“什么味儿啊？熏得我一晚上没睡着。”
“看他那傻样，脏兮兮的也不知道洗个澡，嘎子哥，他是个傻子吧？”
“不是傻子也差不多，一想起来就笑得我肚子痛，还不如把痰吐地上呢，那不过才二十个铜板，可他偏偏往人家脸上吐，哈哈！真是个二百五。”
这一觉睡的真香，直到尿泡子实在憋不住了，小龙才爬起去了趟茅厕。
从茅厕回来听见屋内正在嘻嘻哈哈地议论纷纷，他郁闷地咳嗽了一声，方推门而进。
嘎子尴尬地陪着笑脸，问道：“龙哥，昨晚睡得好不好？我给你介绍一下，这是猴子，竹竿，石头，狗子，这是龙哥。”
屋里还有四个同嘎子差不多大小的小鬼，他们表情冷淡，有的点点头，有的咧咧嘴。
“龙哥，今儿你同我们一起讨钱去吧。”嘎子道。
小龙板着脸没说话，重新躺到了床上。
嘎子凑到他耳边，低声道：“龙哥，我师父每天早上像耗子一样满驻地溜达，要是抓住谁睡懒觉，非骂他个狗血喷头不可。”
小龙气呼呼地爬起来，骂骂咧咧道：“老子看到他就想吐，快走，快走。”
小鬼们嬉笑着脱掉身上的睡衣，从门外取回破烂肮脏的百家衣，穿在身上后，还精心打扮了一番：那个叫猴子的，把一块儿脏乎乎渗透着血迹的纱布缠在小臂上；那个叫狗子的，将一根木棍子用麻绳固定在小腿迎面骨上；那个叫石头的，取回一个装满炭灰的灰盆，帮着众人往脸上，脖子上，蓬松的头发上抹……
不一会儿，几个小鬼全变成了世间最可怜的小乞丐。
看着小龙瞠目结舌的样子，嘎子得意地解释道：“怎么样？像不像？这是我师父教授给我们的乞讨**，共计八章三十六则七十二条，可以讨到更多的银子，晚上回来我给你个手抄本好好学学。”
“骗子，哼！”小龙恨恨冷哼一声。
众人装束完毕，嬉戏着出了门，门外已经聚集了三十多个小乞丐。
嘎子俨然是这个小群体的头目，他朗声将小龙介绍给众人，众人稀稀拉拉地叫了声龙哥，然后哄堂大笑起来。
小龙在人群中看见了乖乖，乖乖穿着一身补丁套补丁的破衣裤，小脸涂抹的像个煤球，包扎着伤口的纱布也未得幸免。
一行人乱哄哄出了驻地，一个小胖子气喘吁吁地追上来，嘎子抬脚要踢他，他笑嘻嘻地躲了开去。
“胖子，这是龙哥。”嘎子介绍道。
胖脸蛋子上堆满了谄笑，胖子点头哈腰道：“龙哥，呵呵，昨天你睡的是我的床，以后还请龙哥你多多关照。”
看着这张圆乎乎的笑脸，以及那个圆鼓鼓的小肚腩，小龙感觉着有些眼熟，只是一时间想不起来。
丐帮驻地位于朝天城东南部，这一带平民居多。
街道经过千年岁月的清洗已经破旧斑驳，民房掩映在暗影里无声地诉说着过去的沧桑往事。
此时天色尚早，晨曦将远方天际撕扯开一道缝隙，柔和的清辉有如湖水般漫出。
朦胧中街上路人推车挑担，步履匆匆，掺杂着路边小摊点此起彼伏的叫卖声，杂乱而喧闹，周而复始的一天又开始了。
小乞丐们同商贩们很是惯熟，不时打打招呼，尤其胖子，他那张胖脸绽放成了一朵花，不停地点头哈腰施礼问候。
嘎子告诉小龙，这一片街区居民们都不富裕，没有闲钱接济乞丐，但是心地淳朴，来讨口饭吃非常容易，因此胖子没事了就帮着这家挑担子水，帮着那家劈劈材，人缘好的不得了，从没见他在食堂吃过饭，也不知道这小子攒钱要干什么。
圆滑市侩出落于民间，那个混账尚未发迹的时候，必定也是这个样子，小龙明白了，因此他一下子就恨上了胖子。
走了一个时辰，天已破晓，一轮红日跃出了天际，面前是一个湖泊，烟润雾绕，掩映着四方难以看到边际。
清风乍起，湖面涟漪微皱，飘荡起一层胭脂色，湖边杨柳依依，婀娜多姿，放眼四顾，吐尽胸头浊气，甚感恰意。
嘎子介绍说这是镜心湖，是个耍水，消暑的好去处。
一行人没有闲游的兴趣，顺着湖堤绕湖而过，穿过数道横架在蜿蜒水道上宛若飞虹般的石拱桥，七拐八扭，终于来到了繁华地段。
只见高楼亭台耸立如琼林，豪门广院遍布似星海，玉柱雕栏洁白无瑕，琉璃砖瓦七彩炫目，这边，醉仙楼，归云阁，太白轩，灯红酒绿；那边，怡香馆，倚翠阁，倾城府，天上人间，说不清的繁华富贵，道不尽的兴旺昌盛。
小龙东张西望目不暇接，嘎子捅了捅他，“龙哥，这儿就是朝天城最繁华的地段朝阳街，这是咱们的地盘，怎么样？”
看到他茫然不解，嘎子解释道：“我师父的观点是决不允许令原本属于丐帮的任意一个铜板落网，因此他经过细致地考察研究，发现整个朝天城总计有七十二个容易讨到银子的地方，所以他把我们这些手不能挑肩部能扛的小孩子分成了七十二队，嘿嘿，这里是最容易讨到银子的地方，因此归我管。”
“哼！贪官。”
不愧是赵光腚精心考究的地方，刚到辰时，大街上已经人头攒动，熙熙攘攘。
“自力更生，丰衣足食，欧耶！”小乞丐们齐齐地喊了一声口号，然后仿佛一群小老鼠被蓦地抛到了大街上，“呼喇”一声四散开消失在人群中。
小龙东瞅瞅西看