听到上官湄的声音，温老爷和温夫人转过身来，蹒跚着带上官济上前恭敬地行礼。
“给陛下请安，给皇后娘娘请安。”
上官湄跑过去将他们搀起来，整个人止不住地发抖。面前真的是她朝思暮想的家人，上官湄悲从中来，再也控制不住自己的情绪，扑通一声跪在地上，泣不成声。
温老爷慌忙拦住上官湄，用力将她扶起，颤声道：“皇后娘娘快起来，您是一国之母，不可行此大礼啊！”
上官湄紧紧握住温老爷和温夫人的手，仔细端详着他们苍老憔悴的面庞，咬着嘴唇泪雨滂沱，而后感激地看向高乾。她知道这一切都是他的安排，无论目的是什么，他都是为了给她制造一个惊喜。上官湄努力展露笑颜，深深地向高乾拜礼致谢。
“臣妾谢陛下……”
高乾慨然轻松下来，终于舒心地笑了。他缓缓走过来扶起了上官湄，眼底尽是温柔。
“别哭了。”
几人祭拜过后，高乾便亲自将他们送回凤仪殿。上官湄是真的高兴，一路上一直拉着温老爷和温夫人的手不肯松开。待一切安顿好之后，高乾便吩咐人摆上了家宴。
“陛下去哪？”见高乾要走，上官湄鬼使神差地叫住了他。
高乾停下了脚步。四目相对，他见上官湄眼中闪过了一丝尴尬和局促，只轻描淡写地一笑。
“还有政事要处理，朕就不陪皇后了。”
上官湄张了张口想要说什么，最终还是忍住了。对面的高乾却恍若未发觉她的欲言又止，忙碌了数日，他觉得自己的身体和精神都已经快到极限了。然而回想起她今日发自内心的笑容，高乾的心里也只有欣慰。
天色昏暗，木若兰扶着如英，深一脚浅一脚地从凤仪殿后殿走出来，迎面碰到正准备离开的高乾，木若兰忙拉着妹妹跪在地上恭送圣驾。高乾闻到了浓浓的药味，眉头不禁一皱。
“你是？”
见高乾发问，木若兰忙替如英答道：“回禀陛下，这是奴婢小妹，陪同温老爷和温夫人一起进宫的，不想惊扰了陛下，请陛下恕罪。”
“起来吧。”高乾挥挥手，目光飘到木如英脸上，疑惑道，“你脸色不太好，身上有药味，受伤了？”
木如英是第一次进宫见到天子，惊慌得说不出话来，半晌才断断续续道：“陛下，奴婢……奴婢无事……”
“若兰，你说。”
木若兰为难地看着高乾，又转头看了一眼如英，犹豫了一下方搀着她再次跪下。
“回陛下，今日本是娘娘生辰，奴婢等不想扫兴，可……可如英是奴婢亲妹妹，奴婢实在不忍心看到她这个样子……”木若兰对着高乾重重磕了几个头，因心痛而有些哽咽，“求陛下为老爷夫人做主，为如英做主！刚刚看到温夫人面色苍白，奴婢也以为是陛下为娘娘秘密安排惊喜，两位老人舟车劳顿才显得有些疲累。可、可事实是老爷一行人在进宫路上遭人抢劫，贼人凶悍，不光图财还要害命！老爷身边侍卫不多，和舍妹一起拼上性命才保护老爷和夫人没有受重伤，但温府给娘娘准备的生辰贺礼却被贼人洗劫一空，使老爷夫人失礼于君上。请陛下恕罪，求陛下做主！”
“木如英，真的是这样？”高乾命王德瑞亲自将两姐妹扶起来，“你别怕，只管说实话。”
木如英受了伤，呼吸中仍带着一丝血腥气。她颤声回答道：“是，陛下。他们人很多，我们……”
“赵钦没有一路护送你们吗？”高乾的声音中含了一丝隐隐的愤怒。
“陛下，赵大人照顾……周全，但那伙强盗实在太过凶悍，是奴婢等保护老爷夫人不力，罪该万死！”木如英说着又要下跪，高乾抬手止住了她。
“赵钦在途中没少耽搁吧？”高乾忽然冷笑一声，“木若兰，你妹妹不肯说的话，朕命你来说。”
“陛下，老爷说其实赵大人这一路有些……”木若兰想了想，委婉地道，“时间充裕，赵大人便在沿途各州刺史府多停留了些日子，恐怕那伙强盗正因听说他是来接人为皇后贺寿才起了歹心……”
木若兰说得隐晦，但高乾心中已然有了计较。皇后的事办得差不多了，赵钦这个惯会见风使舵的小人终于可以处理了。
“朕知道了。”高乾点点头，“这件事朕会给你们一个交代。但今日是皇后生辰，木若兰你该知道轻重，今晚你们不许在她面前提起。皇后好不容易见到温府的人，她太需要有人陪伴了，朕不希望你们扫了她的兴，明白么？”
木若兰和如英道：“奴婢明白，奴婢谢陛下垂注。”
高乾觉得愈发困倦，他正欲踏出宫门，忽然回头道：“木若兰，你妹妹身上的药气太重，你带她下去多施些脂粉，别让皇后察觉了。朕已吩咐二老暂时住在凤仪殿后殿，你们……一家人好好叙叙旧吧。”
里间，一家人用过晚膳，坐在一起闲聊，因上官济说有些困了，上官湄便命人将他送回骥月殿。待收拾停当，寝殿里只剩下温氏夫妇、木家姐妹和上官湄五人。
上官湄紧绷的表情终于松弛下来，担忧地问道：“外祖父，外祖母，一切还都顺利吧？”
温老爷道：“湄儿放心，荣国夫人的信送来得快，我们也有充足的时间安排。一切顺利，不会有人起疑。”
“看到如英受伤我真是吓坏了，我真担心——”上官湄有些内疚地看着木如英，“如英姐姐没事吧？”
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