“什么!？”
从梦中被唤醒的莫贺达干大吃一惊，睡意顷刻消失的无影无踪。
刚刚部将来向他请示，大营的步兵都出动了，唯独莫贺达干部没有接到任何的命令。不知所措的士兵们纷纷找寻着他们的将领，不过，将领们也一头雾水，最后，只好来请示莫贺达干。
莫贺达干多少都猜到了，肯定又是阙伊难如在捣鬼，搞不好，那老狐狸是想打夜袭的主意，同时把自己给蒙在鼓里，一旦得手，自己什么利益也甭想得到。
心存疑虑的莫贺达干正想召集全军出发摘桃子，却又传来了一个消息说阙伊难如偷袭失败而归，出动接应的步兵也撤了回来。
莫贺达干幸灾乐祸地偷笑着，不过，同时担忧又多了一层，乞史城的那些史国人也好，马匪也好，居然强悍到这种地步，阴谋杀不死，沙暴埋不绝，优势兵力去偷袭也被击退。他们究竟是什么做的？
“没有主人的相助，他们只是瞎折腾。奴婢认为，我们还是按照自己的计划行事，以不变应万变。只要有了强大的实力，总有一天，踏平乞史城对于主人来说不过是轻而易举之事，甚至称雄西域草原也不在话下。”
已经自诩为处木昆部第一智囊的伽木，似乎看穿了莫贺达干的疑虑，恰到好处地谄媚阿谀。
可怜那些以勇猛著称的将领，听完伽木的奉承话，才从中发现点端倪。有聪明的赶紧附和着，至于嘴笨的依然还愣在那里。
“好！全军休息去。无论谁来找我，都说我生病了，重病不起。”
莫贺达干听从了伽木的意见。
众将面面相觑，有人提问道：“如果，明天阙伊难如来催促我们出兵，那该如何应付？”
莫贺达干道：“不去！打算吃肉的时候就忘了我们，要啃硬骨头了，才想起我们，哪来那么好的事情。”
伽木皱了皱眉头，他想反对，可又不好扫了莫贺达干的面子，一副欲言又止的样子。
“伽木，你想说什么就说，别杵在那里憋死你。”
莫贺达干注意到了伽木的表情，自从伽木表现出智囊的潜质之后，莫贺达干每次作出决定前后，都不自觉地观察一下他的反应。
“是，主人。奴婢认为，出兵不出力才是最好的选择。”
“哦？不出力？”
莫贺达干只一楞神，啥都明白过来，出兵不出力不正是他们以往经常玩耍的把戏么，今天一受气倒把这一绝招给忘了。
“嗯，是的。同时，我们还可以给阙伊难如他们下点猛药。顺便再教训下那些狂妄的马匪。”
一丝不易察觉的阴险笑意，从伽木的嘴角浮现而过。
“猛药？”
莫贺达干顿时来了兴趣，以往，都是阙伊难如给他下绊子，听说有机会给阙伊难如下药的同时，还可以向那些万恶的马匪们出一口气，如何能不引起他的兴致？
“是的。主人还记得那个被我们俘虏的马匪斥候吗？……”
一个针对乞史城守军和阙伊难如的阴谋，正在突骑施人大营的某个大帐里酝酿着……
天终于亮堂，暖洋洋的太阳姗姗来迟。耀眼的阳光驱赶了黑暗，也给双方吹响了无声的催战号角声。
乞史城北门城下，黑压压地布满了突骑施人的大军，近万步兵整齐地列队在数里之外，两翼有骑兵不断在游弋，主将阙伊难如领着亲骑，意气风发地伫立于中军位置，一扫凌晨偷袭失败的阴晦之气，，摆出成竹在胸，志在必得的架势。
一名衣衫褴褛的俘虏被反绑着，跪在城门前一箭之地外。两名凶残的突骑施人强迫着俘虏抬起了头，向着城头方向。
“是乌鸦！”
有人认了出来，发出惊呼声。
李怀唐的心一紧，乌鸦他是认识的，他还记得乌浒水边上，这个腼腆的战士红着脸向自己提出战功奖励的要求。
前两天逃生回来报信的斥候说乌鸦遇难了，没想到，居然被突骑施人给俘虏了。看眼前的阵势，估计突骑施人是想利用他来威胁恐吓城头上的守军，恐怕乌鸦临死前难免得遭受一番折磨。
李怀唐紧紧地握着拳头，痛苦地闭上了眼睛，他实在不忍心瞧着自己的手下承受着如此的苦难。
“你们都听好了，限你们午时前，献城投降，否则，此人便是你们的下场，届时全城人畜尽屠。”
耀武扬威的突骑施人在城下得意地威胁着。
见到恐吓没起作用，突骑施人便把怒气撒向跪在地上的乌鸦。
一名突骑施人举起马鞭，狞笑着用手指着城头，挑衅地甩得猎猎直响，忽然，马鞭狠狠地抽在了乌鸦光秃秃的头顶上。
一道鲜红的伤口，触目惊心，开裂在乌鸦的头皮上，剧烈的痛楚刺激着本已麻木的他，一声令人毛骨悚然的喊叫从他的嘴里窜出，沙哑的喊叫声里仿佛带着他所承载的痛苦，飘向城头，敲击着每一名守军愤怒的心灵。
突骑施人的笑声更加狂妄，抡起后甩的马鞭，继续抽向乌鸦，又一道伤痕出现在乌鸦的头顶上，与第一道伤痕交错着，血肉模糊。
这一次，乌鸦没有再发出任何的响声，他紧紧地咬着牙关，但是伤口处传来的疼痛还是远远地超出了他的忍受极限，整个身体冷冷地颤动一下，一股血水从他的嘴角里渗了出来。
“哇伊！”
拿着马鞭的突骑施人狂怒了，怪叫着，跪在地上的俘虏是在向他挑战，感觉到自尊心受伤害的突骑施人失去了