紫薇宫中，阿帕查才从姜婳的嫩蕊殿退出，刚给她的太主子擦干净身子，耽误了不少时候，又惦记着同米什约好的温存时光，紧赶着梳了个流光的锥髻，便忙不迭出去。
行至廊下，见杵着好些个使女，单单为洒水擦尘。她恼不得蹙眉，朝她们训话，对离她最近的优婷·楠迪、纳瓦·君拉纳拉和普梅·思查等人呵斥：“这么巴掌点大的地方，也值得你们几个聚在一处拾掇，想着太主倒了，变着法偷懒不成？”
普梅·思查不是个软柿子，从不放任旁的女使拿捏，毕竟同样的伺候人，谁又比谁高贵？她登时扔了扫灰，直视着阿帕查，冷着脸俾睨道：“阿帕查姐姐玩笑了。”
阿帕查白了她一眼，沉声道：“我可是说正经的，谁有那个闲心同你玩笑？”
普梅·思查玩味道：“你我都是使女，您都不曾偷懒，在这里的一个两个俱是由您手把手调教出来的，事事尽是跟着您学的。您说我们变着法偷懒，岂不是把自己也给带累了？阿帕查姐姐可是太主的近身使女，最懂规矩章法的，说你变着法偷懒，可不是玩笑话吗？”
阿帕查冷哼，想着自己五岁起被卖入宫中，看惯了狗仗人势，巴不得自己也能借势作狗一回，图个痛快。奈何时运不济，每每只能在马房、浆屋和厕室做活。有一日，一位教导她的使女阿南达·灵咸，因赔了本钱，没处撒气，故意拿着自己褪了色的里衣，直指她泡衣池没顾忌时候，以至于衣裤泡地久了，颜色也跟着跳了。浆屋的主事老嬷罚她洗干净所有女使的宫衣，为期一整月。
她明面上应着，暗地里把阿南达·灵咸的衣裤同旁人稍作分别，晚间四顾无人，将采摘【猛老虎】晒干磨成的粉末兑水，与她的衣裤浸泡。
不出三日，阿南达·灵咸初初只觉着皮肤不适，偶尔痕痒，抓了几下子之后，也没当回事。又过了几日，竟慢慢地起了大大小小不等的痘疮，浆屋的老嬷吓个不住，登时向上头禀明此事。因当时边境正巧有人罹患疥疮，兼满宫里只她一人如此，药师们例行公事，又愁真个是疥疮，怕被传染。思来想去，差遣了个半吊子医徒造访。因阿南达·灵咸那些浸泡猛老虎的衣裤早已被阿帕查烧了，寻颜色相近的顶上。为着容颜损毁，她正自焦灼之际，更是不曾留意这些细枝末节，故而没有察觉出不妥。是而学徒也只是在门外望了几眼，便作辞而去。
之后，阿南达·灵咸被白布裹得严严实实的，拉到宫外的乱坟岗烧埋了。
当时的姜婳，负责登记宫中的病史，以便斟酌来年的防范之术，稍作增减。她的心思极灵透，觉着阿南达·灵咸病得赶巧，且同吃同住的浆屋里，怎得就她倒霉，故而叫来了当日禀告的老嬷，细细交代了此事的原委。尤其是她出事前可有责罚过何人？开罪哪些个不得势的主子？
当议论起阿帕查的事由，方晓得纰漏出在这上头，不由对这个不得势的使女起了兴致。假意向前女王说项，往浆屋探看有无不虞，得了允准后方径自各处张望。阿帕查则是谨慎了起来，女人同女人间的直觉一贯作准，她晓得这位贤良贞静的太主疑她。
姜婳瞧出此人防范之心深重，故而借口扁螂飞过，笼裙沾了难闻气味，佯装随意支使一般，命阿帕查即刻清理。
浆屋的老嬷立马开了间干净居室，笑道：“烦请太主入里间解了笼裙，好让阿帕查浆干。”
姜婳摆手，柔声推辞：“无须这般繁琐，只在就近的屋室便可，趁此打量你们居住的地方，若有不足之处，好回禀王上酌情修葺。”三k
老嬷闻言只得作罢，心里觉着这位太主甚是随和。
阿帕查可是冷汗出了一身，太主口中就近的屋室，正是自己住的这间，想到她可能是来搜罗物证，自己不由心慌，以致连手掌心亦是冰凉一片。更要命的是，她昨夜才治了好些个猛老虎，真被查出来，少不得拿长着倒刺的藤条责打其脊背，而后下狱，日日以辣椒水沾了皮鞭，抽打自己！
果然怕什么来什么，姜婳一进门便留意湃了水娇养的猛老虎，心下了然，静待同她说道此事。
阿帕查在浆屋练就一手的利落活计，三两下就侍弄齐整并浆得干干的，与姜婳穿戴上。
姜婳婆娑了几下浆洗过的那片，触感干爽，手心沾带余香，不由笑道：“难为你还添了些香料。”
阿帕查恭恭敬敬地说道：“回禀太主，那是七星海棠制的香油，只需一点沾染，蚊虫就怕这味儿，不至于教扁螂之流再度滑过，白费精神！”
姜婳称意道：“你做事倒是滴水不漏，今日就跟了我去吧，正好我宫里的使女放出几个回家待嫁了，你正好补漏！”她边说边同浆屋的老嬷说项。
老嬷自是点头，满口应承，还不忘同阿帕查哈腰道：“好孩子，难为你熬出了头，不枉我这些年疼你，到底学了好些本事。此番同太主去了，务必好好当差，和睦紫薇宫的姊妹，可听明白了？”
阿帕查听她说教，怎么听怎么变扭，还疼她？想着眼前的花发老婆子，也不反省反省，当初怎么拿藤条抽她的？如何帮着旁的使女，诸如阿南达·灵咸之流，尽是帮腔栽赃，让她吃了好些苦头。不由冷笑：“老嬷，我听明白了，您老人家自然是疼我，我一笔一笔都记着呢，长长久久也不能忘记。”
老嬷瞧着她一脸的疏远，也没好意思热脸贴她，亦不