雨初停，微凉。
前方白鹭连江，翔集在近岸水面，蓄势待发，抓捕那些游上浅水换气的鱼儿，赢得一餐饱腹。
两岸绿山裹起一层朦胧的雾衣，连着江边渡口也令人看不真切，婢女立在船头举目远眺，回眸巧笑道：“老爷，过了西川就算进入雍州地界，我们到地方啦。”
船舱内有人言道：“小玥，说了多少次，要叫我少爷，莫叫我老爷，你瞧瞧我哪里老了？”
帘幕掀开，华服男子应声走出，一张脸，画尽了阳春三月，洋溢着忘不掉的笑容。
此人，唤作朱财厚。
小玥眨眨眼，嘻道：“既然当家主事的是您，您便是老爷，怎么可以称呼少爷呢？何况老爷年纪也不小了，而立之年哪好意思再称少爷？”
伸指戳向小玥额头，被她一晃躲过，朱财厚无奈笑道：“鬼灵精怪，你这样让我很没面子，同行见着要耻笑的，说我御下不严，好歹配合一下，成不成？”
小玥撅起嘴，道：“说起老爷那些同行，可一个个都还待在徐州享福，也就老爷不辞辛劳，大老远跑到雍州这个穷苦的地方。”
朱财厚语重心长道：“如今雍州重获新生，八方云集，有人的地方就会有商机，服侍我多年这么简单的道理还弄不懂，小脑袋里装的可都是海参鲍鱼？”
小玥当即反驳道：“换做平时自然是如此，但老爷的那些同行都知道雍州朝不保夕，随时有倾覆的危险，哪敢来这里做生意？躲都来不及呢，生怕被吃得骨头都不剩，这道理小玥都明白，也就老爷掉钱眼里想不清楚。”
朱财厚眼中闪过蔑色，随即恢复如常，道：“这是一本万利的买卖，没理由不做，火中取粟是我向来的风格，否则你老爷我又怎么做到处处压他们一头？”
吐了吐舌头，生意人一身的本事撑死了不过是那张嘴，小玥自知无论如何说不过自家老爷，转移话题道：“老爷您看，前头雾散了。”
白雾散去，露出江边码头。小玥惊其地发现，码头上来往的行人不见踪影，没了船工、脚夫帮忙搬运，后头自家商号船队里那些庞大的物资可如何是好？
也非绝迹，还有一个壮汉杵在那儿。
商船再近些，小玥捂嘴惊呼道：“老爷，那汉子可有一丈多高哩。”
朱财厚道：“神州浩土，不乏能人异士，长得高大没什么奇怪的，许是他一人就做了百十人的活，以至于其他脚夫都去别处谋生。”
小玥深以为然，就这块头，多大的力气也不是怪事，刚要出声唤他，朱财厚握住小玥肩头，皱眉道：“看清他穿的衣服了吗？还有身后背着的东西。来者不善，让后头的船队停下前进。”
小玥定睛一看，码头上的大汉衣着华贵，实不像贫苦脚夫能穿的起的，背上还背着一个奇形怪状的盒子，好生奇怪。
隔着西川，大汉盯住前方船队，目光灼灼，舌头很不安分，时常抿嘴。
在他的背上，有一个巨大的剑匣，里头没有一把剑。
眼见船队忽然停了，他却更加兴奋：“呵，跑得掉么？好不容易碰见一个让我感兴趣的猎物，怎么可能让你跑了。”
大汉抬起手，正待发力，后方忽有人来。
一黑袍人捂着流血的臂腕疯狂奔逃，高声道：“大人救我！”
大汉不悦，收起手，问道：“怎么回事？”
黑袍人还没解释，白虹破空，女子飘然落地，姬晴剑指大汉，道：“贼首跪地伏诛，我给你个痛快。”
黑袍人大惊，忙躲到大汉身后，道：“大人救命，这女子剑术非凡，其他三人都已死了，魑魅魍魉如今只剩下我一个……”话未说完，大汉拧住他的脖颈，稍一用力，黑袍立时毙命。
大汉厌恶道：“蠢货，他们都死了，你还回来做什么？怎的想不明白那女的是故意拿你钓我，死不足惜！”
所谓魑魅魍魉，象征的是国师御下的一个组织，每一个代号指示一类人的统称。魑、魅、魍、魉，擅武力者、善法术者、善传讯者、善暗杀者，林林总总多达数百人，却又各司其职，抹杀一切反抗势力。
终归是群喽啰，还有其他几人独立于魑魅魍魉之外，专为应对各州高层人物。
大汉正是其中之一，名讳已不可考，代号铁山。
铁山直视姬晴，目光反被姬晴手中长剑吸引。
剑柄碧绿，剑身微白略带一缕残红，似乎常年染血洗之不去，铁山笑道：“原来是宝剑‘朱明’，那你又是谁？剑冢的名单里为何没有你这号人？”
姬晴寒声道：“我是谁与你无关，乖乖说出幕后指使，‘朱明’剑下饶你一命！”
铁山笑道：“有个人说了和你类似的话，然后，他死了，四肢粉碎、脊骨错断，死的可真惨。”
姬晴浑身一震。
铁山自袖中摸出一道黄白色的剑穗，道：“那人实力不弱，所以我留作纪念，你可认得这是何物？”
姬晴目中血丝蔓延，颤声道：“‘白藏’，那是‘白藏’的剑穗，原来杨机师兄竟是死在你的手里！”
铁山咧嘴而笑，笑得那般残忍，一如当年白藏剑碎，他一寸寸地捏碎持剑者的骨头，以报答那人在他身上留下伤痕的“恩情”。
剑冢之中最为锋利神异的四柄宝剑，剑祖亲铸，依四时取名，“青阳、朱明、白藏、玄英”，青阳由掌门所持，朱明归属小师叔姬晴，玄英暂时无主，等待杰出的年轻弟子将他拔起；