一番考量下来，在发现了程胜男仅只会些天山派的粗浅功夫后，考虑到降龙十八掌过于威猛不适合女子修习，，汪直当下便将‘打狗棒法’传与了程胜男。这程胜男武学天分颇高，仅仅一个多时辰后，便将一路打狗棒法运用的纯熟无比！验看过确实已烂熟于胸后，汪直当即便与其道了别，寻路径匆匆前往了金陵城外的秦淮河而去。
嗅着暖风香腻来到了秦淮河畔后，却见此处景物依旧并无两样。虽然天色刚刚插黑，但一艏艏画舫便已早早点起了灯火，传出了一阵阵笙歌靡靡之音！在连片画舫间打量了一番，确认了暖香阁方位后，汪直当即便施出了登云步身法，飞身落到了暖香阁甲板上。
见有人突然凌空而至，舫中之人一惊后，当即便冲出了一众大汉将汪直围了起来。可还没等一众大汉近身攻击，便被汪直一路太昊拳法，全部打入了水中。见状，立时便有一半老徐娘老鸨模样妇人风摆残荷一般地扭上了前来‘哎哟，公子好大的火气哟；快快让妈妈给你安排几个姑娘，保你火气全消！’
‘肖菁菁何在？今日只寻其一人晦气，与他人无干！’汪直怒道。闻言，那老鸨‘咯咯咯咯’一阵浪笑后，立即变脸叱道‘小子，你看看老娘是谁？！’说着当即便从脸上剥下了一张极其精巧的人皮面具。在确认了眼前妇人正是那肖菁菁后，汪直遂不迟疑，当即便手起一掌，将其打翻在地。可正待要上前讯问之时，只听得一声‘休得伤我徒儿！’的厉喝传来，立时便有一股凛冽掌风呼啸而至。眼见来势汹汹，不及思忖，汪直当即便随手一掌将来人击飞出数丈开外，径直拍入了河中。
甫料，就在这略一分神的当口，那仆倒在地的肖菁菁便已纵身跃入了水中，转眼间便消失得无影无踪！直到此时，汪直方才想起忘记了问明那老妇人住处。眼见肖菁菁两人已不见了踪影，虽懊悔得顿足捶胸，却也无计可施。
看看再无他法可想，汪直只得先静下心来，计算了程胜男行走路径、脚程，然后再全力展开身法，一路寻访追赶。次日晚间在衢州城中与程胜男遭遇后，一俟问明了那老妇人居住所在，汪直当即连夜返回了金陵。
次日一早，按图索骥找到了秦淮河畔的那片竹林后，透过林中缝隙，果然看到了隐于尽头深处的那间竹制木屋！‘百余年来，我丐帮血案真凶就在眼前！上百弟子遇害血债今日终于能够得偿了！’想到此，担心打草惊蛇的汪直只得强抑住心中狂喜，缓步走入了林间小道。
可刚刚踏上路径没几步，随着一声‘擅入者死！’的厉喝传来后，顿感一股奇猛劲力向汪直汹涌袭来。眼见路径狭窄，汪直只得暗运功力，随手一式降龙十八掌与来势硬接。此掌虽然未尽全力，但随着一声闷哼发出，立时便有一股血箭pēn_shè而来。拂去面上血渍后，却见前方一老态龙钟妇人虽极力想要稳住身形，但由于受创过重；踉跄了几步后，还是不免登时倒地不起。