阿木被学校劝退了，原因是恶意殴打教导主任的儿子。
面对阿木父亲的一再恳求，校方始终无动于衷。
阿木的班主任说，如果是简单的学生打斗尚有商量的余地，可阿木将教导主任的儿子从操场打到教室，又从教室追至池塘边，最后干脆一脚踹下了水塘，若不是校卫队的人及时赶到，估计他还要往水塘里砸几个石头。
班主任苦笑道：“事后他不但不认错，还喊着是替天行道，其实教导主任那儿子也没太招惹什么！再说如果看不惯就要开揍的话，那还不天下大乱？”班主任停顿一下，若有所思地接着说：“阿木平时表现都挺不错的，可最近却有点反常，好像有暴力倾向，带他去看看心理医生吧！”
面对着唠叨个不停的父亲，阿木半天不语。
父亲终于停下来之后阿木才开口说：“爸，让我去溪里院专读吧。”
父亲诧异地盯着阿木看了半天，最终无奈地低下了头。
溪里院专在遥远的郊区，专本连读，里面的学生类型包罗万象，就好似一个混乱的公共场所，来者不拒。阿木要继续读书修完学业的话，溪里院专是惟一的去处了。
阿木去学校的那天，父亲一遍遍地嘱咐他：“那学校太乱，你千万要当心，不要理会别人的长短，顾好自己就是了。”阿木一直默默地点头。
上了通往溪里的车子，阿木的嘴角露出了一丝冷笑，终于走出了计划的第一步！
车子进了郊区，车窗外是一片荒凉的墓地。阿木的冷笑开始变得悲凉。是的，生命的另一半已经永远消失，不论这个赌局结果如何，自己都不是赢者，但自己不会放弃……
阿木的新班主任叫陈亮，年轻英俊，成熟稳重，是那种对女孩子极具吸引力的男子。阿木平静地说了自己被劝退的原因，陈亮拍拍他的肩膀，亲切地说：“年轻人犯点错没什么大不了，院专一样能让你毕业！”
顿了顿，陈亮又说：“最近学校有点乱，你平时别惹是生非，也别擅自离开学校。”阿木一一应着，暗暗思忖下一步该怎么走。
三天后是校运会，阿木跑去报了名，报了中短跑项目。
初赛中，阿木一举破了院专的历史记录，使得他瞬间名扬全校。决赛放在第二天进行，然而就在当天晚上，有人找上了阿木。
来人叫罗一鸣，在初赛中他和阿木跑同一项目，跑的是第二名。罗一鸣把一根香烟递给阿木，开门见山地说：“我叫罗一鸣，我来是想告诉你，明天你不能跑第一！”
阿木靠在墙沿，冷笑不语。
罗一鸣吸了口烟，继续说道：“以后在院专有什么需要帮忙的你可以找我，但明天的比赛你绝对不能跑第一，否则将会有很不愉快的事情发生！”
“你在学校里很罩得住吗？”阿木冷冷地问。
“你可以在我这买保险！一比五十万，或者再高点。”罗一鸣笑着说：“报我的名字，在溪里院专，没有人会惹你！”
“那好，我只要你帮我一个忙！”阿木说着把烟递还给罗一鸣：“想跑得快，就别抽烟，明天晚上你再来找我吧。”
第二天的决赛罗一鸣没有对手，理所当然得了第一。阿木早先对外称肚子痛，没有参加决赛，躲在寝室里看了一天的书。到了晚上，罗一鸣又找到阿木，面带微笑：“现在是我帮你的时候了！”
阿木把罗一鸣带到角落里，压低了声音：“我想知道一个学生的详细信息，就是前段时间遇害的那个叫小曼的大三女生。”
罗一鸣一愣，惊诧地看着他，良久才说：“不管你和那个女生是什么关系，我劝你都省了这个心吧，这个案子连警察都查不出蛛丝马迹！”阿木不语，眼睛直直地盯着他。罗一鸣瞪了他一眼：“别拿这种眼神看我，我不是要反悔，这样吧，星期天给你答复。”
星期天一早，罗一鸣就约了阿木出去，双手一摊：“那女孩子根本没什么可查的。她遇害的地点是学校外面的那片树林，身中两弹，但现场没留下任何线索。据她同学说，她平时不大说话，在学校里也没什么特别要好的朋友。”
阿木盯着罗一鸣，一字一句地说：“我不相信你会一无所知！”罗一鸣迟疑了下，又说道，“早就跟你说过别拿这种眼神看我，我估计凶手就在我们学校里面。”
“怎么说？”阿木眼睛一亮。
罗一鸣点燃一根烟，吐出串烟圈：“一年前，我们学校机械系出了个败类，叫刘龙昌，四处打架肇事，后来我插手了这件事，叫了一堆人狠狠揍了他一回，结果你猜他做什么了？他晚上悄悄把我叫出寝室，拿出一支手枪顶着我。”
罗一鸣说着，脸上露出冷笑：“当然，他只不过想吓唬我以后别插手他的事，可就在几天后，刘龙昌突然精神错乱，跳湖自杀了，原因不明。而那支枪也失去了踪影，没猜错的话，那支枪现在应该还在学校里，而杀害小曼的，或许就是持有那支枪的家伙。”
“再说那片树林吧。”罗一鸣吸了口烟，接着说，“树林四面临湖，湖泊四周都是芦苇，只有一条小路通向树林，如果不熟悉地形，是很难走进那片树林的，只有我们本校的人熟悉当地地形。”
“你知道那支枪在谁手上吗？”阿木焦急地问。
罗一鸣摇摇头：“我查了整整一年，毫无收获。”分手时，罗一鸣意味深长地对阿木说：“你好自为之吧，千万别以为