小山村通往县城的大公路终于修好了，蔬菜基地、肉鸡肉猪养殖基地、塘鱼养殖基地、水果种植基地也初具规模。通往小山村的农用拖拉机等车辆也日益频繁，小山村生产的蔬菜、牲畜、塘鱼、水果都能够及时地运往外界市场了。
像小山村这样偏远的村庄，在村民自发搞包产到户的时候，这个乡村跟二千年前的古代，在生产方式上基本上差不多。牛拉犁，喝溪水，靠天吃饭，农业劳动仍是肩扛手抬。没有电，晚上用煤油灯照明，生产的粮食勉强自给自足。日出而作，日没而息。
而如今，不但通了大路，还通了电，挖了水井，开辟了农产品基地。人们的衣食住行已经是今非昔比了。琴父常常站在村口了望，望着日新月异的村子，自言自语地叹息：“如果琴声还在村里，现在可不愁娶不到媳妇了！”
李非开着鱼苗专用车直接抵达小山村，他是给阿泉送鱼苗的，每当将车开上这条新开的公路，总是要说上那么一句话：“要是早几年开通公路，我也不用至今还是光棍了。”
秋阳灿烂，金风送爽，这是一个硕果飘香的美好时节。小山村周边，田间地头，阡陌之间，一幅稻谷飘香的兴旺，一幅农、林、牧、副、渔业竞相发展的美丽。在山清水秀的村庄，在希望的田野上，五谷丰登的景象和俊美画卷徐徐展开。
小山村的人，即使没有外出务工，没有种果的，也总会在琴桂肉鸡场名下养殖着一群群的鸡，收入总是肯定的。人们心里似乎有了约好的奔头，脸上似乎挂着约好的笑。过去那种愁眉苦脸的日子仿佛一去不复返了。村民们聚在一起的时候，常常提起过去的苦，赞美眼前的安居乐业，小山村世世代代的温饱的梦想正在变成现实。
当年收成的时候，小山村里突然暴发出一个令无数人咋舌，又令无数人既羡慕又嫉妒的消息，从小山村开始，传遍了整个公社，又在临江县及其农村传播开来。
这个消息就是：小山村的琴桂肉鸡生产基地纯收入好几万元，琴桂、琴鹏父子双双成为万元户。阿泉承包鱼塘培育鱼种，年终结算收入约一万多元，扣除成本与承包金，纯收入超过一万元。琴父的蔬菜基地卖出蔬菜纯收入也超过一万元。这个收入，在当时那个许多农村人只有一角两角，赚钱也就赚个一元两元的年代，可谓惊天动地！
有了这个钱，琴桂父子、琴父、阿泉等人将一些钱留作继续养殖鸡只、引种蔬菜、经营鱼塘的资金，都将赚的钱给家里购买了自行车、手表、缝纫机，外加一个收音机。这在当时已经算是很奢侈了。当时农村最时尚的嫁妆也就是这几样东西，号称“三转一响”。
此外，琴桂父子、琴父、阿泉等人为感谢村民对他们的支持，联合起来，打算出资，为村里添置一部公共的农用车，将电影、演出等大地方才有的东西，从县里、公社拉到小山村这个偏僻之地展演。
晚上，村民们聚集在琴父家，谈论着琴家现在的生活，有人调侃琴父说：“以后娶儿媳妇，都不用媒人，很多女孩子都会抢着嫁你家了。”说得琴父、琴母都扬眉吐气高兴的样子，他们连忙取出家里珍藏的好茶、好糖招待乡亲。
自小山村实行包产到户，又发展多种经营以来，全村的人生活都有所改善。他们虽然没有像琴桂父子、琴父、阿泉等人一样赚超过一万元的钱，但是自从多种经营以后，每家每户对于农田更是深耕细作，粮食都增产了，并且纷纷加入了养殖基地、蔬菜基地。村民们家里的收入一年比一年多，再不像从前需要救济粮“渡饥荒”了。这一年，面对即将迎来的新年，村民考虑更多的已经不是有没有白米饭吃的问题，而是在有了白米饭后，如何穿衣戴帽和置办更多的果和肉等问题了。
小山村的做法和成效，引起了更多人的关注。
省城里又来了记者，就住在琴父家，据说记者天天往田地里跑，看农民劳动，与农民聊天，还亲自扶犁耕作、养鸡养猪、采摘蔬菜、嬉戏塘鱼，说是体验生活。
正是秋尽冬来时节，新学期尚未开学，村里的孩子们都到田里帮忙着干农活儿。琴父招呼孩子们聚到一块，与记者一起，到自家田里挖蕃薯，教记者和孩子们怎样在野外做土法烤蕃薯。
只见琴父用锄头垒起一堆泥土，成一堆小土堆，将土堆中间掏空，放些干柴在掏空的地方烧火。田野上，烧着的火既可驱寒取暖，又能在以后增加土质的肥料。掏空处的土烧至星星点点的红色，便将刚挖的蕃薯放在此处，然后推倒小土堆，让烧红的土尽可能地覆盖蕃薯。
暂时歇着的时候，记者很好奇地问琴父：“土法烤蕃薯就这么简单？”
“就这么简单。”琴父轻松地回答，脸上露出丝丝笑容。
记者和琴父谈着，谈着，谈这一两年的收获和变化。孩子们则你一言，我一语地谈论着：“以后冬天放牛就不愁寒冷了，我们可以土法烤蕃薯了。”
正当大家高兴着，谈笑着的时候，琴父突然往土法烤蕃薯的小土堆走去，边走边说：“别忘记我们烤的蕃薯。”
琴父用树枝将覆盖蕃薯的小土堆扒开，一阵阵香味扑鼻而来，让整个田园生活充满了香气似的。孩子们一拥而上，都想尝鲜。琴父制止了孩子们，连忙招呼记者过来吃蕃薯，记者高兴地过来，与孩子们分着吃烤好的蕃薯。这种土法烤的蕃薯