拓跋冽最终同意了叶勒倾的想法，留下了一队人马，继续寻找失散的孩子。拓跋冽对他们说的很清楚，活要见人，死要见尸。
这句话不仅仅是对寻人小队说的，更是给所有青云部的子民说的。果然，安抚了浮动恐慌的人们。
丢失孩子的女人们，和小队一起留了下来。叶勒倾分给他们三四天的口粮，而大部队则继续前进，不再拖延。
大巫师摆弄着罗盘，带着大家向南方前行。虽然他没有走错方向，但大巫师毕竟不算真正的向导，缺乏经验。他找不到水源，发现不了绿洲，更可怕的是，无法避开沙盗的领地。
于是，当拓跋冽发现似乎有人跟踪时，他们已经被沙盗盯上很久了。
“后面那群人，什么时候跟过来的？”拓跋冽勒住马缰，停下来问吉米。
吉米一直走在队伍最后，照顾老弱病残。当拓跋冽跑过来问她时，她才后知后觉的发现，后面有群不认识的人，骑着骆驼，缓缓的跟踪他们。
“我、我没注意啊。”吉米惊呆了，“或许，是过路的？”
“阿勒木不是和你在一起吗？”拓跋冽皱着眉头，“后边就你一个人在看管？”
“我们带的水不够了，我让阿勒木去前方找水源了。”
拓跋冽郁闷，越到关键时刻，越是找不到人。他对吉米道：“你去前面找忽图鲁将军，让他带骑兵过来。我看着这伙人，像是沙盗，不好对付呢。”
吉米知道事情的严重性，骑着马儿快速跑去报信。拓跋冽回头看向尾随的那伙人，见他们渐渐远离，仿佛知道自己被发现了。
拓跋冽默默算了算，他手下还能打仗的人不足一千，再加上还要保护青云子民，忽图鲁将军最多带来五百人。他曾听说沙盗都是以一敌百的亡命之徒，烧杀抢掠，无恶不作。而且沙盗规模较大，有组织，有纪律，战斗力不亚于正规军队。
此时，忽图鲁将军得到消息，带着骑兵从前面调头返回。他来到可汗身边，一脸沉重的问道：“可汗您看清了，当真是沙盗吗？”
“我没有见过沙盗，不能确定。”拓跋冽问道，“若真是沙盗，将军可有把握打过他们？”
忽图鲁将军没有直接回答这个问题，而是反问道：“可汗看清楚那些人有多少没？”
“不多，也就几十人吧。”拓跋冽不以为然的说道。
“有可能是先锋或哨兵，不可小觑。”忽图鲁将军提醒道。
拓跋冽一皱眉头，觉得忽图鲁太过谨慎，“那又怎样，他们最多也就四五百人，不过是些强盗，我青云士兵难道还打不过一伙盗贼么？”
“沙盗神出鬼没，是沙漠之王。”忽图鲁将军对这群盗贼十分重视，“可汗，虽然他们人比我们少，但我们不熟悉沙漠作战。而且敌在暗，我在明，真打起来，胜负难料。”
连忽图鲁将军都难料胜负，拓跋冽也不敢在大意。他紧盯着后方，看着几乎如蚂蚁一样的人影，问忽图鲁将军，“我们不如主动出击？”
“那伙人跑远了，追不上了。”忽图鲁将军说道，“沙漠情况难料，不可轻举妄动，可汗，我们得加速前行，找个枯树林子安顿下来。”
“甚好。”拓跋冽点头，让一个骑兵给前面大部队传达命令。青云士兵沙漠作战没有经验，不过到了枯树林子，他们埋伏起来，以逸待劳，或许能有胜算。
很快，队伍明显开始提速，拓跋冽依旧跟在大队人马后方，他骑着马儿，有些心浮气躁。当然，任谁被一路跟踪，都很难心定。拓跋冽和忽图鲁将军暂时没有好的对策，只希望这不过是虚惊一场，是他们多思多虑了。
好不容易赶到了枯树林，忽图鲁将军却建议道：“可汗，我想了想，还是兵分两路吧？”
“兵分两路，怎么分？”
“可汗您带着牧民们先走，我领着骑兵和青云铁卫留下来。”忽图鲁将军说道。
拓跋冽沉思片刻，让那些没有战斗力的牧民们离开，保护他们的安全，而且减少了累赘。他微微点头，“牧民们让阿勒木保护他们就行了，我要留下来，和将士们一起战斗。”
“可汗，您是我们尊贵的可汗，万万不可出事。”忽图鲁将军苦口婆心的劝道，“您是青云的希望，也是拓跋氏最后的传人了。”
的确，老可汗拓跋昊生下的三个儿子，大王子叛变被杀，二王子被炸死，最后只剩下拓跋冽一人了。
拓跋冽苦笑道：“别说了，我还算什么可汗。青云落到这般境地，我有不可推卸的责任。忽图鲁将军，让我留下来吧，算我恳求你了。”
这番话说的情真意切，要是放在以前，拓跋冽是绝不会恳求别人，也不会拉下面子认错。忽图鲁将军蓦然发觉，拓跋冽已然成熟了，他不再是那个高傲任性的三王子，也不是战败后低落失望的可汗。他在经历一连串的低谷之后，反而更像是一个让人信服的可汗了。
“既然可汗坚持，末将敢不承命？”忽图鲁将军单膝跪地，“请可汗下令。”
“好。忽图鲁将军，我命令你，带领青云铁卫埋伏在枯树林周围。阿勒木、阿布泰，带着牧民先走。其余骑兵，由我指挥战斗。”
“末将领命。”忽图鲁将军说道。
拓跋冽这边安排妥当后，阿勒木和阿布泰也接到了传令官的命令，可汗让他们带族人先行离开。阿勒木焦急的问道：“那可汗呢？”
传令官道：“可汗有忽图