大陆的中北部，历来被划归为北境。秦山国，就坐落于此。
北部边境，二十五座军事重城中，最重要的黑水城伫立于西北关口。而黑水城的中部，则是全城中心伯古县。城内有一银溪，流淌在城北，最终汇于边境八大河的万状河。
正是清晨时分，银溪周围较为偏僻，只有一对少年男女坐在溪边。女孩看起来十五六岁模样，面容清秀，长发及胸，稚气未脱；而男孩面容生得有几分痞气，笑起来更是流里流气的。
那女孩儿，本是黑水城北巢山脚下的一个农妇养女。新调任的城主荷哲一个月前刚来到巢山时，曾在她们家中留宿。女孩母女热情招待。母亲近来却因为城内大富户强行征地而面临流离失所的处境。荷哲见女孩天性善良但身世可怜，又颇有眼缘，收她做了自己的义女。在几天后的黑水城大会试上得高人赠名，名叫荷悦。
她管男孩叫二狗哥。男孩姓郑，大名叫郑铭，身份特殊，现在是荷府新招的仆役，因为某个原因，荷哲城主让他做了荷悦小姐的仆人。
虽是主仆关系，但少男少女之间却格外亲近，荷悦毫无小姐架子。反而是缠着郑二狗陪她玩耍。因为她自小家贫，童年生活就是帮母亲做做农活。而二狗哥有好多好玩的把戏，放风筝啊，折纸啊什么的，还带着她上街看戏剧。让荷悦一下子感到非常新鲜。
“大小姐，我就不明白了，放风筝有啥好玩的？半个月了，您这兴致咋还这么高呢！”郑二狗刚把荷悦放到树上的风筝摘下来，气喘吁吁地埋怨着。
“二狗哥，为啥你放的这么高啊，还从来不会缠树上？”女孩兴奋地从他手中接过风筝，完全没有理睬他的话。
郑二狗脑筋一转，忽然笑嘻嘻地对她说道：“你想知道啊？求我就告诉你！”
荷悦立刻一拳捶在他胳膊上，瞪大了眼睛说：“求你？…用娘的话说，你没大没小！”
“小丫头，又偷懒了不是！这一拳没两分力气的，又没有好好修炼？就知道玩！”郑二狗被捶了一拳，胳膊上浑然感觉不到疼痛。咬着牙，很铁不撑似的弹了一下荷悦的额头。
荷悦发现自己被他套路了，但也自知理亏，揉揉额头，小声嘟囔道：“那个凝气诀什么的，看一眼就头疼诶。还有那个炼体的方法，用一次全身都疼。二狗哥，人家还是女孩子啊…”
郑二狗一阵无语，拿起地上的那本半摊开的书，放到荷悦手上，语重心长地说道：“大小姐啊，这本《梦初》，可是多少人想读都没得读的啊。要不是城主大人让我来服侍你，哥哥才不给你看呢！”
荷悦哈哈大笑，吐了吐舌头，“切，谁稀罕一样。”
“好了好了，不稀罕算小人求大小姐您了好吧！你每天也好歹练一练，给小人一个面子啊！考你个最简单的，《梦初》道源篇提到的前五个境界分别是什么？”
荷悦咬了咬嘴唇，认真地思考着，“凝气…筑…筑基？呃，然后是化虚，虚丹，最后…最后是元婴吧？”
“最后一个错啦！这么重要的东西，唉。你记住，咱们修炼的这门功法与其他功法很大的不同之处在于，凝造出的元婴并非实体，而是魂识控制的虚化元婴，所以是虚婴境界…”
“啊，你在说啥？好复杂啊啊…”这些看一眼就忘记了的东西，荷悦只能通过胡搅蛮缠来躲过郑二狗的谆谆教导。
“算了，教你能把我气死！伯古县内我知道一家很好吃的小笼包店，你想不想去啊？”郑二狗合上书，笑嘻嘻地对荷悦说。
“想想想！二狗哥你要是都能这么好，我就再也不向娘那边告状了！”荷悦闻言眉开眼笑，在岸边的青草地上蹦蹦跳跳的。
“去，说的哥哥平时很坏一样。”郑二狗起身。其实他刚才心里一直在想一件事，犹豫了一下，有些勉强地笑道：“大小姐，其实我之前认识一个很厉害的老道士，而且这几天他一直在观察你的修炼。昨天他和我说想收你做徒弟，只是记名徒弟，以后我继续教你学这些东西，你愿不愿意？如果可以的话，以后有啥好玩的哥哥都带你去！”
“咦？是森道大师吗？”
所谓森道大师，是黑水城最著名的一位道士。年岁至少上百，广为人知的原因是他历年来一直主持选拔年轻才俊的黑水城大会试。那天会试上，正是森道为荷悦赠名的。
“不是。但是他可能比森道长还要厉害哦。而且这位道长的俗姓，也姓森！”郑二狗嬉笑道。
荷悦非常痛快地答应了下来，“哦，那随便啦。二狗哥你赶紧带我回县里去。小笼包，我真的是好久好久好久没有吃啦！”
郑二狗如释重负。看着走在前方的荷悦蹦蹦跳跳的样子，感慨着还好大小姐现在还没什么心眼。他也笑了。
午后，郑二狗带着心满意足的荷大小姐回到银溪。已经有一个满头白发，身材瘦小的人坐在他们之前待的那棵树下等他俩了。奇怪的是，周围行人在他身边来来回回，都似没有注意到他一样。两人刚一出现在银溪附近，那人就立刻找到了他们，将眼神投了过来.
郑二狗拍拍荷悦的肩，她顺着他的手看去，吓了一跳——那人虽然须发斑白，但容颜非常年轻，可用鹤发童颜四字形容。不过如果这就是二狗哥说的那位道长，年纪不是应该很大了吗？
她丝毫没有注意到，那位“老人”这一眼投过来后，银溪周围的行人开