“清～楚～！”二十人牙齿打颤的应道。
这个季节和时间，铁鳗河的水温度处于零下十度左右，一动不动的呆在里面滋味可想而知。
时间一分一秒的过去，看着二十人面无血色的样子，明式玉担忧道：“这样不会出事吧？”
这种担忧并非不无道理，连外堂弟子都视杂役生命为草芥，更何况内堂弟子了。
火绸荭笑着道：“放心吧，那家伙已经主持过许多届考核了，从没出过事，会有分寸的。”
司马朔问道：“这样会不会？”
如果总是固定一个人操持，那如果有人收买他，那怎么办？虽然考核是在众目睽睽之下进行，可只要考官睁一只眼闭一只眼，就能让参与考核的杂役作弊成功。
原本司马朔以为铁树堂会有措施防止这种情况，可没想火绸荭却说道：“确实有可能会出现这种情况，不过这也在所难免，只要没人发现就行。”
蟾馨不岔道：“那不是很不公平？”
火绸荭点头道：“所以只要不出事就会让一人一直负责这项职务，可若是一旦出事，那连内堂弟子的身份都要失去，终身只能是外堂弟子。”
司马朔恍然，惩罚如此之巨，就是为了防止有人受贿，徇私舞弊，与铁树堂内堂弟子身份向对等的东西，谁会只是用来让一名杂役变为外堂弟子，这不暴殄天物吗？
在众人聊天中不知不觉间已经过去了两刻钟，先后有两人因为身体动了，而被蟾坚点名淘汰，而还有一人因忍不住铁鳗河的寒冷水温，主动放弃了考核。
看着低着头失魂落魄离开的三人，司马朔能从他们身上感到深深的懊悔，这种感觉就和那些名落孙山的书生一样相似。
又过了一刻钟，又有一人放弃，一人违反规定，加上之前的三人，此时还留在铁鳗河内的人依旧还有十五人，淘汰的速度比司马朔等人预想的要慢许多。
十五人的这份毅力让众人心中为之惊叹，也感到自惭形秽，因为若是换作自己，很可能也会是那被淘汰的五人之一。
在惊叹过后，众人从参与考核的杂役身上感受到了一股无形的压力，他们境界并不比自己低，加之还拥有如此毅力，将来若成为外堂弟子，必然是强劲的竞争对手，这也是铁树堂设置杂役考核的另一重要原因，正所谓压力即是动力，从而鞭策外堂弟子更加的努力的修炼。