范邸的草场侧有一座小阁，小阁内有会客的小书房。范蔑跟在范吉射身后，随之入了书房。范吉射今日看起来兴致不错，并没有一上来就谈论大事，而是同范蔑聊起了子女。
“我一对儿女，平日被我与夫人宠坏了，脾气骄横的紧。”范吉射笑道。
“君子与贵女生而金贵，纵是骄横些，也不打紧，这王都各世家，又有哪一家的孩子不骄呢。宠能生骄，凡是不骄的，大多无宠罢了。”范蔑道。
范吉射笑了起来，道：“然也然也。我家的这两个可不就是被宠坏了么。因着我与夫人对他们格外爱宠，有时明知他们有错，竟也不舍得罚。”
“父母有时便是如此。我家的小子有时犯了混账事，有时真想死了事，可真到动手时，却也下不去手。”范蔑亦是笑道。
范吉射笑了笑，似是感慨的道：“子女总是长的很快，一转眼，一个一个的都大了。窈窈是我的长女，在我这里，当真是独一份的宠爱，小时候是那般的玉雪可爱，我心里觉着我女儿便是天底下最好的，纵是王女亦不如她。”
范蔑笑着点头，道：“王女又当如何，纵是王女也不如范氏女来的恣意。”
范吉射闻言，勾起嘴角笑了起来。他来到到书案后坐下，傲然道：“那是自然，这天下，又有几家能召的起十八路诸侯国会盟呢。我范氏的女儿，自然天生显贵，非王侯公子不能相配也。”
范蔑听出范吉射话中之意，略一揣摩，道：“莫非主公有意与宫里再联姻？”
范吉射道：“公子成毅这步棋眼瞅着已经废了，不可堪用。倘若父亲想要再扶植一位公子起来，那么窈窈是最合适的人选。我的女儿，当得以国君之位聘之。蔑伯，你觉着如何？”
范蔑微微蹙起眉，思索着开口道：“主公，还请恕我直言。”
范吉射看到范蔑的神情，便知他并不如何看好，但他愿意听听范蔑的看向，便道：“蔑伯且说。”
“蔑以为，与其与公族再联姻，倒是不如直接同大世家联姻。公子成毅一事摆在前，可知人心之不可测。现下国内值得扶植的公子只几个罢了，以权柄喂人难免会把人喂刁了，倒不如直接从开始就选择权柄。主公现在只有一个嫡女，可待选的公子有数位，这其中，还有其他世家扶植起来的。可见这国君之位将来不一定落在谁头上。”
范吉射虽觉着范蔑说的有道理，但是仍不能说服他。他蹙眉沉声道：“可是这个位子若不把在自己家手里，总是心不安。若是下一任国君是别的世家扶上去的，岂非不利于范氏？”
范蔑道：“这世道：便是以强者为尊，只要我们够强，将来无论哪个国君上去，不都要听咱们世家的话？”
范吉射眼睛微眯，道：“你接着说。”
范蔑道：“主公，您且想，如今咱们范氏最忌惮的是谁？是国君么？显然不是。范氏最忌惮是赵氏。如今六卿之中，除了我们范氏之外，中行氏与赵氏势力最大。智氏中立，韩、魏二氏偏弱。如今韩、魏与赵氏交好，有抱团抗衡之意。咱们范氏与中行氏虽然交好不假，但利益之交占了上风，倘若我们能把利益之交转一部分，化成姻亲，让二氏变成真正的一体，岂不是更妙？”
范吉射闻言，指尖儿在书案上敲了敲，一边沉思，一边有一下没一下的轻敲桌案。渐渐的，范吉射的嘴角扬起了一抹笑，道：“蔑伯当真看的通透，次次都能说到点子上。幸而你选了我，而非我大哥，否则我必会除了你。”
范蔑听了范吉射的这话，也不慌，只笑道：“当初无论我怎么选，我都不会选大君子。”
范吉射挑了挑眉头，问道：“哦？这是为何？我大哥贤名远扬，天下多少名士慕名而来，甘愿做其幕僚，你又为何不愿呢？”
范蔑道：“世人之言不可全信，贤名之下，是真贤还是假贤，也说不准呢。”
范吉射听了哈哈大笑，指着范蔑道：“这样的话也就蔑伯你敢说了，不愧是蔑伯你啊。既然蔑伯跟了我，那么，将来有的是机会让你看看这位贤人的真面目。”
范蔑垂眸而笑，道：“蔑自当为主公尽心谋划。”
范氏府内正屋内，权倾朝野的正卿大夫范鞅披裹着一件黑亮的貂裘，隔着一扇竹帘，正抄手盘坐在堂屋下闭目养神。他的嘴角一如往常般向下垂着，苍老的面庞一片沉静，有些佝偻的身体随着呼吸起伏微微的晃动，就好似睡着了一般。堂内遍铺深褐色的羊毛软毯，他的座下又格外加铺了层厚厚的白虎皮垫子。他身旁，生着一座小火炉，灶膛里炭火明亮，炉子上有一个烧着热水的双耳铜锅，锅里坐着一壶通络筋骨的药酒，随着升腾起来的热气，满屋子都弥漫着药酒的香气。
一个老奴弯着腰慢腾腾的走了进来，跪在范鞅身后，道：“大人，大小姐求见。”
范鞅的眼睛慢慢的睁了开来，徐徐的道：“让她进来。”他的声音虽沙哑、老迈，却透着浓浓的威严，让人不敢造次。
“喏。”老奴应声道：又慢腾腾的出去请门外人进来。
“大小姐，快进去吧。”老奴对着站在风中等候的范妙姝笑着道。
“有劳阿翁。”范妙姝一向不把仆婢这些下贱人看在眼里，不过她对那老奴竟是颇为客气。
那老奴弯着腰，浅笑着直道：“不敢不敢。”
范妙姝进了堂屋后，规规矩矩的在范鞅身后拜了下去，