7宋江起义考
说到《水浒传》，必须谈到宋江。梁山108将中，历史上有原型的只有宋江，其他人都是虚构的。
北宋末期，朝政腐败，对外献币乞和，对内恣意搜刮，农民苦于繁重赋税盘剥，致流离失所。宣和元年，宋江招募义军，聚众起义。旋率众攻打河朔(泛指今黄河下游一带)、京东东路(治青州，今山东省益都)，转战于青、齐(今山东济南)至濮州(今山东鄄城北)间，攻陷十余郡城池，惩治贪官，杀富济贫，声势日盛。
十二月初二，宋徽宗赵佶闻知，纳知亳州侯蒙“赦过招降”建策，颁旨招安，未果，遂命歙州知州曾孝蕴率军往讨。宋江避其锋，自青州率众南下沂州(今山东临沂)，与官军周旋年余。
三年二月，攻取淮阳军(治下邳，今江苏省睢宁西北古邳镇东)，继由沭阳(今属江苏)乘船进抵海州(今江苏连云港)。知州张叔夜遣使探察义军所向，及知宋江以十余只钜舟径趋海滨，乃募敢死士千余人设伏近城，遣轻兵踞海诱战。
五月，宋江率众登岸后遭伏击，船只亦被焚，退路断绝，战败被俘，起义遂被镇压。
——这就是宋江起义的基本经过。
《宋史·本纪》二十二，宣和三年二月庚午……癸巳，赦天下。是月方腊陷处州。淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕又犯京东、河北，入楚、海州界，命知州张叔夜招降之。”
《宋史·列传》一百十二，《张叔夜传》，“宋江起河朔，转略十郡，官军莫敢撄其锋。声言将至，叔夜使间者觇所向，贼径趋海濒，劫鉅舟十余，载卤获。于是募死士得千人，设伏近城，而出轻兵距海，诱之战。先匿壮卒海旁，伺兵合，举火焚其舟。贼闻之，皆无斗志，伏兵乘之，擒其副贼，江乃降。
北宋末年，吏部侍郎李若水，写过一首诗《捕盗偶成》——
去年宋江起山东，白昼横戈犯城郭。
杀人纷纷翦草如，九重闻之惨不乐。
大书黄纸飞敕来，三十六人同拜爵。
狞卒肥骖意气骄，士女骈观犹骇愕。
今年杨江起河北，战阵规绳视前作。
嗷嗷赤子阴有言，又愿官家早招却。
我们能找到的，可信的史料大体就这么多，其他的东西是演绎的。
龚开(1222年~1304?)，宋末元初画家，写了《宋江三十六人赞并序》提到以下人物：
呼保义宋江、智多星吴学究(吴用)、玉麒麟卢俊义、大刀关胜、活阎罗阮小七、赤发鬼刘唐、没羽箭张清、浪子燕青、病尉迟孙立、浪里白条张顺、船火儿张横、短命二郎阮小二、花和尚鲁智深、行者武松、铁鞭呼延绰(呼延灼)、混江龙李俊、九纹龙史进、小李广花荣、霹雳火秦明、黑旋风李逵、小旋风柴进、插翅黑虎雷横、神行太保戴宗、急先锋索超、立地太岁阮小五、青面兽杨志、病关索杨.雄、一直撞董平、两头蛇解珍、美髯公朱仝、没遮拦穆横(穆弘)、拼命三郎石秀、双尾蝎解宝、铁天王晁盖、金枪手徐宁、扑天雕李应。
每人用四句诗来赞美。
到了明代，宋江等人的故事越传越神。施耐庵，还有罗贯中，在此基础上写成了《水浒传》。