“碰——！”
一阵瓷器碎裂之声豁朗打破空气宁静。
今日齐家花园内，腊梅开得正盛。齐瑜、齐老太太、太大夫陈氏并几位姨娘妯娌弟兄都坐于院中博古赏梅。所谓的“博古”，即各屋中所珍藏的玉器、古董等物拿出来大家共同赏鉴。齐瑜是应卯偶尔回齐府两趟，明珠回娘家后，齐老太太对齐瑜如何纵容他媳妇已懒得去说了，当然，她更不知道明珠有孕之事。此时，大家正赏得兴致勃勃，不妨一个丫鬟失手，打碎了托盘中的粉彩描金汝窑茶杯。
“婢子该死！婢子该死！”
跪下的正是那个与明菊神肖酷似的丫鬟金英。
金英不过是奉茶之时被齐瑜就那么垂睫淡淡瞟了一眼，不知是何原因，手一抖，杯子豁然从托盘颤出，杯子打落在地，溅了齐瑜绛色绣花袍摆到处都是。
所有人齐齐往这边看，老太太皱起眉头。齐瑜默然无声，丫头已经吓得面唇失色。过了须臾，齐瑜方扬扬唇线：“你叫什么名字？”
“金英。”丫头答，语气战战兢兢。
“金英……”仿佛品咂这个名字，稍顿：“抬起头来。”
金英瑟瑟缩缩抬起头。
有人拿着帕子正在擦齐瑜袍摆水渍，又过了半晌，齐瑜嘴角似扬非扬、像是有意，也像是无意，才朝旁边的齐老太太略略扫一眼，声量有些微高说了这样一句：“不错，朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英……金英，你的名字很好听，人也长得很清秀。”说着，向众位长辈告辞回房。
齐瑜的这番用意再明显不过，他鲜少当着众人之面如此称赞一个丫头，尤其是不经意间还显得对这丫头特别上心。而齐老太太看着自己孙儿总算对其他女人留了点意，心忖，莫不是这孩子被明珠那女人箍得太紧，因此，明珠回娘家也是这个缘故？齐老太太一方面对明珠越发增添几分反感，一方面又满意点点头，果然，很快朝金英招手吩咐道：“好孩子，你过来。”
跪在地上的金英一愣，不等她愣完，老太太已经命人将她搀了过来，一面亲自拍了拍她的手，一面和蔼慈祥地笑说：“你听着，你三少爷房里正好缺个像你这么心灵手巧、针线活计上一流的丫头，现在，我把你分派了过去，从此你也就不必到我房里伺候了，只管伺候好你家少爷就是。记住了，若是三少爷对你满意，我这里也不会亏待你，好孩子，不要辜负我这个老太婆的希望——”
金英大为一震，点点头：“是，婢子谨记老太太教诲。”然后，微笑又腼腆又羞涩，就这样，玉姑给她交代了一番，这个相貌神态酷似明菊的丫头便被分到了齐瑜房里。
冬月二十九这天，齐瑜照例从朝部回来，今日，雪下得非常非常浓密，天空一片灰蒙铅色。齐家大宅的青砖地上、兽脊屋顶、粉墙黛瓦全是像泼盐似地笼着一层厚厚的白。
齐瑜这天并没有回明珠娘家，更没有到齐老太太上房请安，他下了马，掸掸袖上的雪，径直走到月地云居的书房，刚除了风帽外氅，正准备随手抽出一本书册翻翻，这时，帘子被掀起，金英穿着件绣梅弹花青色窄领袄子、手端着托盘、表情温柔地微笑走进来：“三少爷，您回来啦？这是老太太刚命人送下的龙园胜雪，听说是宫里新进的贡茶，婢子可是在玉妈妈的教导下，守着它碾茶、分茶、调制了一上午……三少爷，您尝尝。”
说着，纤白玉指小心翼翼将碧色透明茶盏轻轻呈至齐瑜书桌，然后，又拿着托盘，恭恭敬敬退后守在一侧。
淡淡茶香溢满整个屋子。
齐瑜朝她微微笑了一笑，既不对金英显得特别热情，也不显得十分冷漠，只端起茶盏送至唇畔浅抿了一口，“果真是龙园胜雪，真是好精贵的茶！”就这样淡淡点了个头，然后才姿态闲雅放下茶盏，依旧静坐于书桌旁翻他的书。
此时，书房里很静很静，伴随着金英那颗咚咚咚的急鼓心跳声，静得可以听见雪花落在琉璃瓦片的沙沙细响。
齐瑜所翻的书册并非什么子集经史，更不是什么治国良策，厚厚的基本蓝皮线装书册，全是些《幽冥录》、《搜神秘览》、《列异传》这一类专门记载鬼怪阴阳的神话书籍。
齐瑜翻着翻着，突然，他微一侧目，嗓音温柔这样问了一句：“丫头，你认字吗？”
金英一怔，顿时小脸微微泛红，不知是装的，还是齐瑜这一温润醉人的醇厚嗓音任何少女听来都招架不住，半晌，方把头低了，才声如蚊呐，一副受宠若惊的样子：“婢子愚拙，只认得、认得几个简单的字。请问少爷您这样问……”
“哦，没什么。”
齐瑜翘翘嘴角，随即阖上书籍，又从桌旁另外拿了一本，他一脸风轻云淡的样子，看不出什么情绪，最后，把书翻至某页，才手捧茶盏，语气悠长、像是别有深意地说：“只是本少爷房里的丫头鲜少有不识字的，你既说你识得几个字，又是老太太那里调来的，那么，我这就考考你，来，丫头，你过来，把这段读给我听听，读得好，本少爷有赏，读错了，本少爷可是要罚的！”
他语气尽管随和带笑，可眸色锐利，一点不像是在开玩笑的意思。
金英忐忑不安地走上前去，然后，抖着手拿起一本叫《搜神记》的书册，并按照齐瑜所示段落，开始断断续续读起来：“其男戍还，问女所在，其家具说之；乃至冢，欲哭之叙哀，而不胜其情，