袁紫烟和炀帝并肩坐在高台之上，一边饮酒一边用手指着天上，告诉炀帝哪是三垣，二十八宿又怎么分辨。炀帝问道：“三垣是什么？”袁紫烟说道：“三垣就是紫微、太微、天市三垣。紫微垣，是天子所在的星宫；太微垣，是显示天子发号施令，各方诸侯是否服从的所在；天市垣，是显示天子是否掌握大权的所在。星明气朗，则国家享和平之福；彗星侵犯，则社稷有变乱之忧。”炀帝又问道：“二十八宿又是什么？”袁紫烟说道：“角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，按东方苍龙之象；斗、牛、女、虚、危、室、壁七宿，按北方玄武之象；奎、娄、胃、昴、毕、觜、参七宿，按西方白虎之象；井、鬼、柳、星、张、翼、轸七宿，按南方朱雀之象。二十八宿，环绕天空，分管天下各个地方。如果有彗星侵犯哪一座星宿，就知道哪个地方有灾，或是兵变，或是水患。都以青、黄、赤、白、黑五色来分辨。”炀帝又问道：“帝星在哪里？”袁紫烟用手向北指着说道：“那紫微垣中一连五颗星，最前面的那颗星主月，是太子星；第二颗又红又大的星星主日，就是帝星。”炀帝看了一会，说道：“为何帝星一直在摇动？”袁紫烟说道：“帝星摇动无常，主天子好游。”炀帝笑着说道：“朕好游乐，这么小的事，为何上天星文也能显示？”袁紫烟说道：“天子是天下之主，一举一动，都上应天象。所以古代的圣帝明王，常常小心谨慎，不敢太放肆，这就是知道畏惧天命。”炀帝又仔细地看了半天，问道：“紫微垣中为何这么晦昧不明？”袁紫烟说道：“妾不敢说。”炀帝说道：“上天已经显示，妃子不说，就是欺君。况且兴亡自有定数，妃子不妨对朕说明白。”袁紫烟说道：“紫微晦昧，只恐怕国家不稳。”炀帝沉吟良久，说道：“此事还能不能挽回呢？”袁紫烟说道：“陛下如果修德慎行，就不用担心天心不回！”炀帝说道：“既然可以挽回，那就不用太担心。妃子精通天象，说得很有道理，不愧是女中豪杰。朕有了爱妃这样的贤内助，时时警省，何愁国家不安稳！”就命近侍给袁紫烟敬酒。二人在星光之下笑谈欢饮，饮到初更的时候，东山上忽然升起一轮明月，掩映得夜景十分清幽。炀帝一时高兴，就要来笔墨纸砚，长吟古风一首：
团团素月净，夕景清。谷泉惊暗石，风松动夜声。披衣出荆户，蹑履步山楹。欣睹明堂亮，喜见泰阶平。星宿犹可识，牛女尚分明。更移斗柄转，夜久天河横。徘徊不能寐，参差几种情。
炀帝边吟边写，顷刻而就。袁紫烟拿来正要朗诵，忽然西北天空上划过一道红光，就像龙纹一般。袁紫烟猛然看见，吃了一惊，急忙说道：“这是天子气，怎么会到这里？”炀帝回头一看，果然看见红光缕缕，团成五彩，大半个天都被照亮了，十分奇怪。
炀帝看了，非常惊讶，就问道：“怎么知道这是天子气？”袁紫烟说道：“五彩成纹，形状就像龙凤，不是才怪！西北气起之处，定有异人。”炀帝问道：“应该是哪个地方？”袁紫烟用手指着说道：“此乃参井之分，大概在太原一带地方。”炀帝说道：“太原离西京不远，朕明天就派人去仔细查访。如果有异人，拿来杀了，就可以消除祸患。”袁紫烟说道：“这都是天意，恐怕不是人力能够除掉的。只是希望陛下慎修明德，说不定祸患自己就消除了。”炀帝说道：“虽然是天意，也在人为。如果能知道他的姓名，要除掉他就不难了。”袁紫烟说道：“先前老尼姑曾经传授给妾偈言三句，说道：‘虎头牛尾，刀兵乱起，谁为君王，木之子也。’若以‘木’‘子’二字来看，‘木’在‘子’上，乃是‘李’字。可是天意微渺，实在难以揣摩。”炀帝说道：“天意既然已经定了，担忧也没有用。如此良宵美景，不如与妃子及时行乐！”于是二人就起身下台，直接来到袁紫烟的宫中歇了。正是：
淫心终难改，昏迷唤不醒。眼看天意变，犹自醉娉婷。
第二天，炀帝起来正在梳洗，忽然看见明霞院的杨夫人派的一个太监来了，太监奏道：“先前酸枣县进贡的玉李树一直不开花，昨天一个晚上忽然枝叶少了，开了满树的花。一阵风吹来，满院飘香，非常祥瑞，杨夫人请万岁爷亲自去观赏。”因为昨天晚上袁紫烟说“木”“子”是“李”字，今天又报告说玉李茂盛，炀帝心里已经有点不愉快。沉吟了一会才问道：“这玉李树很久没有开花了，现在忽然茂盛，必定有些奇异。”太监奏道：“果然有些奇异，昨夜满院中的人都听到树下有几个神人说道：‘木子当盛，我们都应该帮助帮助。’奴婢们都不相信，想不到清晨起来一看，果然开得花叶交加，十分繁盛，这都是万岁爷洪福齐天，所以有这样的祥瑞。”炀帝听了，更加不痛快。正在犹豫是去还是不去，忽然又见一个太监来奏道：“奴婢是晨光院周夫人派来的，院中先前从西京移来的杨梅树，昨天一个夜晚忽然满树开花，十分茂盛。特请万岁父御驾亲临赏玩。”炀帝听说杨梅盛开，合着他自家的姓氏，这才转过脸来高兴地说道：“杨梅也盛开了，妙哉妙哉！”就问道：“为何一夜就开得如此茂盛？”太监奏道：“昨夜花下忽然听见有许多神人说道：‘此花气运盛到了极点，就一发开完吧。’今天早上一看，树上树下，没有一