秦琼叫家丁拿绳子来，把这两个贼人捆起来吊在房梁上，让他俩招口供，不招就用鞭子猛抽。这两个人熬不住，只得如实招来。原来他俩一个叫张耍子，一个叫陶京儿，都是宁陵县上马村人。还有一个贼头，叫陶柳儿，被偷去的孩子，确实是杀了以后蒸熟，献给麻叔谋麻总管吃了。叔宝审完了口供，天已经快亮了。各村的人听说拿住了偷小孩的贼人，都跑过来看。男人都被叔宝喝住了，只有这些丢了孩子的女人，用手抓的，用嘴咬的，用棍子打的，怎么拦也拦不住。此时叔宝放又放不得，交给地方，又怕私自打死，连累自己。叔宝想了一会，说道：“列位，麻都护是国家重臣，绝不会干这样的缺德事。他马上就到睢阳来，不如我将这两个贼人送给麻爷，麻爷绝对不会留他俩的性命。如果真有吃小孩的事，他见外面的人都知道了，心中不安，以后就不敢做了。”众人说道：“将军讲得有理，只是不要在路上放跑了，又来我们集上做贼。”叔宝说道：“我如果放他，就不拿他了。”说完，叔宝亲自押着这两个贼人，急忙去追赶大队人马。
秦琼赶到睢阳时，麻叔谋与令狐达刚好也才到，要巡视睢阳河道开凿的情况，此时正在公堂里坐着。叔宝点齐了人马，进公堂投批。麻叔谋看见叔宝一表人材，相貌魁梧，非常欢喜，就任命秦琼为壕塞副使，监督睢阳开河事务。叔宝谢了，心里想道：“狄去邪曾说此人贪婪，难以伺候，今天刚见面，就给我官职，就像旧相识一样。只是拿住的这两个贼人，如果禀告他，恐怕他见怪，如果放了贼人，又恐怕他俩回去以后，仍旧为害乡里。也罢，宁可招他一人怪，不能再让他们祸害小孩子了。”秦琼想到这儿，又上前去跪下说道：“齐州领兵校尉，有事禀告老爷。”麻叔谋不知道是什么事，却也和颜悦色，只见叔宝禀道：“卑职奉差从牛家集经过，有两个贼人，说老爷您取用小孩，公行偷盗，这两个人一个叫张耍子，一个叫陶京儿，被卑职拿住了，现在大堂外面，候老爷发落。”麻叔谋听了，心里很不高兴，说道：“是哪个拿的？”叔宝说道：“是卑职。”麻叔谋说道：“窃盗乃是地方捕官的事，与我们有什么关系？你又是个带兵的官员，不应该管这样的事。”令狐达说道：“这两个人如果是诬陷朝廷命官，也应该究问究问。”麻叔谋说道：“我们开河的事还管不好，管这样的小事干什么？”令狐达说道：“既然已经拿住了，也应该让有关部门问一问。”麻叔谋说道：“不必了，我看不如放了吧。”就吩咐不必押进来审问了，直接放回去。秦琼的心里一下子凉了半截。
外面跟随叔宝的家丁，以为拿了两个贼人，肯定会有奖赏，想不到竟然被放了，都为叔宝感到不平，却不知道叔宝已经犯了麻叔谋的忌讳。
这条河道已经挖到睢阳界口，如果一直向前开挖，睢阳就保不住，满城人民就要遭殃；如果要保护这座城，不但要迂回二十里路，而且麻叔谋奉炀帝之命，要挖断睢阳的天子气。麻叔谋仗着有圣旨，哪管什么人民，让工程人员画好图纸，定了界桩，刚好从城心中挖过。吓得满城百姓惊慌失措，哭爹喊娘，郡县官员都不敢作声。城中有钱的人家，听说麻叔谋很贪婪，大家就共同凑了三千两金子想贿赂他，让他保护此城，只是还没有找到能跟麻叔谋说上话的人。
麻叔谋这一天正催督民夫开河，忽然有人来报道：“前边大林子中，有一所古墓拦路，不敢轻易开挖，请总管定夺。”麻叔谋亲自来看，只见墓旁立着一块石碑，上面雕刻着：“宋司马华元之墓”。麻叔谋说道：“不过是亡国之臣，不要管他！”就叫民夫继续挖。才挖了大概七八尺深，现出一间石屋。石屋中漆灯明亮，照得里面的棺柩帐幔都宛然如新。麻叔谋十分惊讶，说道：“宋国到现在已经有二千多年了，怎么还没有腐烂？”忽然一阵风吹来，再一看，棺柩帐幔已经化成灰烬，只有正中间有一件四四方方的东西还好好的。麻叔谋急忙走到面前去看，原来是一个小石碑，上面有两行字，说道：
睢阳土地高，竹木可为壕。
若也不回避，奉赠二金刀。
麻叔谋看了说道：“这都是骗人的鬼话，不必相信，继续挖。”众民夫一齐动手，不多时，就把一间石屋挖成了一条河路，此时离睢阳城只有十多里地了。天已经快黑了，麻叔谋还想催督民夫连夜开挖。忽然一阵头晕，浑身困倦起来，麻叔谋慌忙退入营中去歇息。到了床上还没有合眼，只见一个身穿绿衣，头戴花帽的使者，走过来说道：“大王在殿上召见将军，有事商议。”麻叔谋恍惚之中，不知是什么事，只得起身随他前去。忽然来到一个地方，宫殿巍峨，很像王者居住的地方。那使者将麻叔谋领到殿前，麻叔谋抬头一看，殿上早有一人坐在中间。此人长得面方耳大，眼细眉长。一双手长垂过膝，三缕髯低压过脐。眸子飞日月之光，肩臂耸虎龙之势。衣衮龙之绛绡，非王即帝；戴进贤之冠冕，乃圣乃神。
麻叔谋见威仪严肃，不敢再看，慌忙拜伏于地。那王者也起身答礼。麻叔谋拜完以后，那王者说道：“寡人乃是春秋时的宋襄公，奉上帝之命，坐镇此土，已经二千年了。现在你家主人为了游乐开河，要挖伤城郭，寡人不得不为民守护，所以今天请将军来商议。如果能保全