看到门外的人，郭明礼母亲顾不上倒垃圾，又提垃圾桶咚、咚、咚小跑回来，叫郭明礼父亲，让他看门外躺那人是怎回事儿。
郭明礼父亲来到大门外，看地上横躺一个人，正挡了他家出去的路，雪花已把那人大半截身体盖住。
那人年龄五十岁上下的，很瘦弱，身上斜背一个旧的，黑色提包。提包里好像没装什么东西，一半在身下压着，另一半没压在身下的部分，落满了花。
郭明礼父亲郭志强用手推推那人，喊了几声，那人没任何反映。
郭明礼父亲当机立断，立刻把那人拉起，抱回家，放到床上。然后，给单位司机打电话，让来这里送病人。打完电话，郭明礼父母用手巾擦拭掉那人脸上的土和雪。这期间，那人一直没醒过来，显然冻坏了。
司机赶来，郭明礼父亲又同司机一起把那人搬到车上，一直送到医院。
这人处于昏迷状态，提包，以及身上衣袋里，也找不到什么证件证明身份；所以，没法同他家人联系。
无法联系病人家人，医院又要求必须先交医药费，郭志强就拿自己的钱先交了医药费，让医院快点儿抢救病人。
医生经过诊断，这人得了重感冒，再加上受了冻，才引起昏迷。
到晚上，这人才终于醒来。一问，是来市里找女儿的；女儿不在家，进不了门，出来转悠等女儿回家。
转了一个多小时回去，女儿家门还没开，便又从那个小巷转出来，走到一家大门口，看到台阶挺高，水泥抹得光溜溜的，觉得腿有点儿软，想坐下休息一会儿，就坐了下去。谁知往下一坐，只觉眼前发黑，什么都不知道了。
老人又说，他早晨走的急，没吃早饭，坐了个班车，座位又挨窗子，窗上玻璃不合缝，被冷风吹了一路。下车时，就觉得头重脚轻，不对劲儿。不想，真出了问题。
郭志强又帮助联系到这人女儿女婿，向他们说了自己当初看到他时被大雪盖了身子的情形，那人便落了眼；说他一条命是郭志强救的，不住说感谢的话，并一再发誓，自己今生一定要报答他救命之恩。
这人姓李，病好之后，就提了两瓶本地出产的好酒和一些水果上门感谢郭志强，又说了好几遍有什么事用得着他，他一定帮了做。
后来，这人每年逢年春节，都从他们那个县城带东西来看自己的救命恩人。
每回老李来了，郭志强也总把家里存放的好烟好酒拿一些让他回去用。渐渐两家感情就特别亲近。
因为有这样一个人存在，所以，郭志强才准备让妻子再生一胎，让老李来为自己养大。不想，这一胎真如了愿，果然是男孩儿。
于是，和老李一说，老李没二话，满口答应下来。
这个男孩儿就是郭明礼。
郭明礼母亲生下郭明礼四个月后，担心外出看病时间太长，引起别人怀疑，被告发，就给郭明礼断了奶，全权交给两位老人来抚养。
从那以后，郭志强两口子，只是隔几个月悄悄来看一回孩子，给两位老人带些钱吃喝用的东西。