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罗山灵山寺乃太祖皇帝敕封的国庙，香火旺盛，游人如织。世安去寻师弟唐喜，林源和叶阳去了赌场寻开心，唐海带着山勇慕名来此游览。
二人边走边聊，山勇道：“大哥，我有一事不明。”
唐海笑了笑：“你是疑惑，我为什么不跟钻天鹞、乱世王、油里滑一起去投奔农民义军？”
山勇道：“当年，那腊尔山西苗首领龙保联结平头、黄腊、施溪、万山、麻阳、凤凰、永绥、铜仁八县苗民，声势浩大，邀大哥为副寨主，大哥不应。那郑芝龙在福建有水师数万之众，请大哥共图大业说此二人胸无大志，偏安一隅，难成大器，不受邀尚可理解，可如今天下大乱，各路豪杰竟相起事，大哥一向嫉恶如仇，更兼深通兵法，金戈铁甲杀伐之处，正是大哥运筹帷幄用武之地，四弟要去聚义，大哥为何不允？”
唐海道：“四弟只知其一不知其二。”
山勇奇道：“为何？”
唐海冁然而笑，看了看山勇，缓缓踱步而去。山勇跟在后面，只听唐海徐徐言道：“古来历朝历代，凡为首揭竿者均无成功先例。你瞧那陈胜、吴广揭竿，最终还是刘邦、项羽二雄争霸。再看那张角、张宝、张梁首反乾坤，最终归于曹操、孙权、刘备三国演义。复观那李密、杜建德聚义，最终乃是李渊、李世民父子称雄。又察那刘福通以红巾起事，最终朱元璋靠三尺剑一统天下。方今天下乱象已显，以我猜度，未来两三年内，自有各路豪杰纷纷举枪扬剑，我唐海何德何能敢与诸强争雄？莫若……，莫若等个三年五载，待天下假豪强灭尽，世间真英雄现身，你我兄弟再仗剑相投，也免得误送了兄弟们的前程。”
山勇大喜道：“大哥远见，山勇佩服。不过，大哥，投靠别人做甚，天下真英雄非你莫属。”
“唐海何能，敢称英雄？”唐海长长地吁了口气。
“大哥不是，这天下谁是！”
唐海道：“真英雄者，其才，文治国，武安邦，藏奇谋，通兵机。其德，怀仁义，系苍生，伐天下，安黎民；其动，怒目睁，天地惊，刀剑挥，人头落；其静，形如死，心如水，安如石，稳如山。”
山勇似有所悟地点点头。
二人正说着，林源、叶阳在远处大喊道：“大哥，二哥！”二人一看，见林源、叶阳带着世安由远而来。唐海、山勇迎了上去，唐海问道：“世安兄弟可寻着师弟？”世安道：“寻着了，他如今已是罗山县衙捕头，前途无量。”唐海一怔，随即道：“何不请来相识？”世安道：“今日正逢他带班值衙，我已约他散衙后在‘好酒香’相聚。”唐海喜道：“甚好。”
五人游了一会，眼见天色不早，遂一起离了灵山寺，有说有笑地回到县城，来到“好酒香”酒楼门口。
世安道：“四位哥哥先进酒楼，我去县衙唤师弟前来。”
唐海道：“好，我们先叫上酒菜，兄弟快去快回。”
世安刚走，唐海转身就要进酒楼去，忽听林源骂道：“撞死？”又听叶阳喝道：“不长眼睛，老子挖了你眼珠子。”唐海回头见一青年小子正在点头哈腰地道歉，遂道：“算了，二位兄弟得饶人处且饶人。”林源、叶阳只好作罢。
进了酒楼，点好酒菜，唐海对林源、叶阳道：“行走江湖，需处处谦卑，兄弟们虽有手段，但不可恃强凌弱，你看人家世安兄弟，武艺高强，却从不张扬。”
叶阳笑道：“大哥也是糊涂，他固然有些本事，却甚是迂腐，就像朝中杨涟、左光斗、魏大中、周顺昌这帮蠢文人，虽说一身正气，有个屁用。”
唐海听了若有所思，朝山勇苦笑一声道：“四弟这番话倒也有些道理。”
四人未等多久，见世安带着一精瘦公人前来，世安介绍道：“这是我师弟唐喜，罗山县衙捕头。”唐喜拱手道：“拜见各位哥哥。”世安又将唐海四人介绍给唐喜，六人坐下，吩咐小二摆上酒菜，大家围桌边吃边说。
叶阳盯着唐喜嘿嘿地笑：“兄弟，就你这身子也能做捕头？你若遇盗，能擒住么，怪不得罗山鬼杀手横行，哈哈哈哈。”
唐海骂道：“四弟又胡说了，唐喜兄弟是世安兄弟的师弟，自然手段了得，你岂可以貌取人，快闭上你那臭嘴，再胡说，我敲了你牙齿。”
世安道：“师弟，叶阳哥哥就是这样的人，你休见怪。”
唐喜笑道：“他的话虽然不好听，却是实话，在罗山，这么说我的人少说也有几十个。”
唐海道：“唐捕头年轻有为，钦佩。”
唐喜笑道：“实不相瞒，我这捕头是花银子买来的，货不真，价不实。”
唐海一笑：“呵呵，唐喜兄弟倒是爽快。”
世安道：“师弟有个哥哥叫唐君，原是县衙捕头，为人正派，执法不阿，可惜骑马抓捕盗贼时不幸坠崖而亡，县令怜之，遂让师弟补了捕头这个职位。”
唐喜笑道：“主要还是老母花了银子，不然怎肯让我补缺。”
唐海道：“不管怎样，如今兄弟坐上捕头之位，当如哥哥一样执法不阿，为民请命。”
叶阳喝了一碗酒，用衣袖将嘴一抹，插言道：“对了大哥，唐喜兄弟即是捕头，想必知道鬼杀手的事，让他说来听听，我们也好寻找此人。”
唐喜道：“怎么，哥哥们寻找此贼做什么？”
唐海心怕叶阳说漏了嘴，赶紧回道：“我兄弟几个听闻