培尔金特下车后先磨磨蹭蹭地往前走，待出租车消失在拐角，环顾四周，确信没人盯梢，才返回去打开汽车修理店陈旧的铝合金门。
十分钟后，他焕然一新，驾驶一辆灰色小车出现在十五区一条宽阔的大街边，将换下的女人装扔进垃圾桶里，然后向目的地进发。这次，他不再遮掩行踪，一路直行，两小时后驶离高速公路进入一个人烟稀少的小镇，接着穿过一片树林驶上一条乡间公路，最后将车停在路边，走进一座孤零零的小木屋。
屋主是个干瘦的老人，中等个儿，孛奴人，坐在轮椅上，看培尔金特进来，点点头，带他进茶室，请他在茶桌边坐下，说：“茶泡好了，接到电话便一直等您。”
培尔金特仔细打量除榻榻米、茶具、茶桌外可说空无一物的茶室，心里仍保持警惕。老人提起茶壶往两个小杯里斟茶水，先清洗茶杯，说：“房间已打扫干净了。我有洁癖，看见茶室里沾染灰尘，也会觉得讨厌。所以，您尽可放心品茶。”
培尔金特点点头，仍从衣服里拿出一个小型的探测器向屋内外探测，确认没有隐藏的监听器、摄像头之类的脏东西，才放下心来，坐在茶桌边，说：“我在客机上遇到个人，有点不放心，他离开的有些快……”顿了顿，又说。“……看来他们的确认为你没问题，不再监视你了。这可是好事，你总算可以自由地生活了。”
“四个月前倒是给了我撤销监视令，可监视器什么的都还在家里安着呢，每个月还要去警局报到，出门旅行也要申请。不过相比以前，的确要自由些。这屋子一向是堆杂物的，我平时呆在家里，很少来茶园。知道您要来，这两天才过来整理了下。”
“这可辛苦你，让你费心了。”
老人斟上茶，将其中一杯端到培尔金特面前，再将自己的先一口喝了，以示无他，说：“这是秋茶，比不上春茶的味道。只是因为是自己栽种的，所以才请您品尝。”
“这么多年了，你一直都住在小镇，应该是喜欢上了这里的安静吧。”
“是啊，望着远处的洛斯山，总会情不自禁地想起家乡的秋知山，于是便有了淡淡的乡愁。这也算是一种安慰吧。毕竟对一个罪孽深重的罪人来说，这已经足够了。”
培尔金特拿出张照片来放到老人面前，照片上的人是美奈子。老人没看照片，说：“你这么快赶来，应该是有收获了吧。不过，顺其自然也许是更好的选择。”
“正如你曾说的，有些事就是宿命，命中注定逃不掉，早晚要面对的。是吧？”
老人叹口气，不再说话，低头看了眼照片，然后重重地叹息一声，闭目不语。培尔金特耐心等着。过了良久，老人眼中流出滴泪，喃喃地说：“一晃两百年了。”
两百年的一声叹息，有着怎样沉重的感慨，又有怎样难以重启的记忆，培尔金特心里十分清楚。他知道，换作自己，当不得不面对那跨越整整两百年的难以回首的往事时，也必然会发出如此深重的悲叹。他一时觉得自己有些唐突，想说些宽慰的话，又找不到合适的措辞，只好看着老人不语。
过了一会，他见老人情绪平静下来，才说：“平野在电话中说，有个老朋友愿意见我。都过两百年了，这么长的时间还有谁愿意见我呢？想来想去，应该也只有你了，只是的确没想到你仍然活着。记得最后一次见面是在六十三年前的冈鹿县吧。”
“是啊，那时我母亲过世，狱方因我表现好，特批我假释回家奔丧。能有幸通过平野见到你，真让人感动啊！作为一名曾犯下战争罪的丙级战犯，能苟且偷生，已是莫大的恩典了，想不到您还能不计前嫌，宽恕我这个受审期间的老顽固。唉，现在想起来都很羞愧。那次在冈鹿见到你，因为还是犯人的身份，监视的人很不讲情面，也怕给你添麻烦，所以只能远远望着，无法向你当面致谢，深以为憾。现在总算能了却心愿了……”
老人说到这里，拿起美奈子的照片仔细端详，似乎因为这张照片而触发了许多心事，干涩的眼睛变得模糊，闪过一丝不易察觉的痛苦。过了好一会，才又说。“……关于石井，我和他虽是同乡，又是上下级关系，算得上是他亲信，但也不是什么都清楚。不过，我倒是能确认美奈子是他女儿。这不仅因为她和石井长得像，还因我妻子就是这么讲的。她临终前还我嘱咐我一定要想办法找到她。”
话题打开，培尔金特深知时间紧迫，不想再绕弯子，干脆直接问：“石井有儿子吗？理惠当年应该怀的是双胞胎，除美奈子外，还有个儿子。对吗？”
老人一怔，说：“原来你这么幸苦去长西町，就为弄清刀削脸和石井是什么关系吗？难怪这么着急地托平野把视频带给我，又急匆匆赶来，一点也不顾及危险。说起来，石井绝后千真万确。战争期间，他两个儿子先后死在南洋，都是战死的，和理惠再生儿子的事，没听我妻子说过。我们被押来梅国后，村子里没了男人，女人们靠着互相帮助才勉强度日。那时理惠临盆，还是我妻子帮忙生产的。如果真有个儿子，我想我妻子不会不知道，也不会对我隐瞒。石井身体不好，虽然后来放出来了，在梅国生活多年，却也一直单身，没有生儿育女。所以他再有儿子的事，是完全可以排除的。至于刀削脸嘛，怎么说呢，那视频我反复看了，虽说穿着教士服装，