“难道齐砺经常到此上香祭拜，因此身上沾染了这香味？”
李霜澜想着，由齐砺带着入庙，院内极大，一条宽敞的石板路直通正殿门口，两旁有四座石塔，石塔上雕刻着诸多手持乐器的仙女，形态优美，仿若飞天，更有三个三足大鼎，鼎内尽是来此礼拜之人供奉的香火，青烟袅袅，云雾缭绕。
正殿之内宽敞明亮，异香味更甚，坛上供奉的是一座黄金神像，这神像是位年轻女子，脚踏莲台，手持莲花，面容沉静美丽，姿态优雅，衣裙翩跹，似是舞蹈，又似已修得大道，即刻便将飞升九天之上。
神像下数个蒲团，均有人跪拜，十分虔诚，礼拜之人各有不同，有中年妇人，有青衫书生，有妙龄少女，更有须发皆白的耄耋老者。
年龄不同身份不一，却都同样专注，皆双手合十躬身跪拜，口中念念有词，齐砺伸手拿过三炷香，举香过顶拜了三拜，将香火供奉在了香案之上。
李霜澜在斗笠之下悄悄看了看齐砺，只见齐砺虽奉了香，但神色却毫无恭敬之意，反而有些玩味，嘴角略略挑起，带着三分讥笑，李霜澜再抬头瞧瞧神像，看了半晌，不知是她看差了眼还是本就如此，她竟觉得这神像与自己有七分相似。
不只是脸，连身形都极为相像。
再看庙内众人，个个浑然忘我，陶醉其中。
有妇人面容悲苦，虽紧闭双眼，但仍有眼泪滚滚而下沾满了衣襟，下唇抖动呼吸不稳，不知是想到了什么悲伤之事，还有青年表情欣快，神采飞扬，将头磕的“砰砰”直响，嘴里念着“红莲仙子助我得取功名”等，有粗壮汉子横眉竖目表情愤恨，虽双手合十但却十分用力，手背手腕皆崩起根根青筋，更有年轻女子泪涕俱下，十分伤心难过。
“红莲仙子定要助我杀了那贼人！”
“仙子慈悲！让我夫君迷途知返，让那贱人不得好死！”
“红莲娘子在上，保佑我儿身体康健，不再受病痛之苦。”
“……”
李霜澜站在众人之中，见诸人或悲或喜，或怒或嗔，情绪被挥发到了极致，心下生疑，这殿中供奉的红莲娘子不知是哪路神仙，竟比寻常庙宇中供奉的仙灵神官更受人香火，难道这红莲娘子如此灵验，连齐砺都亲自带她来此瞻仰？
可这庙内诸多香客怎地都如此激动？如同受到了蛊惑一般的信奉这红莲娘子，不比其他庙宇中的礼拜之人平静安详，李霜澜藏在斗笠中的脸上满是疑虑，她自然是不信会有哪位神仙会灵验到如此地步，若有问题，恐怕就出在这座庙宇中。
李霜澜趁着齐砺与人说话时，悄悄地折断了一节熏香，藏在袖中。
殿内香火缭绕，不多时李霜澜便觉得呼吸不畅，来到殿外想要摘下斗笠，却被齐砺制止。
“妹妹可小心些，别让人瞧见了妹妹的脸。”
李霜澜放下摘掉斗笠的手，说道：
“我明白，哥哥是怕我被人认出，惹来麻烦，毕竟我现今不便露面。”
齐砺拉着李霜澜的手往殿外后花园而去，一边走一边低声说道：
“妹妹多想了，不知妹妹可有注意那红莲娘子的长相？”
“未曾，那红莲娘子可有异常？”
齐砺甩开扇子，未有作答，俩人携手到了花园处一处僻静无人之地，坐在一座凉亭之中，此时李霜澜才摘下斗笠，顿觉空气清新，令人神清气明，齐砺望着不远处红莲娘子大殿的飞檐，轻轻摇着扇子，突然说道：
“妹妹可知，我隐伏多年，为的是什么？”
李霜澜见齐砺面色凝重，神色不复往日的平和，隐约透出一股肃杀之意，于是摩挲着手中的佛珠，斟酌着说道：
“哥哥身份贵重，若无萧氏，如今自当已为天下之主。”
听闻此言，齐砺收起了竹扇，神色更为严肃。
“可江山无测，令我齐家遭此大难，所幸哥哥留得一条命在，不致我齐家满门惨死，但……倘若只是平常人家，也断不能受这奇耻大辱，更何况是我们齐家。”
齐砺转头看了看李霜澜，李霜澜瞧他面色不善，却不像是对她，便接着说道：
“萧氏无良，你我作为齐家子孙，必然要为先祖报仇，光复河山，重振齐氏！”
李霜澜说完，齐砺便站起身来，站在凉亭之中望着园中诸景，迎风而立，身形肃然，他静立了良久，硬是让李霜澜在他的背影中看出了三分俯瞰众生的味道。
“妹妹蕙质兰心，猜得不错。”
齐砺回过身来说道。
“幼时我便决定复我周朝河山，斩杀萧氏，为父报仇，这么多年来我苦心孤诣，也算积攒了些力量。”
他指着那座红莲娘子庙，说道：
“在这豫州南边，有一座灵山，山势险峻少有人迹，这红莲娘子便在这灵山上修炼，三年前入世，扶忧济难，十分灵验，渐渐的这红莲娘子便受人供奉，起了这座神庙，而她信众颇多，个个都对她感激不已，忠心不二，民间更是兴起了红莲教，将红莲娘子奉为圭臬，尊她为仙姑圣女，虔诚参拜。”
“如今这红莲教势力颇大，已不止在这豫州地界，教众也有数十万之多，各地都有教派据点，若时日长久，正是起事的一大助力。”
“我一手建立起来这红莲教，说起来实属不易，但若想要这红莲教力量更大，需得妹妹帮忙。”
齐砺