推事平静的声音在空荡荡的议会大厅中显得格外洪亮。“原谅自己。”
锐雯认真地看着这位武士。他无法强迫自己说出那句解脱痛苦的话。这么久以来，锐雯一直在求死，而现在她看到亚索的挣扎，她意识到，真正困难的是背负着自己的所作所为继续活下去。亚索也看着她。他愿意留下来面对过去吗？
那个疾风作伴的人走出了议会大厅，走进了黑夜。锐雯紧紧握着老伯年迈的双手。
日出时分，清新凉爽，但云的厚度预示着和煦温润的一天。当武士祭司和鹰面推事拿着钥匙扣来提犯人的时候，推事略感惊讶地翘起一瞥眉毛，她看到镣铐依然整齐地摆在地上。锐雯自觉地站了起来，走出了大厅，面对自己的未来。
另外两位推事已经让村民们在议会大厅门外的广场上集合。锐雯猜想，这一定是因为他们都不想再和她或者她的符文之刃共处一室了。一阵清风轻抚推事的长辫。
“经过对证据的整理，结合长老们的意见，这位诺克萨斯人的罪名成立。”推事开始宣布。
锐雯听到自己出生地的名字，汗毛直立。她看着相互依偎的莎瓦和亚撒。
“虽然判处死刑轻而易举，但死刑无法保持世界的均衡，”为首的推事继续说。“死刑不能修复罪行给民众带来的破坏。”
村里的人们纷纷点头大加赞同。锐雯看到他们的脸，看到了他们共同的缺失；缺失了父母的孩子，缺失了儿女的老人。
“所以，本庭寻求的是更漫长、更严厉的判罚，”推事继续说。“我们将监督这位放逐之人，锐雯，修复她造成的破坏。”
推事顺着鹰钩鼻尖俯视锐雯。
“判罚她重劳役之刑，”推事宣布。“就从孔德夫妇家的田地开始。”
人群中掀起一阵低语。
“本庭还将监督锐雯修理议会大厅。并补偿那些在诺克萨斯侵略期间受到伤害的家庭。”
推事充满期待地看着锐雯。“你是否愿意接受这一判罚？”
所有眼睛现在都指向锐雯。一种新的感情卡在了她的咽喉。她环顾四周，那些过去的鬼魂并没有随着宣判而消失。锐雯看到那些鬼魂自如地与活人融合。她很吃惊。眼前的景象让她宽慰。她将向所有人证明自己有资格接受这个礼物。
“愿意。”锐雯哽咽得几乎不认得自己的声音。
老两口立刻扑向前，用力抱紧锐雯。她也在拥抱中彻底放松，用力抱紧他们。
“黛达，”莎瓦的嘴唇紧贴锐雯的白发。
“女儿，”她低声回应。
建立在恒久纷争之上的诺克萨斯从来都不缺战争孤儿。锐雯的父亲死于一场无名的战役，母亲死于难产，小锐雯在特里威尔山石脚下的一座帝国经营的农场中度过了童年。
强壮的身体和凶猛的意志让这里的孩子顽强地活着，同时在这片贫瘠的土地上劳作，但锐雯想要的不仅是餐桌上的面包。她看到地区战团的征兵官年复一年地来到农场，她在他们身上看到了获得梦想生活的机会。当她最终宣誓为帝国效力的时候，她知道诺克萨斯一定会接纳她这个彷徨已久的女儿。
事实证明锐雯是个天生的战士。虽然年纪轻轻，但多年的艰苦劳作让她很快就适应了兵器的重量，甚至可以掌握比她还高的长剑。战争的烈火铸就了她的新家，锐雯感到自己与同袍兄弟姐妹之间的纽带坚不可摧。
她对帝国忠勇有加，以至勃朗·达克威尔亲自授予了她一柄黑石符文之刃，一位皮肤苍白的内阁女魔法师还为此剑附了魔。这把武器甚至比一面鸢盾还要重，剑身也几乎与盾同宽——正合锐雯的胃口。
不久之后，她的军队就起航前往艾欧尼亚，参与诺克萨斯蓄谋已久的入侵战争。
这场新的战争越拖越久，事态越来越明朗，艾欧尼亚不会屈服。锐雯的队伍被指派护送另一支战团穿过交战区纳沃利省。这支战团的领袖艾弥丝坦雇佣了一个祖安的炼金术士，迫不及待地想要试验某种新型武器。身经百战的锐雯愿为诺克萨斯赴汤蹈火在所不惜，但现在她看到有些士兵不太对劲，一种不安油然而生。他们护送的车厢里装满了易碎的双耳陶罐，她无法想象这种东西在战场上有什么用。
两支部队遭遇了激烈的抵抗，似乎就连大地本身也在反抗他们。在一场暴风雨中，泥流从山上倾泻而下，锐雯和她的战士们被困在那些陶罐周围——这个时候艾欧尼亚的战士们现身了。战况急转直下，锐雯向伊米斯坦请求支援。
她得到的唯一回答是一支燃烧箭，从山脊飞驰而来，锐雯明白了，这不再是一场诺克萨斯的扩张战争，而变成了一场对敌人的灭绝行动，不计代价。
燃烧箭正中车厢。锐雯本能地抽出巨剑，但为时已晚，她能保护的只有自己。化学烈焰从破裂的容器中喷薄而出，惨叫声充满了夜空——艾欧尼亚人和诺克萨斯人全都在血腥的剧痛中死去。巨剑上的魔法为她挡住了灼热的毒雾，她只能眼睁睁看着恐怖的死亡景象，这场背叛将永远让她魂牵梦绕。
接下来的事情，锐雯只能回忆起零星的碎片和噩梦。她包扎了伤口，为死者默哀。但最重要的是，她开始憎恨这把救了自己性命的剑。剑身上的铭文是对她的嘲弄，时刻提醒她所失去的。她要想办法打碎它，在黎明到来之前，断绝自己与诺克萨斯的最后一丝关联。
但当巨剑终于