界。
榆树沟的历史是神州大地历史的微缩版，抢劫与反抢劫的争斗源远流长。所不同的是，民间的抢劫是互相的，今天蒙古人越界抢劫了汉人，明天汉人过境抢劫了蒙古人。
蒙古人凶猛彪悍，劫掠成性。他们一二十人一群，快马弯刀，风高月黑的夜晚突然闯进村庄，见什么抢什么，盐，粮食，茶叶，铁器，衣物鞋帽，锅碗瓢盆……把村庄洗劫一空，策马而去，消失在黑夜里，消失在天苍苍，野茫茫的草原上。
榆树沟的汉子们也不是孬种，来而不往非礼也，汉人没有蒙古人的快马，没有蒙古人的勇猛，但汉人有几千年的谋略，做事讲究计谋。榆树沟人对蒙古人的抢劫讲究“文活儿”和“武活儿”。
“文活儿”是动计谋。蒙古人好客，好酒。榆树沟人以做生意的名义进入蒙古界，送蒙古男人烧酒，送女人衣料，送小孩子糖果，施以小恩小惠，夜宿蒙古包中。
蒙古人便好酒好肉招待，酒席之上，推杯换盏，不用太费力，就能把蒙古男人灌醉，男人烂醉如泥，其它妇孺老人就不是对手了，一根麻绳，把一家老小捆翻，赶起牛羊走人；有一条很关键，心不要太黑，不要把牛羊全都抢走，那样人家没了活路，会追赶你跟你拼命。一般来说抢走三分之一，或一半，蒙古人酒醒后一般认栽，并不追赶。这是因为天