第五十二章扩充藤甲军
上回说到步骘派了十支小分队逃出城外，其中包括了他两个儿子。刘厚派出小队去追击这些东吴小队，结果消灭了六支，被逃掉了四支。
这是暴雨的第四天，雨势渐渐变小。台风刚开始的三天是连绵不断的滂沱大雨，第四天开始，雨势变小，而且是断断续续地下，一天之内已经有些时间是晴天了。
刘厚也趁着这难得的放晴机会出来走走，到各营中巡视一下，看看有什么问题需要解决。
他看到很多士兵士气都比较低落，火枪兵还好点，训练有素，也没有受到多少损失，士气如常，藤甲兵次之。
但是原来隶属于朱褒的鱼腩部队士气就很低下了，这次攻城，他们打头阵，在东吴军的拼死抵抗下，可谓损失惨重。短短半天时间，第一梯队的五千人就损失了三千多，第一梯队基本上被打残了。
如果不是暴风雨突然来临，这剩下的一千多人也很快会被报销，到时候，刘厚就不得不将第二梯队赶上城墙了。
面对着如此残酷的战斗，面对了如此之大的战损率，整个鱼腩部队都惶惶不可终日。他们害怕天一放晴，就要轮到自己上前线送死了。
谁也不想死，尤其是这支训练不足的鱼腩部队，他们的纪律性、服从性还很差，在这种情况下，部队隐隐有不稳的迹象。
刘厚了解到这些情况后，回到大帐，叫人去请费祎和朱褒过来商量怎么解决这些问题。
可是，还没等两人过来，亲兵来报，负责审问东吴外逃人员的宪兵副将求见。刘厚只好让这个求见的宪兵副将先进来。
进来的宪兵副将正是之前射箭比赛得第一名的黄叙，刘厚对他神乎其技的箭术很欣赏，将他调过来，让他在宪兵营任一个副将。
宪兵队其实就是督战队、军法官，他们平时不参与对敌人的战斗，只是纠察部队里的军法、风气，相当于军队中的警察，还有就是在战斗时督战，砍杀逃兵等。
黄叙行完礼后，向刘厚讲述了他到来的目的：原来，前番追击东吴外逃小分队时，蜀军俘虏了一些人，这些人统一交由宪兵队审问。黄叙正好是负责审问的主官，现在审问结果出来了，他觉得事态严重，匆匆跑来向刘厚汇报。
他们在审问中，揪出了一个人是步骘的小儿子步阐，据随行的东吴兵交代，步骘的大儿子步协也逃了出城，不过他在另外一支外逃小分队中，没有被蜀军捕获。
本来，步骘两个儿子外逃也不是什么大事，让黄叙觉得大事不妙的是，从步阐身上搜到一封信。这封信自然就是步骘写给孙权的绝笔信。
信中表达了步骘对孙权的忠心耿耿，并且表达了自己将不惜这副残躯，誓死为主公拖住岭南蜀军的决心。最令刘厚心惊的是，步骘竟然在信中说到蜀军火器部队和热气球的弱点。
原来，步骘从前几天暴风雨开始时，热气球被狂风吹走、吹歪的现象，推断出，蜀军这些天上飘的怪物害怕大风。又从刚一下雨，蜀军就退兵推测出，蜀军的火器部队同样害怕风雨。
他建议孙权从这点出发，研究克制蜀军火器部队和空中部队的方法。
信中没有半句为两个儿子谋出路，请孙权照顾自己儿子的言辞。整封信讲的都是公事，除了将自己推测的蜀军部队弱点列出来外，还有对天下大势的分析、对吴-蜀关系、吴-魏关系的一些建议。
另外，还有对东吴以后的战略方向建议，还有一些民生方面的建议等等。
可见这个步骘的确是个有才能的人。不但因为，他虽然只看到蜀军在风雨中的一些不大引人注目的表现，就推测出热气球和火器的弱点，还因为他在信中提到过的很多意见和建议都很有见地。
看得刘厚啧啧称奇，心里对这个步骘很好奇，恨不得能立刻将他招揽到手下来。
但是从这封信里，刘厚也看出步骘是一个很忠义的人，想招揽这样的人，估计难度不是一般的大。
由黄叙的讲述中，刘厚得知，这样的信一共有两封，分别放在步骘两个儿子身上，现在小儿子被捉，大儿子却逃之夭夭了。
刘厚心中也暗暗着急，别的东西都好说，但是这信中对火器部队和热气球部队的弱点分析不可不重视，因为这几乎就是事实。
一旦孙权得到这封信，针对性地想出应对方法，以后自己部队的作战难度估计会上升很多。而刘厚是一个最怕麻烦的人，能避免不必要的麻烦，刘厚就会尽量去避免。
但是，步协已经逃出蜀军追踪小队的视野了，沿途痕迹又被风雨消除、掩盖，所以一时之间无法找到他们。刘厚无法，只好遣三个信使，快马加鞭赶去南岭古道上的三个关卡，将情况告诉他们，让他们注意抓捕这几支小分队，千万不能让他们逃出岭南。
处理完这件事后，刘厚吩咐黄叙厚待步阐。他希望以后可以利用这个步阐招降步骘。等黄叙应诺而去，费祎和朱褒陆续来到刘厚的大帐。
刘厚将军中士气低落的情况跟这两位说了一下，让他们出出主意，看有什么好方法，可以提高士气，消除部队的不稳情况。
朱褒提议给他们增加饷银。目前这些鱼腩部队每个月只有500钱，而藤甲兵有一贯钱，火枪兵待遇最好，每个月有两贯钱的饷银。这也是火枪兵始终斗志昂扬的一个原因。
费祎提议将这些鱼腩部队提升为正式作战部队，毕