江南博愈发得意，一鼓作气道：“离大好眼力，这么个品性高洁的贤惠女子，若不能配户好人家，岂不可惜！本想着来年开春与她议亲，谁曾想那日我家母寿辰，请上官姑娘过府吃酒。
咱们甘州城的大儒——墨北奕，自己喝迷了，还吐了一身，误入了女宾的卧房浆洗。好死不死，被打算入内小憩的燕儿看了个遍。更造孽的是，她身后跟着三五及笄的姑娘，亏得当日穿的是作舞的绿绫广绣云肩裙，她伶俐地挥摆才挡住了那幕。旁的姑娘并不曾瞧见，于闺誉无有妨害，但她自己个儿却成了甘州城的笑柄，往后怎么议亲，谁敢议亲，同谁议亲！”
墨北奕到底是理亏得狠，不由歇了气性，苦笑道：“是我的不是，可自那以后，你给过我脸吗？”
江南博见他有所动摇，乘胜追击：“你要脸吗？”
墨北奕咆哮：“谁不要脸了？”
江南博见他这样，故意朝离期和阿诚表白，比划道：“看看，就这副模样，你们评评，像个样子吗？敢情我作为她半个兄长，替自己妹妹讨个说法不成，还不许我发几声牢骚吗？还好意思跟我对嘴，是个要脸的人该行的事吗？”
墨北奕气了个死，竟无语凝噎！
一通要不要脸的言语，惹得离期和阿诚待要笑又不敢笑，生怕墨北奕没脸，只得低下头，死死压住向上翘的嘴角，权作颔首，默许他的说辞。
江南博话锋一转，直言：“得了，再说下去，也是你个大儒没脸。且顾着眼下，这八卦屋的事由，阿诚一个人哪里掌得住？”
阿诚见说到自己，贴心贴肺道：“小的有劳江郎宽宥，正是这话。墨郎这边的活儿还没料理干净，哪儿禁得住再搁上些，况且八卦屋的大小事还是人使了银钱嘱咐的，所托者非富即贵，轻易慢怠不得，真有个纰漏，虽有姑娘担着，你们江家撑着，外人谁好意思动她，但保不齐不拿小的开刀，家中好几张嘴，独独指望小的养活，小的真有个好歹可怎么了局！”
江南博耸耸肩，大器道：“不就些个消息买卖吗，值得你这般难以施为，我权且应下，接手料理便是！”
阿诚差点儿没给他跪下了，感恩戴德地叩拜。
江南博虚扶了他一把，故意道：“单单可怜了燕儿，也没个人陪她去南奔。”
阿诚真心道：“郎君看我可还行？”
江南博冷笑：“你有这份心就够了，况乎才刚不是说了，墨大鸿儒的差事还未了，怎好撇下？再者，此行偏远些，你又不通南奔文字，话更是不会说，燕儿本就没读过书，带上你，愈发眼瞎了！”
离期为难道：“江郎可是故意说开去？”
江南博矢口否认：“离大说得甚话，我很是那种话里有话的人吗？我可不像有些人，通晓二十有余的蛮邦文字，还在这里装没事人似的，不干己事不开口。”
离期顾不得交情深浅，恼不得正色道：“墨郎，你我虽交情浅薄，但也看得出你是个明白事理的，大丈夫有所为，有所不为，你若不肯娶她，可到底也该护着她才是，怎好站干岸儿，推倒油瓶都不扶！”
墨北奕看向离期，又看向阿诚，他们一个个的众望所归的神情，由不得他推辞，只好闷闷地应下，淡淡地说：“如此，我便陪她去上一遭儿！”清华
离期由衷说道：“我们南奔有一风俗，若定下婚约的男女没有相互恋慕之心，彼此的长辈会安排妥帖的族人，由他们前往一处料理同一庶务。没个十天半月的回不来！借着这难得的独处机缘，凡是能彼此宽和相待，忍让处事，柔顺体贴，必定成就美满良缘。此番经历，没准能令墨兄晓得彼此心意，也未可知。”
墨北奕苦笑：“多谢离郎开导，鄙人随遇而安便是！”
江南博犹自打趣：“要脸的，你不入地狱，谁入地狱！”
釜内雪水已悉皆化开，如涌泉连珠，像极了重新过招的江墨二厮，端的嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。徒留诚离二人心无旁骛，自在吃茶。
未时，八卦屋内，江南博尚未及言毕，上官陵燕已然飘飘然忘乎所以，自顾自掰扯：“我要将最美的襦裙，最华丽的钗环耳铛，最精致的金钏玉钏都带上，我就不信不能以色侍他人......”
等不得她说完，江南博就着茶盏笑喷，指着她只是说不出话来，连跟着坐在一旁的离期都溅上几滴水花。
上官陵燕：“我要以色侍他，可是有不通之处？”
离期觉着她虽然胸无点墨，可却怀有赤心，言谈稚嫩且频频引人发笑。虽是中人之姿，可配上这么一身的浩然正气，教人愈瞧愈喜，只顺着她心意说道：“没有，你用的真切，不以词害意。”
上官陵燕不懂他最后这句，只含糊道：“离大谬赞了，就不懂我同墨北奕能得几时好！”
离期委实掌不住了，转过头去发笑。
到底是江南博仗义，挣扎着说：“你只记住，同他出走的这阵子，以色侍他还不很够。万万要矜持些，柔顺些，才能得时时好。”
上官陵燕见他事事想得仔细，为自己得嫁墨北奕，下了十足十的功夫，不由动容：“江大，亏了有你筹谋，不然哪还有燕儿的今日。”
江南博摆手：“打出去，谁要你表白了，你就是我妹子，护着你是该的，帮衬你更是当的！少在我这儿拿乔作妖的，好多着呢！”
离期闻得筹谋二字，心下盘算：墨大是在江大家闹的没