范吉辉正叹着气，二夫人周晗端着一个药罐进了屋。她一身雾蒙蒙的紫色宽袖直裾，素白色绣花的护领和袖边儿，头发简单的梳拢起来，只插一根白玉簪子，脸上素面朝天，未擦一丝脂粉。当下女子皆以粉白黛黑为美，此时的周晗脸色蜡黄，嘴唇干燥发白，眼睛也失了神采，本就不再年轻的她，愈发的干瘪憔悴。她一进屋就见到了范吉辉，脸上展露出一丝苦涩的笑，将药碗递给婢子，迎上去见礼。她早知大哥今日归家必会来一趟，也没什么意外的。
“二弟妹。”范吉辉从床边站了起来。
“大哥，你回来啦，一路风雪，辛苦了。”周晗笑着招呼起来，声音不高也不低，憔悴的脸上带着一贯而来的忧愁，她叹了口气，来到床边道：“大哥，今天我本该也去门口迎迎你，只是现在这情形，我走开心里实在是放心不下。”
范吉辉问：“去迎我做什么，二弟的事才是最要紧的。弟妹，二弟的病情，薛先生怎么说？”
周晗垂下了眸子，苦笑着红了眼圈儿，强忍着情绪道：“来来去去都是那些话，不说也罢，总之无非是拿药吊着命罢了。月前那一次真的是病的险了，王城所有的医官都摇了头，也多亏了薛先生恰巧游历在外，被咱们的人遇上了，否则哪里能撑到今日大哥你回来呢。”
范程站在一旁，在母亲背后轻轻抚了一下。
周晗对着儿子苦笑了一下，依旧叹气。
范吉辉亦叹，问：“那薛先生可在？”
周晗摇了摇头，道：“先生今日不在，他上山采药去了。有一丸药快尽了，那药金贵，其中有一味叫冰蚕草的药，只长于山崖畔，而且那药必须采下后立即入药才能发挥效果，所以他今日便亲自带着几个弟子上山采药去了，说是明日回来。”
范吉辉道：“若是先生回来，定要让我立刻知道。”
周晗点点头算是应了。
“到时辰了，该吃药了。”周晗长长的呼了一口气，压下眼泪，同范程道：“程儿，去帮我把你父亲扶起来。”
范程长的瘦弱，看起来没什么力气，可他稍稍用力就将可以将昏睡中的范吉佑给扶了起来，可想这人已经瘦弱到各种地步。范程往范吉佑身下垫了几床软枕，用胳膊圈过父亲的头，让他靠在自己的身上。
周晗从婢子手里接过药碗，一边喂药一边同范吉辉道：“这药苦的很，我闻了就皱眉，可他得天天喝，少一碗都不成。”她将一勺黑漆漆的药汤喂入范吉佑口中，而后，朝范吉辉看了一眼，沉下声道：“大哥，这两年来眼瞅着夫君的身体一日不如一日。当年的伤伤及脏腑，连天下闻名的小神农都没办法，只能拿猛药续命。可是就算拿药续，最多也只能续个五年吧。大哥，我的夫君可能是真不好了。他曾一心做你的左膀右臂，帮你巩固地位，可如今他已经不能再做些什么了。他这个样子，程儿又小，不能担事儿。臂断难续，有些事，大哥还是早做打算吧。”
大雪封山，城外的峨嵋岭上白雪皑皑。
子稷穿着初来新绛时的那一身黛蓝色冬袍，扎着玄色的铁扣腰带，领子上还带着一圈米黄色的羊毛。他此时背着一个药筐倚坐在一块大青石上，闭着眼眸吹着一支竹笛，他身后的筐里装着半篓子草药和一把小药锄。他吹奏着一曲不知名的小调，曲风悠扬中带着宁静。
子固和子璋正在一旁忙着生火，子固抱来一堆一堆的枯树枝，搭成篝火堆的样子，子璋从怀里掏出火折子准备打火，却被子固抢了去，“你不要动火了，小心烧着自己，我来吧。”
山林里的光线格外暗淡些，子稷坐的那个位置正好迎着最后的一抹夕阳。刺骨的寒风吹起地面的积雪，带动着他黛蓝色的发带也向上飞舞着，诡橘色的落日余晖洒在他的脸颊上，为他棱角分明的五官打上了一层光影，一曲吹罢，他微微昂着头看向西边火红的圆日，神色中看起来似乎带着几分彷徨。
薛献此时也穿了一身的深灰色的厚袍子，领子也是一圈羊毛，衣服的样式与子稷他们身上穿的系出同一款，皆是门里每年按身量做的。他走到他身后，轻轻的打笑他问：“从前叫你上山采药，你百般不愿，今日怎么同意了？”
子稷把玩着手里翠绿的竹笛，口中哈出一口白气，道：“人家府里面团聚，忙忙叨叨的，我留在那儿做什么。”
“那又如何？同你有何干？”薛献问。
“我讨厌热闹。”子稷道。
夕阳渐渐地落下，雪岭密林里亮起了篝火的红光，柴火烧的噼啪乱响，子固在火上用树枝串着一只野鸡上下翻烤着，子璋蹲在一旁两眼放光的看着。
薛献坐在他身旁，沉沉的看了子稷，问道：“范吉辉既已回了王都，他是个言而有信的人，他既已经对子璋的事有了允诺，那必然会言出必行。想必过不了多久，子璋便可借势回郢都。到时候，你打算如何？是跟我继续游历，还是继续留在这里？”
子稷紧紧的握住竹笛，黑黑的眼眸沉沉的如降临的暮色，他顿了一下，低低的说：“我亦没想好。”
“不如我们现在就走吧。”薛献拍了拍衣角上的浮雪，他看着暗淡天色下的崇山峻岭，不知他是不是回想了什么，他的神色再没有平日里的风轻云淡，他怅怅的说道：“人之所以喜欢寄情山水，是因为山水永无情。而人与人之间就不同了，正因为人有太多情，亲情、友