第二天，他们启程向北，再往西去。没过多久，他们脚下稀疏的苔原变成了毫无生气的冻土。两人的靴子踩在石化的废土上嘎吱作响，大地上只有零星的地衣。法师的心情和周围的环境一样黯淡荒凉，可是基根还是老样子——坚忍，毫无怨言，但也毫无喜悦。
“你那天说了件什么事，”野蛮人跟在法师身边拖着步子，“听起来好像是在骗人的。”
法师微微偏过脑袋，脸庞罩在兜帽的阴影下。“我做过很多事，也不见得样样光彩。但我没骗过人。”
基根哼了一声，不知道算不算是道歉。“那，可能也不是骗人的话。更像是……传说？”
法师一边看着他，一边继续往前走。“说下去。”
“就是那个地方。有一个帝国。你说那个王国许多个世纪前被毁掉了。”
“恕瑞玛？怎么了？”
“你说那个地方从来没有霜雪，也不会结冰。”基根笑起来，像是在讲一个笑话。“师父，我可没你想象得那么好骗。”
法师意识到，这个野蛮人的好奇心驱散了他心头的阴翳。他把背上的重担换了一边肩膀，脸上忍不住露出笑意。
“我没有骗你。”他站定脚步，指向南方。“在南边很远很远，要走好几百天，穿过另一片大洋，那里的土地……”
该怎样和一个只经历过冬天的人解释沙漠呢？他自问。又该怎样给一个只见过雪的人解释沙子？
“……那里的泥土是滚烫的尘埃，没有人知道雪是什么。太阳不留情面地拍下来。就连雨都少见。所以大地日复一日地，渴望着雨水。”
基根又盯着他，发白的眼珠流露出一种神情——似乎是在怀疑他所说的事情是不是又是为了耍弄自己的鬼话。这种神情法师一辈子在许多人眼中见过，既有孤独的孩童，也有脆弱的大人。
“从来没被艾尼维亚触碰过的土地吗……”基根喃喃地说。“但世界真的有那么大吗？大到一个人可以走那么久却还是看不到尽头？”
“事实如此。世界上还存在一些没有冰封的大陆。你慢慢就会知道，没有几个地方会像弗雷尔卓德一样寒冷。”
之后的旅途中，谈话显得越发多余。等到他们停下来扎营时，也更没什么好说的了。即便这样，年轻的野蛮人还是没忍住。他看向火堆对面，师父正盘腿坐着，闷闷不乐地想着什么。
“你不该教我点什么吗？”
法师挑起一侧眉毛。“是吗？”
他总是挂着一副表情，似乎在说自己的徒弟哪怕仅仅是活着就是在叨扰他。他们已经共处了几个星期，基根倒也渐渐习惯了。年轻人用手抓抓脏兮兮的头发，从脸前拨开母亲给他编进发辫的象牙饰品。他嘴里念念叨叨，希望能讲出一些让师父也会感兴趣的话。
可法师根本没打算搭理，他只好硬着头皮继续问。
“那，我们今天能到……我们要去的地方吗？”
师父谨慎地回答：“不能。再走几个星期也未必。”
法师看起来没有在说笑。
“而且，你在控制自己的天赋时所经历的困苦比我想象得更大。”他淡淡地补充了一句。
基根不知道该说什么。有时候，为了不让自己看起来显得愚蠢或者不耐烦，保持沉默是唯一的办法。他也确实是这么做的。看起来效果不错，因为法师继续说了下去。
“你有天分，这不假。这种能力你与生俱来。但你把魔法看做是一种外在的抗力，你必须放弃这种想法。它不需要驯服，只需要……轻轻推一下。我一直在观察你。当你打算运用魔法的时候，你所希望的是将其按照自己的意志来改造它。你想要的是掌控。”
基根糊涂了。“可是魔法就是这样的啊。我母亲一直都是这么干的。她想要用魔法来做什么事的时候，魔法就会出现。”
法师气得脸颊险些抽搐，好在他压下了怒意。“你不需要让魔法出现。它本就存在。造物的原始力量充盈于我们身边。你根本不必捕捉魔法，再将它顺应自己的意志加以驱使。你只需要……鼓励它。引导魔法按照你所希望的路径流动。”他一边说，双手一边比划着，像是在揉搓一团陶土。空气中响起一个微弱的鸣声，音调持续且和谐。能量化作雾气在他指间盘绕，一丝一缕地缓缓汇到一起。几道雾气从中间的球体蜿蜒而出，像是蠕动的生命一般，沸腾着卷住他褪色的双手。
“世上总有些人凭着一股蛮劲研习魔法，试图找到途径将自己的意念强行注入这种始源的力量。尽管笨拙，但也有效果。只是慢，而且效果有限。基根，你不必这么粗鲁。这个球并不是我用魔法塑成的，我只是在鼓励它们汇聚成球体而已。你理解吗？”
“我懂，”基根承认道，“但和’理解’还是不一样。”
法师点点头，微微一笑。他的徒弟总算是挤出一句勉强有意义的话了。
“有些人心坚如铁，又或者是想象力有限，他们能够编排界面之间流动着的魔法能量，根据自己的能力来改造和驾驭魔法。他们就像是从墙上的裂缝中看到了外面的阳光，惊奇于光芒渗进黑暗斗室中的景象。但是他们大可以走到外面，在炫目的日光中尽情惊奇。”他重重地叹了口气。“基根，你的母亲就是这样的一个法师。通过反复的仪式和固有的习俗，她摸到了魔法的边角。但她所做的一切——也包括所有仰赖仪式、法宝和法术书