“这倒是，上回，我衣裳破了，还是赵师兄亲手帮我缝的呢，不信，你们来看？”冯宝一面说，一面展示袖口粗糙的针工，“虽说难看了些，好歹花了心思呀！”
彭通听了，连连点头，更道：“说起这几位师兄，最属赵师兄出挑，不光办事干练，人也稳重；邓师兄虽也不逊色，但终日板着张脸，做起事来，丁是丁卯是卯，未免不近人情；杜师兄为人和气，但有点莽撞，刘师兄太爱计较，似乎都不讨师傅喜欢！”
这一席话虽露骨，胜在中允，守礼等人听了，都无异议，纷纷点头。
这时，门开了，守礼吓得眼睛都瞪圆了，提着心望向门口，只见孟轲直撅撅站着，急扯白脸道：“师傅起床了，刘师兄派我来唤你们，等下一起向师傅拜年！”说完，扭头走了。
守礼惊悸不安，焦虑道：“他不会听见了吧？”
“听见就听见了，实话实说罢了！”彭通坦然无畏，率先出了房间，众人见状，紧随其后。
到了后院，院里早站了一地人，前排赵钦、杜陵、邓佶、刘昺四个并肩站着，后面论资排辈，井然有序。守礼几个入门最晚，又无功绩，自然而然排在了最末。
须臾，冯子敬走出风帘，昂然站在廊下，精神激奋道：“去年，花房得了上头不少夸赞，自然，少不了大家勤勉的缘故，今年伊始，还望大家百尺竿头--更进一步哈！”
话音刚落，底下轰响，鼓掌喝彩。宋通儒便踩着声浪，步履姗姗，提溜着一麻袋压祟钱，笑嘻嘻撂在风斗边，然后喊了赵钦、邓佶，点了人头，逐一发送压祟钱。
孟轲领了赏钱，笑道：“三阳交泰，日新惟良，随喜，随喜。”
赵钦瞥了他一眼，打趣道：“新年伊始，骨头就发痒了，还不快接下这压祟钱？”
孟轲呵呵笑着，双手接了。
很快，轮到守礼、梁芳最后领赏。俩人并肩齐步，不约而同向冯子敬、宋通儒顶礼磕头，说了两句吉利话讨彩，然后婉转向赵钦、邓佶作揖，喜眉笑眼接过福袋子，退回原地。
冯子敬目光流盼，见众人领了赏，无不面带喜色，便趁热打铁又说些鼓励之言，鞭策众人。宋通儒亦步亦趋，也发表了一通劝善规过的感言，然后便散了会。
后院顿时熙攘嘈杂。赵钦有事安排守礼，便喊住了他，梁芳好奇，随着也留下来。
“下午，提前在花厅等我，我带你修两盆盆景，明儿一早，咱们天不亮就出发去长信宫！”赵钦敛容正色，声音清越，目光直视守礼，透着股不可违抗的态度。
守礼唯唯点头。
梁芳专门留下，本以为赵钦有好东西送守礼，自己能分沾余沥，谁知只是派差事，梁芳暗暗叹了口气，再度抬头，见赵钦用古怪的眼神打量自己，梁芳惊吓之余，赶紧掩饰道：“赵师兄，我家乡有个约定俗成的忌讳，正月里不能说‘死’字，一旦说了，马上口诵‘乾元亨利贞’，如此，便能逢凶化吉、落难成祥！”
守礼无故又听了一遍，不禁好奇道：“赵师兄，头回听说还有这忌讳，这有什么依据吗？”
赵钦愣怔着双眼，久久才张口道：“你俩算把我问住了，这些忌讳，多是乡僻之地口耳相传，有没有依据，我也不晓得，只能说宁可信其有，不能信其无吧！”
梁芳听了，粲然露出牙齿，道：“赵师兄家在朗州，我家在润州，咱们离得近，师兄居然没听过这忌讳？”
“你啊，多半没出过远门！”赵钦半是嘲笑、半是怜爱，“十里不同风、百里不同俗，你听过吗？这朗州和润州虽离得近，但中间隔了个灵璧县，风俗迥然不同！”
“那师兄的家乡朗州都有什么忌讳呢？”守礼见梁芳耷拉着脑袋，故意追问了一句。
赵钦笑了笑，“我们朗州的忌讳可多了去了，这要从头说起，只怕要说到天黑了！”
梁芳听得清楚，喜上眉梢道：“赵师兄就拣些有趣的忌讳，说给我和守礼听听！”
赵钦目光深邃，似乎忆到了什么陈年往事，笑着道：“说起忌讳，语言、饮食、服饰、岁节、出行......几乎贯穿了乡亲们一举一动。此时此刻，我也不晓得该从何讲起，只记得，小时候，家里有人生了病，久治难愈，药石无效，长辈们便把病人的药渣倒在车道，说是让千人踏、万人踩，就能驱病出门，托人消灾！”
守礼听得清楚，不禁怔怔出神。离家半载，杳无音信，不晓得恶疾缠身的守礼娘病情有无好转，也不晓得张仁是否回心转意，要是早听来这法子，有样学样，说不定守礼娘就大安了，哪里还用恳求医馆，吃那些倒胃、无用又昂贵的药材。
梁芳见守礼发呆，连忙望了望赵钦，道：“我们润州有一风俗很有趣，师兄要不要听听？”
“你只管说就是了，我还能捂住你的嘴不成？”赵钦来了兴致，嘴角挂起笑意。
“常听乡里的耆老们说，七不出门、八不归家，我一直觉得奇怪，这出门归家还要挑日子不成？”
赵钦敛步，笑道：“这有何稀奇？我们朗州十三忌出远门，只因十三与失散同音，其实，这些都是托词，无非是家里的老人担心出门在外的孩子们，凭空想象捏造的罢了！”
“哦！”
梁芳、守礼若有所悟，齐齐点头。