云沧被他老娘硬生生从睡梦中叫醒，拉着姐姐的手，但仍迷迷糊糊地将头靠在荷悦的腰上，被拽着一步一步向前走去。
荷悦拉着云沧跟着荷哲夫妇背后，走进了荷府大门。在灯笼的照射下，她发现白天那个“男女授受不亲”的小公子小学究赖在自己身上犯困时是那么可爱。看着云沧俊朗白净的小脸蛋，从未做过姐姐的她不禁生出几分姐姐对弟弟的温情来。
但看前方那一男一女，可就让初识礼法的她有些汗颜了。荷哲竟毫不在意家丁及别人的眼光，一只手揽住申丹禾纤细的蛮腰，丹禾两手搂住菏泽的脖子，两人头贴在一起窃窃私语着情话。
荷悦被这对仿佛还是情侣的夫妇感动，却不免疑云顿生。
“母亲她不是……只是爹的一个妾吗？为何两人关系如夫妻一般？而且听我唤她一声娘，怎就如此高兴呢？好奇怪啊！”
荷悦小声喃喃，却不知身怀异功的荷哲早就将这番思索听了进去，心中不由深叹了一口气——这家中的一切，云沧、丹禾，还有她，又该怎么向荷悦解释呢？
“二狗，都丑时了，你给老爷加提神的南洋珊做什么！唉，傻小子，莲子羹里多加点排毒的雪山参呀！”廊道旁一间屋子里明晃晃的烛光映照出了好几个身影，其中一个，正是管家老赵，呵斥一个佣人，只不过这声音倒是十分慈祥，一点也不凶。
“老爷，妾身吩咐了厨房炖了些莲子羹做夜宵。前几日正好有几个黑水城的厨子来应聘。老爷刚好尝尝手艺如何！”
荷哲一行步入一间正屋，刚坐下，云沧认定了姐姐似的又不由分说地趴在荷悦腿上睡了起来。
荷哲有些抱歉地看着荷悦说：“呃……这孩子……等会儿他的莲子羹给你吃了吧！”
本来也没什么精神的荷悦听他这么一讲，又想到了晚上落风山谷大宴宾客的盛景，忙摆手道：“不了不了，晚宴上吃的太多。步入给娘亲补补身子吧。”
刚说完，管家老赵走了进来，后面跟着一位上年端了一个盘子，上面盛了三碗热气腾腾的莲子羹，散发着参草的香气。荷悦精神提起了一点，却被那少年吸引了过去——那少年面相看起来流里流气，此时正咧开嘴微笑，鼻梁上却堆满了皱纹。但却又莫名感到一股温暖从他眼神背后流露出来。老赵站在一旁，紧张地看着少年服侍老爷的表现。二狗这孩子和那些黑水本地人，都是自己把关招进府中的，可千万不要出了什么岔子。
“老爷，这是上品的万状荷池莲子，于其上钻孔通气，再放置七七四十九天晾晒而成。慢火细炖了两个时辰，再加入雪山参粉。请慢用！”
荷哲微笑着点了点头。老赵这才舒了一口气，留下二狗单独伺候自己转身出去。殊不知，荷哲方才已经细细打量了这郑二狗不下三次。他端过一碗莲子羹，放在刚坐下的申丹禾面前，申丹禾有些气恼的看了荷悦腿上的瞌睡虫一眼，荷哲对她微微一笑，申丹禾无奈地撇了撇嘴。
“悦儿，给娘讲讲你以前是怎么过的吧。家住在哪，又是怎么和爹爹认识的，娘可想听了！”对于这刚认识的女儿，因为那一声真挚的“娘亲”，申丹禾对她是颇具好感的。
“娘，我以前就住在落风山谷的另一侧，那里被称为凌风山脚。是百里万状荷池的源头。”荷悦端正了坐姿，认认真真地回忆了起来。
“在那里，我都是和我的养母在一起的。更早的时候.......我还没记事，我生母就把我托付给了养娘。但我养娘很少和我提起生母的事。”荷悦的脸上露出无奈的神色。
申丹禾一直用秀目打量着越看越可爱的姑娘，听到此处，也不免为荷悦的身世感伤了起来：“唉，真是苦命的孩子！你以前一定过得不太好吧？你养母，唉，应该对你也不是很好......”
“不不，娘，您误会啦！”荷悦清秀的小脸上露出了慌乱的神色，紧张的抿了抿嘴唇，说：“不是这样的，娘.......我在凌风山脚的时候，其实也蛮开心的......在夏天的时候，像我一样大的孩子，每天早上天一亮就起来，因为万状湖里荷花都开了，一两百里，每到夏天都有好多游人前来参观，孩子们都去向他们要好吃好玩的。那个时候，感觉城里来的人都好有学问，我在和游人交流中也学会了识几个字。而他们呢，最最喜欢听的就是我们这儿数不清的传说和故事.......”
“哦，对了！夏天的时候，镇子里总是有很多很高很壮的人，皮肤都很红，从遥远的地方过来做买卖，他们带来很多有意思的东西，有一个叫什么头的琴，他们那边人人都会弹，娘只要给他们三包茶叶就能换来一把，但娘总舍不得乱花钱.......我还认识了一个年年都会来的小哥，他叫依堪图，娘不让我换琴，他都会教我弹他的琴。可是我太笨了，现在还不会弹那首最简单的草原曲.......对了，依堪图还会我们秦人的语言！”
看着一提到家乡，倦意荡然无存的小荷悦，她红扑扑的小脸上充满了喜悦，申丹禾看得十分欢喜。
荷悦的小手拉过瓷碗，囫囵吞枣地尝了一勺莲子羹，但仿佛想到了什么事，又变得失落起来，嘴里轻声喃喃道：“哎呀，我还没和依堪图道别.......”
“啧.....”微笑着看着荷悦兴奋的讲述的荷哲，这时却忽然发出了一声细微的抿嘴声。他不由得皱了皱眉头，手拿勺子搅了搅泛着光泽的