姨妈一看见她就说：“秋月，你怎么才回来呀！”
柳秋月看到姨妈家里这么一种情况，也跟着她们伤心起来。说起来，这个柳秋月，其实也是一个苦命的人。
她原本家道小康。父母做着一些小生意，生活还算可以。谁知因为小生意的门店与人发生房产纠纷，竟惹上了官司。父母连气带病，在她十二岁那年双双亡故。从此，她便跟着姨妈生活。
她很懂事，小小年纪就开始操持家务，每天洗衣做饭，打扫卫生，又带表妹。
日军将要进攻南京时，姨父深深感到不安，坚持要带全家离开。这一走，所有的房产生意都扔了，让姨妈心疼万分。他们几乎是最后一批逃离了南京，极其幸运地躲过那场震惊中外的大屠杀。姨父心中万幸，他保住了一家人的生命。
一家人随着战事，也随着大批难民，不断向内地逃难。
那时，柳秋月已经十八岁了，深感家中生活艰难。在汉口，她看见有一个无线电培训班招生，觉得这是一个可靠的饭碗，便报了名。进去以后才知道是军统所办。有的同学后悔，不几天就走了。但大多数同学都迫于生活的艰难，留了下来。终归培训班里不缴学费，又管饭，还能学一门技艺。柳秋月也因此留了下来。
柳秋月结业时，战局正乱。柳秋月有时跟着部队往前线跑，有时又往后方跑。有时做译电员，有时做报务员，管过档案，做过文员，也曾下乡跑过交通。后来到了重庆，她才算稍微稳定一些。
抗战胜利后，她跟着局本部到了南京，在机要室工作。姨妈一家也随着回到了南京。原来的房产生意早已没了踪影。姨父在一家公司里找了个记账的差事，姨妈在家门口摆了一个小摊，生活才算安定下来。
但柳秋月却一直不安定。不知是什么原因，她这个说话少，工作勤奋，从不惹事生非的人，却走到哪里都不受上司青睐。总是那些阿谀奉承之辈走在她的前面。柳秋月心里委曲，却说不出来。
到左少卿的行动二组成立时，机要室刚把她扔回到人事处。那时，正是保密局大幅裁减编制、遣散人员的时候。柳秋月惴惴不安，每天勤奋地在人事处里擦桌子、扫地、打开水。二组一成立，她和一些待裁减的人，被人事处一股脑地送到二组来。
在二组上班第一天，左少卿把小女孩一般的柳秋月足足盯了一分钟，然后吩咐她整理一份花名册。左少卿吩咐得很简单，柳秋月却不敢简单地做。她用一夜功夫准备了两份名单，一份是行动二组的人员名单。另一份，居然是局本部除毛局长以外的所有人员名单，并且资料详尽。她曾在档案处打过杂，所以知道这些。
左少卿看了看两份名单，又把她盯了一分钟，向旁边的桌子一指说：“以后你在这里办公。”惶恐不安的柳秋月从此落地生根，在行动二组扎了下来。
半个月之后，她才真正体会到什么叫忙。参军八年来，也第一次体会到什么叫信任。二组所有的具体工作都落到她的头上。所有的报告都要在她这里汇总，整理成简报后交左少卿过目。所有的日常业务工作都由她向下安排，下面上来的问题也由她向左少卿报告。她还掌管着组费，每月造表给内勤和外勤发补贴。