生死战之前，马洛卡上上下下都是处于非常低调非常紧张的状态当中，主场一比二失利几乎是一道天堑，即使是最自信的张凡也只能鼓励自己的战友拿出点血性来，决不能把第二个回合当成走过场。
张凡自从和皇马的比赛之后就一直沉浸在刻苦的训练当中，联赛踢平对他的打击很大，回到家的时候，薇安贝拉都有点害怕他阴沉的表情，小心翼翼的不敢和他说话。因为联赛失去了主动权，张凡把欧冠的比赛看得更加重要，他不断的在思索着破解国米这个圣诞树阵型的办法。对于张凡来说，他根本没有从战术角度去考虑，那是曼萨诺需要考虑的，他的破解办法就是如何凭借着自己的个人能力撕开国际米兰的防线，攻破他们的球门。但是张凡现除了远射和任意球来寻找机会之外，他的突破用处不大。
曼萨诺这段时间心里也一直不舒服，一方面张凡续约的事情一直困惑着他。张凡是他称霸的王牌，可以说没有张凡，他曼萨诺就只是西甲的一个救火保级的教练，而不是西甲的名帅，虽然最近一段时间，随着荣誉等身，曼萨诺越来越觉得媒体和球迷把张凡看得太高了，有些忽视了自己的作用，似乎自己在马洛卡真是木雕泥塑似的，但是要让他放弃张凡，那是不可能的，无论张凡索要多高的薪金，都要满足他，这是曼萨诺的想法，当然这不由他做主，因为他不是老板。他也曾经找张凡暗示过球员年轻的时候荣誉为主，有了荣誉金钱也就源源不断的来了。但是张凡却没有什么表示，曼萨诺也就没有再和张凡谈，其实如果曼萨诺敞开胸怀把俱乐部和*谈续约的具体情况都和张凡谈谈，也许会好一点，即使戴维森和庞斯不相信张凡，至少格兰德会相信。但是因为曼萨诺最近地妒忌之心存在，他采取了暗示的方法，结果最近一直在刻苦训练的张凡没有意识到，造成双方的隔阂埋在了心底无法消除。另一个方面是即将到来的级魔鬼赛程让他吃不下饭睡不着觉，联赛冠军和欧冠冠军他一个都不想丢。但是马洛卡现在已经到了人困马乏的地步，就这些人支撑到了赛季末已经是很不容易了，可以说每个人都是在咬着牙硬撑着，想打出高水平的比赛基本上等于零，但是现在的对手皇马、国米、巴萨都是不水平挥就无法战胜的，尤其是客场对国米的欧冠赛事。现在曼萨诺唯一能够确定地就是必须进攻，如何进攻才能打破国际米兰在圣莫伊斯球场排出的圣诞树。这是第三个让曼萨诺头疼的原因。国际米兰的阵型其实也简单。就是后场密集布防，前场利用球星们的个人能力来牵制马洛卡的兵力，寻找到破绽之后，给以致命的一击。不过因为穆里尼奥强悍地防守战术，让对手不得不投入大量地兵力才能够打破国米的穆氏铁桶，但是当对手投入大量兵力的时候，后场难免要露出一些破绽，这个时候，无论是伊布拉希莫维奇还是阿德里亚诺、或是巴洛特里都有以寡敌众的能力。何况他们还至少有两个人。
穆里尼奥这是专门对马洛卡设计的一个阵型。但是这恰好打在了马洛卡的软肋上，因为马洛卡就是一个以防守反击起家的球队，最巅峰的时候也是防反，有时候进球很多，那也不是攻势足球的结果，在西甲当中也不是没有球队想到过这种方法来对付马洛卡，但是前场有这种个人能力地巴萨一来不屑于打防反。二来他们地后防线没有穆里尼奥那么强悍。防守抵不住张凡的个人突破，结果前面没有找到机会。后面先出了一个大窟窿，最后不得不大举进攻，最后又纳入了马洛卡习惯的防反当中。而皇马的防线很好，但是锋线上只有罗本一个个人能力强悍的球员，僵持到最后往往又会栽倒神勇无比的张凡脚下。其他的西甲球队除了瓦伦西亚其他地攻防都不及马洛卡，根本不能对马洛卡造成足够地威胁。
不过圣诞树阵型在能够有效控制中后场的同时也具有以下两个弱点：
第一，在由守转攻地瞬间第一线的攻击力量不足。顶在最前的单前锋由于缺乏同伴扯动和吸引，很容易被盯死。而后上的双前腰很难在第一时间突击到对方防线的底端——等他们运动上来的时候，往往跟防的防守队员也已经到位。这就使得他们经常要面对两个层次以上的防守，很难形成像前锋那样一个突破就直接面对门将的绝对机会。这样一来在反击战中的得分能力就大大下降，经常性地被逼入艰苦的阵地攻坚。这对于一支在防守反击氛围里熏陶出来的意大利球队来说已经是自废三成功力。
第二，在禁区内对球门的直接威胁不足。在篮球的战术守则中有这样一条铁律：越接近篮筐的位置，越容易得分。同样的，在足球场上最容易得分的地方，就是最靠近球门的位置。圣诞树使得中锋被淹没在禁区内，虽然他在前方的吸引为后排的双前腰创造了不少机会，但是随着与球门的距离的加大他们得分的难度呈加倍的效果放大。
然而圣诞树阵型的这两个缺点现在都不很重要了，因为国际米兰在客场赢得了足够的筹码，他只需要用防守来保住胜果就可以了。
曼萨诺实验了很多的阵型和打法，总是觉得不够有效，因为破密集防守的方法不外乎远射、定位球、还有长传冲吊，马洛卡的远射和定位球基本上都是张凡一个人包办，但是在国米全线回防的时候，好位置的定位球难以获得，远射又要靠运气，毕