我从温情脉脉的沂蒙山到一个比较大的城市生活了几年之后的感觉是：文明而嘈杂，潇洒而冷漠，热闹而孤独，总之一句话，那是别人的城市，让你很无奈。因此，每当那个城市遇到不好的天气，比方下个冰雹了什么的，我总是不由自主地跑到阳台上，遥望着家乡的方向由衷地祈祷：这冰雹千万别下在沂蒙山啊！
让你觉得城市冷漠压抑孤独的原因，当然来自老城里人对你这个新城里人轻易占领的敌视，更重要的则是由于你的家乡太穷太小，你若是从美国、日本或者北京、上海来的，那感觉就会截然不同。这时候我是多么盼望我的家乡沂蒙山快快富起来啊！
仿佛是沂蒙山的名字一诞生就开始了——它在以老区、奉献、憨厚、朴实而赢得了它的知名度的同时，也与一个穷字结下了不解之缘。人们一提沂蒙山，必然就想到它的贫穷落后、愚昧无知。它在一些文人的笔下成了衣服褴褛的少妇，挂满勋章的乞丐。这样的形象或概念，实在让我这个沂蒙山人倍感脸红难堪啊！简直都成心病了。
时值九十年代，我的家乡沂蒙山终于冒出个能让人吐口气的自己的城市——临沂。前不久，由国家统计局公布的全国百强县中，咱们的临沂名列第三十一位。
我赶忙跑来了，短短几天的采访，所见所闻，一扫压在我心头多年的阴霾，心情一下舒畅起来。
我是第一次见临沂市的市长徐志顺，这是个很有学者风度的中年人，头发一丝不苟，衣着新潮讲究，说话有条有理，一看就是那种思维敏捷扎实能干的人。他告诉我，其实临沂市1989年就成为全国首批财政收入超亿元的县了，那年的8月，他还到北京出席了财政部召开的经验交流会，他作为县级市的代表第一个发了言。那是个讲安定的会、鼓劲的会，**总理听了会议的情况非常高兴，将他们请到中南海紫光阁接见了他们并和他们一起照了相。而作为财政收入主体的临沂市的工业基础如何呢？建国四十多年来，全市没有一个国家投资的重点建设项目，三中全会之前全市农民人均收入只有七十八元，几乎所有的企业都是临沂人民在改革开放的浪潮中靠着自己的力量迅速发展起来的。到去年底，全市农民人均纯收入即达八百三十九元，全市综合实力名列全国百强县的第三十一位。
第31名这个位置当然还不能算很靠前，但也足以让沂蒙籍人热泪盈眶了。这是一个可以告慰华东烈士陵园六万多烈士英灵的变化，完全值得向全国人民宣告一下子的：它标志着地处沂蒙山区的临沂人民已经与贫困告别并豪迈地奔向富裕之路；经济步入良性循环，小康水平指日可待。我将这个意思跟临沂市委书记张敬涛同志谈起，他很动情地说，你可以这样写，你写了就等于我们市委市府宣告了。
或许因为我对这个穷字忌讳得太久了，我把这事儿看得很重，我认为这是在临沂的历史上具有划时代意义的数字，临沂建城两千多年来，历朝历代祖祖辈辈有谁敢说与贫困告别过吗？没有！但本届市委市府就敢，而且敢得名符其实。他们以冷静的头脑、内行的眼光、科学的决策、开拓的精神带领160万临沂人民创出了前无古人的第一流的业绩。
我对这事儿看得很重，还基于这样一个事实：这些年从中央到省及附近地市对沂蒙山区的扶贫工作应该说做出了令沂蒙人民世世代代不能忘怀的巨大贡献，沂蒙人民脱贫的功劳簿上第一笔就应该记他们。但具体到临沂市却并没有从中得到多少实惠，它不属贫困山区，也没有划在被扶持之列。从某种意义上讲倒是承担了许多关于穷字的误解与错觉：诸如几个人穿一条裤子，多少人盖一床被子……
市长徐志顺告诉我，最使临沂人民得到实惠的还是家庭联产承包责任制及改革开放搞活的政策。联产承包将农村剩余劳动力从土地上解放出来，使他们有了从事商品生产的可能；改革开放搞活为他们提供了商品生产的用武之地，使他们得以大显身手，各显其能。临沂市的经济就有着以乡镇企业为主体的特色。这个搞过二十多年工业、先后当过厂长及地区经委副主任的市长谈起工业来，格外有感情，格外来劲儿。
徐志顺和市委书记张敬涛是1987年初一起到任的。那时全市工农业总产值只有十三点五亿元，他们根据临沂市的实际，制定了“重点发展工业，稳定提高农业，搞好流通服务，加快城市建设”的经济发展的指导方针，在两届任期内不管大小气候怎样风云突变，他们始终坚持这个方针，全面发展突出重点，稳定了财政收入，到1991年底，全市工农业总产值即达六十点二亿元，比1986年增长了四点四倍。
数字是喜人的，但往往又是枯燥的。还是让我们到实地去看看吧！
先看市场。临沂的市场真多，真大！全市光大型批发专业市场就有二十四处，集贸市场一百零五处，而每一个专业市场里面的邮电、储蓄、交通乃至娱乐设施都配套齐全。可谓财源茂盛、流通迅速，服务周到、商贾云集。去年光专业市场成交额就达八亿多元，成为全国最大的专业市场之一。看了临沂的市场，我对“城市”这两个字才有了真正的理解。徐市长告诉我，有城无市是战争状态下的表现，有城有市才是和平环境下的正常发展，叫作“农村围着市场转，企业围着市场办，城市围着市场建”