棍子打在小德子身上，每一下都像把骨头连着皮给打断，他叫喊了几声便没有声音了，只剩下侍卫打他的一声声闷响传进宫。梦境腿已跪得没有知觉，身后有些尿骚味传来，令她胃里翻江倒海。她不明白秦香湘为什么以她为敌。更让她不明白的是，皇上好歹宠过秦香湘，竟然说打入冷宫就打入冷宫，一点情分也不讲。她闭眼，父亲的尸身又浮现在眼前，这鹤顶红让她联想到父亲脖颈处的白色粉末。父亲死得不明不白，缘由是什么尚不明，只知杀人者是宫里的，心狠手辣一刀毙命。她不明白父亲做错了什么竟要被杀死。如今大致也懂，只要权力足够，杀人算什么，惩罚宫人算什么？后宫本就是人吃人的，倘若别人不害自己，她也不想去害别人半分。
“你起来。”梦境再抬头，不知皇上已站到眼前。皇上上前扶她，眼里全是疼惜之情：“今日定是贱人嫁祸于你，叫你受委屈了。”
梦境并未扶着皇上，而是自己起身：“臣妾谢过皇上皇后明察秋毫。”
“宫里经那么一折腾是有些乱了，你快先回去歇息吧。皇上也是，臣妾在这好好打理一下。”皇后见皇上目光从不离开梦境，心里有些不舒服，便想把俩人都打发走了。
“也好，那朕去养心殿。”
梦境也出来，回长春宫的路上，长舒一口气。玉芷跟在后头，小声说道：“昨儿就知道那秦美人会来告诬状。幸好小主聪明，让奴婢把翠芳拢过来，这才成了。”
梦境语气有些忧伤：“今日见那小德子在，便知这二人早就有谋划。秦美人在河边观望那会儿，现在想来定是在等小德子。得亏小贵子跳得快，不然今天就反驳不出什么了。”
玉芷点头：“是啊，只是这秦氏为什么要针对小主呢，小主明明对她避之不及，实在不行也敬让着，她从前几次三番想过来难为你也就算了，昨天竟然……”
“我何尝不是百思不得其解啊，”梦境想抬头看天，却只看到一堵高高的墙，墙的外边还是墙，走过这道墙门，不见得能走过下一道，“我想弄清楚些，玉芷，咱们还得去冷宫见见她。”
玉芷虽心觉冷宫不吉利，但认为梦境的话破有道理，便答应了。正这时，后边的一位公公着急忙慌赶过来：“郑小主，皇上唤你一会儿去侍茶，快回宫准备准备，过一会儿便有轿子来抬您了。”公公笑着，像是宣布什么喜事，梦境不明，心下以为皇上还要查问细节。玉芷见公公脸上这神情，终于恍然大悟猜出几分：“谢过公公。”说着塞了几个碎银子给公公，看着他走了。
此时皇帝正在回殿的路上，身边的冯宝跟着：“皇上命奴才放在秦美人宫里的鹤顶红，奴才刚刚差人弄干净了。”
“那就好，原不以为秦氏能留着那东西，倒真是让梦境给找到了。”
“皇上英明，奴才一进景仁宫便要奴才去看那玉坠子，不然奴才就按事先说的搜宫搜出鹤顶红了。”
“那样也无妨，朕也有办法让她百口莫辩。”皇帝咬牙切齿，心里还恨她诬陷梦境。
“皇上怎断定昨日秦氏落水定是她蓄意争宠呢。”
“朕去长春宫，提郑才人次数不少，她不解风情，语气里多有愤懑。而梦境对她，从来谦让，不然也不会三番五次地不在宫里。朕相信梦境，不会做这种事。”
冯宝称是，心知皇上对梦境情意不简单：“皇上，今早侍茶的宫女病了，奴才刚派人请了郑才人过来侍茶。”冯宝脸上笑盈盈的，心想着讨了皇上欢喜，皇上必然高兴，可谁知皇上脸上并无喜色。皇上心里是不舒服，他想着自己贵为天子，伸手扶郑梦境，换做旁的嫔妃都跪着谢恩了，她却也不领情自己起身来。
“她心里没我，侍不侍茶，都一样。”皇帝喃喃地说，没让冯宝听清。