大明宫
“陛下，看到您安然无恙，微臣就万分心安了。”狄仁杰躬身而道。
武则天来至偏殿的一隅，用食物引逗一只笼中的金丝雀，雀儿在笼中忽上忽下。
“狄卿，孤有何可担心的，李白不过是我笼中的雀儿一般，不足为虞。”武则天道。
“李白三番两次，闯入我皇宫禁苑，蔑视法纪，辱没戒卫，威胁我皇安危，如若不除，我大唐的体面何存。”狄仁杰道。
“狄大人，您言重了，我皇不杀李白。一是惜才，让天下人知道我皇是择贤之主。二是用才，李白为我大唐打探到了西域所有魔族的巢穴，功大于过，我皇乃恩德之君，怎么可以肆意杀戮有功之臣。”上官婉儿道。
“婉儿说的没错，此人不可杀。既然我们已经探清了魔族在西域的巢穴，狄卿，你说派谁带兵去清剿比较好？”武则天道。
“微臣作为长安城的守卫官，只懂法纪，不懂军法，不敢妄言。”狄仁杰道。
“狄大人，老谋成算，阅人无数，不必谦辞，有合适的人选，不妨直说嘛。”上官婉儿道。
“陛下，多年以来，北方长城在队长花木兰的直接守卫下，固若金汤，胜若天堑，数十次阻击魔族，不至来犯，表明此人是用兵奇才，不可多得，可堪大用。”狄仁杰道。
“爱卿，你讲的没错，昨日我还听禀长城守卫官高长恭大人的汇报，说是那花木兰队长率兵阻击魔族入侵，并且活捉了一只魔族，还凭一己之力解决了它，此人勇武才干，一一兼备，是将才之选，但是……。”武则天道。
“陛下，对魔族最了解的人是她，您还有什么顾虑？”狄仁杰道。
“她长年在关外，有将痞之风也未可知，就令李靖为主将，花木兰为副主将，率兵前去西域围剿魔族。暂任苏烈为队长，协助高长恭守卫长城。”武则天道。
“陛下，圣明。”武则天道。
牡丹苑
牡丹亭下，一老者，一青年，在品茶对弈。
“师傅，前往西域的人却不是狄仁杰，而是李靖，真是可惜了，如果他走了，我们就可以在长安做我们想做的事了。”弈星。
“呵呵，小心隔墙有耳。”明士隐捋着花白的胡须说道。
“师傅，莫要担心，这周围的邻舍按照您的吩咐，都已经被我买下了，并且都安排了我们自己人住下，师傅，但开心扉，莫为他忧。”弈星道。
“当年反对武则天登基的臣子，早已经被她杀戮干净，即便走了一个狄仁杰，我们的政变，也很难确保成功，所以，我们不能急于一时。当下的朝廷重臣，我们要想方设法笼络过来，油盐不进，冥顽不灵的，统统除掉，也包括他狄仁杰。最主要的一点，是把李靖的兵权给夺回来，明日，我就向陛下举荐裴擒虎。将他安插在李靖身边，假以时日，取而代之。”明世隐道。
“师傅，还是您考虑的周全，有了兵权，我们就可以呼风唤雨，无人再敢阻拦我们的大计了。”弈星道。