4.海外基地维持美军全球霸权
从传统来看，美军最大的基地多数在德国、日本、韩国。后来做了一些调整，德国的驻军逐步撤出。从美国驻军分部情况看，太平洋总部的力量已经超过欧洲总部。
基地是美军的一个固定驻守地点，是美军指挥机构和部队结构的设置，就像中国人民解放军几大军区，沈阳、北京、济南、兰州、广州、成都军区等，如果算起来，七大军区是驻守在国内不同的地点，我们没有海外基地。美国不一样，美军原来最大的是欧洲总部，现在最大的是太平洋总部，还有南方总部、中央总部等，几个总部都是海外的。
比如驻地在夏威夷的太平洋夏威夷总部，以美国第50个州夏威夷为核心整个铺开。夏威夷太平洋总部包括日本、韩国以及菲律宾的一部分；美军太平洋总部包括整个越南战争期间在越南、东南亚一带，包括现在新加坡的樟宜海空基地，可见美国的海外驻军范围相当大。
据美国人自己介绍，美军五大海外总部，加上运输司令部等其他特种作战司令部、航空司令部叫九大总部。海外作战司令部全部驻在海外，全部依靠海外基地的支持。
麻烦的是，组建非洲司令部是从中东总部里边分出一部分力量，直接牵扯一个海外基地问题。非洲司令部总部建在什么地方？它在非洲选了几个国家，其中大多数纷纷表示反对。只有一个利比里亚曾经表示愿意——因为有比较大的利益诱惑，结果遭到北非国家一致反对，最后没有办法只好缩回去了。
后来美军只好把非洲司令部放在德国。美军最大的基地体系原来在德国，但是后来在中东地区、伊拉克地区、阿富汗地区的势力范围越来越大。在伊拉克战争之前，海湾战争期间，美军实际上在科威特、阿联酋有不少基地，以及装备的固定存放地点。它能够在1991年海湾战争中迅速把伊拉克共和国卫队从科威特驱逐出去，就靠周围大量基地的支撑。
之后在沙特、巴林、科威特、阿曼、也门这些中东基地群的基础之上，在伊拉克的基地群也非常大了，已经伸到中亚了。从总体来看，美军从欧洲转向亚洲的过程中，在中东和中亚地区形成了庞大的基地群，日本和韩国也有相当庞大的基地群。
美国就像一个巨大的章鱼，恨不得把军事触角伸到世界上的每一个角落。在海外建军事基地，必须有强大的国力作为后盾。既然花费这么多的银子，那么这些军事基地在维护美国的战略利益方面确实发挥了很大的作用。
美军全球霸权，不仅仅是总统声明，已经实现全球部署，基地就是一个关键点。不仅是屯兵，而且它的生活、影响力也在里边。这些基地当然花费很大，不仅仅是军费开支的问题，比如2008年美国的军费开支为5000多亿美元，占全球军费总量的40。实际上这个开支还没有把另外一笔钱算进去，就是反恐战争费用。它是列在普通军费开支之外的。也就是伊拉克战争、阿富汗战争，这两场战争的钱是由美国国会单独拨的。伊拉克基地、阿富汗基地形成中东和中亚基地群，这两个基地群的开支在军费之外，由反恐费用支撑。
美军实现全球到达、全球影响，基地绝不仅仅是跳板，实际上是发力点。2003年，小布什总统声明要发动伊拉克战争，这个力量从哪个地方发出来呢？它不是从美国——当然美国有大量的运输工具，而是从科威特、阿曼、卡塔尔、巴林的美军基地发力的。当时出了问题的是土耳其，美军在土耳其有大量基地，但是土耳其考虑到种种因素，不允许美军使用这些基地直接攻击伊拉克。就因为这个举动，给美国造成了非常大的困扰，甚至直接影响当时第一数字化师——第四机步师的部署。如果土耳其允许其在土耳其基地部署，当时就会对伊拉克形成南北夹攻之势：南面从科威特打，北面从土耳其打。
美军内部，还有我国的军事分析员、评论员都在讲，随着美军机动性提高，如果投送力量能从本土直接到达全球，基地还有什么意义？而且信息网络连接、对全球情况的掌控，以及部队运输工具的改变，一切都证明：基地意义不大了。再加上维持基地费用很高，和当地的民众多多少少会发生一些冲突——大家可以看到日本、韩国民众连续抗议飞机噪声对当地环境的污染；冷战期间，在德国驻守兵力很多的时候，德国民众的抗议；包括日本禁止美军航母进入日本港口，自民党政府跟美国达成秘密协议：“你可以不事先声张，悄悄地进来。”在日本掀起轩然大波——这都是海外基地带来的麻烦。
这种论调讲多了，产生一种假象：好像海外基地有消亡的趋势了，好像美国人开始带头率先裁减基地了。美军确实在调整压缩基地，但是这个基地减少，不是说基地没有用了，主要是财政开支太大、安全态势的转换和战略重点的转移。比如欧洲基地量非常大，德国的基地量非常大，已经逐步关闭、逐步减少，把部队调出来，把装备转移出来，把基地交给当地人。
真正由于信息化速度、远程投送的发展而缩减的基地，我们并没有看出来。现存的这些基地，在海外仍然起着非常重要的作用。你远程投送力量再快，在伊拉克、阿富汗作战，你的轻装人员可以用飞机很快输送过去，但是重装备比如坦克——一辆坦克40多吨，美军坦克已经