第十七章张姥姥进大观园（六）热气球
张星彩和关银屏一路上好奇地打量着周围景色，这里一切都令人感到新奇。
这里的道路宽大、平坦、整洁，路上行人熙熙攘攘，热闹程度不比成都城里差。路两边各种商铺、工坊林立，商铺里商人和顾客讨价还价吵声震天，工坊里打铁的打铁，刨木的刨木，一副热火朝天的大生产场面。
刘厚带着两个小萝莉左拐右拐地走到基地的深处。张星彩和关银屏看着一路上守卫逐渐森严起来，不由得感到有点紧张起来。
一行人很快就来到一个大院，这个大院门口挂着“飞行研究院”的牌匾。门口还有两个全副武装的卫兵在站岗。进入大院里更是三步一岗五步一哨，守卫之森严几乎可以媲美皇宫。
进入大院后，映入两个小萝莉眼帘的是一个硕大无朋的圆形物体悬在空中，下面还吊着一个足有8尺见方的大竹篮。
两个小萝莉眼里都露出好奇的神色。“这是什么？怎么那么大？”还是张星彩负责发问。
“这就是可以搭载你飞天的东西，我们叫它热气球。”刘厚道。
这个时候张星彩看到一个容貌普通，脸色有点蜡黄的少妇和两个工匠模样的男人一起围着这个热气球转来转去，显然正在忙碌着调试这东西。
“咦！黄夫人！你怎么在这里？”张星彩一声惊呼，抬腿就跑了过去，轻盈得像只小鹿。
张星彩和关银屏都认识这个妇人，她正是诸葛亮的贤内助——黄月英。为什么黄月英会在这里呢？原来这个黄月英精通奇淫巧技机关之术，刘厚很怀疑孔明灯到底是孔明发明的，还是她发明后假托诸葛亮之名。
反正自从刘厚提出的热气球计划给她得知后，就自告奋勇跑来主持这项研究工作了。刘厚也知道她的名头和本事，于是毫不吝惜地封了她为飞行研究院院长。这个热气球其实正是在她主持下研发出来的。
有了研制孔明灯的经验，其实黄月英对热气球的原理是很了解的。热气球说白了就是一个特大号的孔明灯，加上刘厚通过左慈不断将一些科学知识和“创意”转告给她，使得她研发热气球没多少难度。
虽然在获得皮革和处理接缝处漏气问题上，遇到一点麻烦，不过在刘厚鼎力支持下，这些麻烦最后都成功被解决了。热气球已经研制成功，并通过多次试飞，积累了很多经验。这不，黄月英带着几个工匠在对热气球进行改进呢。
张星彩和关银屏拉着黄月英的手叽叽喳喳地聊个不停，所以说，三个女人一台戏一点都没错，刘厚被晾到一边很无聊，于是向旁边同样被晾着的工匠询问热气球改进情况。
热气球最近有很大的改动，其中最主要的变化就是动力结构。原来的热气球是没有动力的，只能随风飘扬，使得热气球只能根据风向来使用，风往那边吹就只能往那边飞，而且还经常被突然改变的风向带得偏离了预定的方向。这大大限制了热气球使用范围。
最近的一次改动就是加装了一副突出于吊篮的螺旋桨。螺旋桨以齿轮、链条结构连接到一副脚踏板上。如果后世人在这里一看就知道，这不过是一部拆了轮子换成螺旋桨的自行车。
只要有人坐上三角形座椅，两**替踩动脚踏板，通过链条传动，就可以带动螺旋桨高速转动，从而搅动空气推动热气球前进。另外，前面的把手可以左右转动带动螺旋桨偏左或偏右，从而控制热气球前进的方向。
这套动力系统结构当然也是由刘厚画出简单的结构图，再由左慈转交给马均的。马均对这个机械非常感兴趣，得知这是飞天神物的动力部件更是兴奋异常，马上投入十二分热情开始试造。经过多次失败后，终于成功造出这套脚踏螺旋桨动力系统。
刘厚看着这套脚踏系统，想着的是什么时候让马均将螺旋桨换上两个轮子，使之变成自行车，到时候还不得完败诸葛亮的木牛流马啊。
热气球上的这套动力结构使用起来很简单，甚至比学会踩自行车还简单，起码你不需要担心会摔下来。只要是个正常人，看过别人示范，马上就可以学会怎么踩了。
唯一需要担心的是脚力问题，一定要找个脚的蹬力够大的人作为蹬车手。这个当然不用刘厚操心，自有赵云负责从军中选拔，并针对这个动作做专门的训练，以增强蹬踏动作的爆发力和持久力。
不过说到底，这还是人力，没有机械动力这个热气球的机动性还是很有限。如果遇到强风，不是一般人力可以抵挡的。所以这一装置只能在一定程度上增加了一点机动力而已。
热气球大多数时候还是要顺风而行的，这套动力装置多数是在需要的时候用来暂时停定在一个地方上空，利于观察、投弹等操作而已。如果长期强行逆风而行，估计踏车的人很快就会累死了。没有人能长时间和大自然相抗的。
对此，刘厚很无奈，这让他越发怀念机械时代和电气时代了。不过没办法，现在让他弄个什么蒸汽机、内燃机出来根本不现实。不要说他本身不是学机械出身的，就算他有这些知识，这个时代的材料也达不到制造这些机器的要求，巧妇难为无米之炊啊。
两个小萝莉和黄月英的谈话终于结束了。张星彩拉着黄月英的手蹦蹦跳跳地发出欢笑声，她表示要跟黄月英学习机关学，参与研制飞行道具。
刘厚和两个小萝莉上了