王朔在宫中的大宴连开三天，京城中五品以上官家适龄嫡女都受到了邀请，而且有邀请函的人还能带两位自己的亲密好友，可以说京城里的适龄闺秀都来皇宫过了一遍。
王朔高坐凤位，看着这些小女孩儿叽叽喳喳的说话，用不同的手段表现自己。身世好的，骄傲而自信，一举一动充满张扬之美；特长突出的，想方设法展示自己的本事；还有心思独特的，一举一动皆是规矩楷模，信奉不争就是争的，各种类型、各种性格的都有。闪亮登场模式、低阶逆袭模式、独善其身模式，零零总总，王朔看了一场好戏。
这是徒旭挑选玩伴的宴会，各家早就知道，徒耿也在每天过来走个过场，更显对此事的重视。徒旭这几天都在御花园和各家闺秀聊天，自己挑选日后的班底。
最后选出十二人来，刚好是太子伴读的数量，并没有引起他人的注意，就是对礼仪条陈最熟悉的礼部也没有站出来说话，唯一的女儿规制超也就超了。选出的女儿家，文臣武将勋贵清流宗室寒门都覆盖到了，王朔看过名单，夸奖徒旭做的很好，兼顾各方，也挑出了最优秀的人才。这些女孩儿小的六岁，大的十岁，都是可塑性非常强的孩子。
王朔下懿旨让选定的女孩儿进宫，刚刚把此事定下，承恩侯府就传出了老侯爷、福慧长公主驸马去世的消息。
王朔作为女儿，自然是要守孝的，当然，尊不让卑，就是王朔不守，旁人也不会说什么。徒耿命礼部操持丧礼，王朔赐下奠仪，徒旭也去外祖父灵前晃了一圈，有皇家如此给面子，全京城的人都涌向了承恩侯府，一场丧礼办得热热闹闹。
福慧长公主也在灵前举哀，王朔趁机进言，把王子腾从边关调了回来。
王守忠的死并未影响什么，徒旭的功课继续、各府进宫的女孩儿按部就班跟着学习，福慧长公主在丧礼过后还是住回了自己的公主府，唯一的改变，大越就是阔别京城数年的王子腾回来了。
王子腾阔别京城将近十年，带着妻儿，拖着长长的车队走到北门，看着这巍峨高大的城墙，即使是被北境风霜磨练得坚实老辣的心也忍不住感慨万千，“终于回来了！”王子腾长叹一声。
“娘，这就是京城吗？”后面马车里一个小男孩儿伸出头来看着这车水马龙、人来人往的场景。
“是啊，这就是京城，你大姐、二姐就在公主外祖母府上住着，还有大伯一家，住在东善街，还有姑姑……”刘氏温言和儿子解释，这是她和王子腾的独子王佶，现在才四岁。
“我知道，我知道，还有姑姑和旭姐姐，住在皇宫。”王佶兴奋说到，他的姑姑和表姐常常被父母挂在嘴上，王佶心里已经和这些人非常亲近了。
“是啊，佶儿真乖，记得真清楚。”刘氏摸着小儿子的头笑道。
王子腾的车队还没进城门，旁边就已经有两队人马等着了，一队是宫中派出的内侍，专门接王子腾进宫陛见的，还有一队是福慧长公主和王子胜派来的，接女眷和车马行礼到承恩侯府，王守忠去了，福慧长公主也就不别扭着不去承恩侯府了。
王子腾打马过来和刘氏交代一声，跟着内侍往宫中而去。
徒耿在养居殿接见了王子腾，王朔陪同，养居殿是专门举行宴会的地方，不是亲密之人，无此优待。
王子腾龙骧虎步而来，见帝后端坐上方，纳头遍拜，“末将参见陛下，陛下万岁万岁万万岁，参见娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”
“二哥……”王朔忍不住喊出声来，她从小就和王子腾关系好，在广东的时候还一起做小兵，一起登战船，转眼间，已将近十年未见。
“虎臣起来吧，坐。”徒耿赶紧叫起，道：“先帝当年见你就说王老侯爷后继有人，赐字虎臣，你果然没有辜负这两个字。”王老太爷打了一辈子仗还只是个伯爵，等到王朔当上皇后，反倒恩荫自家，自己也升任侯爵。
“全靠陛下当初举荐之恩，臣道边关之后，粮草充盈、将士用命，都是陛下御下有方，恩泽臣下。”王子腾连忙谦虚，把功劳往徒耿身上推，他虽是先帝任命的，可现在徒耿手下干活啊。
“好了，好了，陛下就别吓我二哥了，看他风尘仆仆而来，都没换洗一下就来陛见了，先让他去洗漱，咱们再叙话不行吗？”王朔打断道，王子腾满头满脑的灰尘，现在就算是官道也是尘土飞扬呢。
“这二舅哥才到，你就要过河拆桥啦，也太势力了，不是我把人调回来，你能见吗？”徒耿笑着打趣道。
“到底放不放人！一句话！”王朔翻了个白眼直接道。
“敢不从命。虎臣，你瞧瞧，朕就是被欺负的命。”徒耿苦笑着和王子腾述委屈。
王子腾还想说什么，王朔却一把拉了他就往外走，一边走一边问：“二哥身体可好？在边关可有受伤？每次家书都是报喜不报忧，娘担心的不得了。二嫂可好，我小侄儿可好？两个丫头在京城几年，二哥该忘了她们长什么样子了吧。”
“高敏，你慢点儿问，让虎臣怎么答啊！”徒耿在身后高喊道。
“有你什么事儿！”王朔头也不回的噎回去，拉着王子腾往外走。
转过大殿转角，王朔才放手，慢慢走在前面，语气也放缓了，真正像久别重逢的家人那般叙话，叹道：“二哥，你终于回来了。”
“嗯，我回来了，这些年妹妹辛苦了。”王子