阿勒木带领着五万骑兵，翻越了东岭漫漫山脉，终于抵达了南楚边境。瞿安县是南楚西北边境的一个小县城，地理位置偏僻，向来不受朝廷重视。拓跋冽也就是看中了这一点，才会出其不意，选中了瞿安县。
人衔枚，马裹蹄，阿勒木在天蒙蒙亮之时，到达了瞿安县。他看见守城上的小兵们拄着长枪，一个个无精打采的样子，仿佛快要睡着了。阿勒木见状微微一笑，抬手放箭，将那名小兵一箭射中心脏。
小兵闷声不响的倒在了地上，却吓到了其他的守卫。他们惊呼道：“敌袭，敌袭！”顿时，城楼上慌乱一片，整个瞿安县仿佛才被惊醒。
阿勒木见状得意的笑了笑，而后下令道：“攻城！”
一瞬间，项羌士兵拉满弓弦，纷纷向城门外射出。城门上的南楚士兵被杀了个措不及防，不停的有人中箭倒地，阿勒木心道南楚士兵果然孱弱，与项羌雄师高下立判。
阿勒木轻蔑一笑，对士兵们下令道：“冲，直接攻入城门。”
“冲！”项羌的士兵士气正盛，他们一鼓作气，朝城门方向奔袭而去。
然而就在他们以为稳操胜券之时，突然，骑兵们刚冲到正中央，城墙上方突然射来无数箭矢。仿若箭雨，纷纷扬扬洒满城下。项羌骑兵急忙躲闪，不巧的是，他们正冲到空旷处，哪里有躲避的地方？项羌士兵一下子被强弩击溃了。
阿勒木挥舞着利剑，打断射来的箭雨。他没想到，刚刚还弱不禁风的南楚士兵，怎么突然人数增多了。难道，他们早有准备，知道项羌今日会来攻打瞿安县吗？
的确，瞿安县的守将刚刚是故意示弱，让阿勒木轻敌，急功冒进。等到项羌兵马全部出动时，他们再放箭，一网打尽。
“撤，快撤。”阿勒木喊道。首次交锋，项羌便中了敌人的埋伏，他心有不甘。南楚不可能知道他们的行踪的，阿勒木翻越东岭时，自认为没有暴露行踪。那么只有一个可能，丹阳城有南楚间者。
阿布泰的部队，和阿勒木一样，也遭遇到了袭击。他们更惨，还没走到靖阳县的边上，就遭遇到了偷袭。在靖阳县的县城外，有一条峡谷，两边是高山茂林，*狭窄。靖阳县的守将冒险出城，将兵马埋伏在了这条必经之道上。等到阿布泰带着骑兵进入峡谷后，他们便扔石头射箭，将阿布泰的人马一网打尽。
然而阿布泰比阿勒木要沉稳多了，他见那条小道山高路窄，似乎很容易偷袭。他在峡谷入口停下了脚步。
“右将军，怎么了？”副将疑惑的问道。
阿布泰莫名其妙的发问：“要想去靖阳县，必须走这条道吗？”
“是啊。”副将明白阿布泰的担心，“右将军，楚人不可能知道我们会来偷袭靖阳县的，放心走吧。”
阿布泰却摇摇头，用鞭子指了指天上的鸟儿，“飞鸟不落，林中有人。”
“那……派先锋队去探探路？”副将问道。
“也好。”阿布泰同意道。
山峰上的伏兵看见有一小队人马进入了峡谷之中，然而他们的将军却一动不动，不曾下令攻击。直到那小队人马渐渐走出了攻击范围之内，将军还是没有命令。士兵们焦躁不安，就在这时，又有部队进来了。
“这应该是他们的主力。”南楚的一名副将说道。
“冯将军说，敌人一共有五万骑兵，这不是主力。”主将下令，“放过这一队。”
等到阿布泰放出了三队骑兵后，峡谷中还是毫无动静。副将劝道：“右将军，我们走吧。”
“全军出发，注意防范。”阿布泰双腿一夹马背，带领主力军进入了峡谷中。
南楚的将领们大略点了点人数，发现这才是主力军。他们的主将立刻下令道：“放箭！”
于是，阿布泰的军队也遭到了箭雨的袭击，还好阿布泰事先有所防备，一边躲闪着攻击，一边带领着所有人，有条不紊的后撤。阿布泰也由此察觉到了，是他们丹阳城内部，出现了细作。
阿布泰的伤亡比阿勒木稍微好点，但偷袭靖阳县的计划已经泡汤了。他连夜将情况写成军报，派士兵快马加鞭，传给可汗。
与此同时，阿勒木兵败的消息，也一起传入了金宫中。
“岂有此理。”拓跋冽看完两份战报后，气得直接把军报直接给扔了。二王子在一旁莫名其妙的看着自己弟弟发火，他蹲下身捡起军报，一目十行的看过去后，脸也一下子拉得老长。
“这是有人通敌啊。”二王子直言不讳的说道，“可汗，丹阳城的间者并没有除掉，他们上一次看穿了我们的反间计，实在是太狡猾了。”
拓跋冽再也不否认丹阳城内有间者了，要是只有一个县做了准备，或许是瞎猫碰上死耗子，但是两个县都没有得手，则说明必是情报泄漏，让敌人知道了他们的作战计划。
“你说，是谁泄漏了消息？”拓跋冽左思右想，也没想通，间者们是从何得知，他们要攻打瞿安、靖阳两县的。
阿勒木已经走了，而吉米根本不知道攻打两个县的战略。那还有什么渠道，会泄密呢？
“是秦络干的。”二王子笃定的说道。
虽然，拓跋凌也不清楚，秦络是从何处知道这一消息的，但他却凭借着精准的直觉，一下子道出了幕后主使。
“秦络？”拓跋冽摆手道，“不可能的。”
“丹阳城中，能够识破我们的反间计，又是楚国人，只有秦络了