苦夏。夏日浓郁而污泞。浓郁于世界，而泥泞于我。
枕江是坐落在秦岭淮河一线上的一座小城，终年被温暖湿润的江风拂照，空气中始终带着几分令呼吸都滞塞的湿稠度，却非常有利于树木的生长。各种形式的树木在这里连结成网，终年以各自不同的绿，为这座有些破落的、灰黄色的小城提供着色彩。
浓绿葱郁，如同大伞一般的树，总像是顶天立地的侍卫们，始终守护着这座小城。
枕江商贸城中，一如往日的嘈杂闷热。劣质电风扇的桨叶噼里啪啦地转着，让天花板显得又低又沉，就要直坠到人的头顶上。
耳畔嘈杂的声音没有一刻停止过，纪颦摸过一张纸巾擦了擦额头上的汗，埋头继续吃面。
她虽然还很年幼，但似乎已经习惯了这样可怕的环境，小脸上一派平静。
炎热的天气和浓稠的酱汁令面条变得十分难吃，喉咙里非常的不爽利。吃完了面，纪颦仰头一口喝干净了杯里的水，瞥了一眼在一旁读小说的女人，纪浣，她的妈妈。
“妈，水喝完了吗？”纪颦站起来，去拿放在纪浣身旁的旧保温杯。
“啊…还没，你要喝水？”沉浸在小说里的纪浣如梦初醒般抬起了头，她有些恍惚地回答，她声音很轻软，说话细声慢调，像是身出名门的大家闺秀。
“我要去打水，问你要不要喝。”纪颦解释说。
“不用不用，你去吧，慢一点，小心别烫着手。”纪浣说。
纪颦点了点头，从柜台里绕出来，她手里拎着吃干净的饭盒和水杯，所以她看到陈薪迎面走来时，只能点了点头代替打招呼。
陈薪气喘吁吁地招手回应她，一看就是刚刚去打球了，此时光洁的额头上都是晶莹的汗珠。初中的男生一般还没有开始抽条，但他已经是一副瘦高的模样，眉眼也长得标致。
纪颦和陈薪是发小，从小一起长大。
纪颦的妈妈经营着一家卖文具和书画用品的小店，而陈薪的母亲姜玉艳则在对面开了一家很大的日常用品店。在商贸城的二层，姜玉艳的店是最大的，就开在楼梯的右边，一个很醒目的位置上。而且他们还住在同一个小区，这个小区刚开发的时候，姜玉艳就号召商贸城的大家一起购买，结果到最后，只有纪浣跟着买了一套小户型，从此两人变成了相熟的朋友。
纪颦回来的时候，看到陈薪已经坐在对面店里，一边听音乐一边做着作业。他用的是ipod新出的一款音乐播放器，有个很小的屏幕，但是很贵，起码对于纪颦来说是很贵的。姜玉艳总是会给他提供优渥的物质生活，但也总在其他方面，表现得很严厉。
纪颦回到了柜台，一边用温水冲刷着喉咙中的不爽利感，一边盯着店里挂着的圆盘表看，还有半个小时就到了商贸城结束营业的时间，此时楼道里已经没什么顾客，都是些坐着板凳、摇着扇子，把衣服撩起来露出肚皮，在她看来毫无羞耻感的店家。
这时，如果突然有顾客走进来，这些店家大抵会有这样两种状态，一种是连忙从板凳上站起里，睁着人光临自己的铺子；一种会继续摇着扇子，眼皮都不抬。这与他们这一月的经营的好坏关系并不大，前者大多是些年轻的店家，对金钱还保持着热切的态度；后者大多是些经营小本买卖已经有些年头的中老年人。
热情早已经被生活吃得盆光碗净，所以连些作态都不想做。
就在临近打烊的时候，一个拎着菜兜子的中年妇女匆匆地走了进来，她虽然走得很快，但顾盼的脑袋却没停过，像是在点阅士兵的将军一般，被她锐利的目光扫到的店家，都情不自禁要说一句：“进来看看。”
中年妇女绕了一圈，停在了姜玉艳的店前，信步走了进去，她问坐在柜台后面的陈薪，“有没有锅刷？”
陈薪正塞着耳机埋头写作业，陡然被一团阴影笼罩住，一脸茫然地抬起了头。
“有没有锅刷？”中年妇女又问了一遍，指了指自己的耳朵，“能不能把你的助听器摘掉。”
此时在外面串门的姜玉艳回来了，连忙迎了上去，“锅刷，陈薪，快给阿姨拿锅刷。”
“我们店有三种锅刷，价格都很便宜，您看您是要哪一种。”
“哪个最便宜？”中年妇女问。
姜玉艳给她拿了最便宜的一种锅刷，中年妇女拿起来又是用指头用力地刮拽刷毛，又是在手心上面搓，半晌才摇了摇头，挑剔这种锅刷毛又少又不结实，根本不值这个价钱。
姜玉艳这种老江湖，连忙笑着说：“您也知道这一分价钱一分货，它这个价钱，就只能做到这个质量。要不您试试这种，这是我们最新进的，又好使又耐用，而且这个手把的设计，您就是刷上一天碗，也不会觉得累。”
中年妇女打定主意就要这最便宜的锅刷，一番讨价还价之后，姜玉艳一拍大腿，说，“大姐我看你也是个痛快人，这进价就四块钱，您就给我四块钱，我这已经给你交了底了，你可以到别处问问，要是还有比我更低的价……”
纪颦趴在柜台上，心想还是这套老词，她都背会了。商贸城中经营的彼此都对价格打过商量，低于这个价谁都不会卖，这就好像是规矩一样。
有人的地方就是江湖，就会有种种成文和不成文的规矩，而往往人们更看重那些不成文的，那是他们众所周知的秘辛，是他们怀抱利益最适宜的法则。