1
章船自从诈得魏真夫妇渡船后，天天在双龙河上撑船摆渡，每日也有十几文酒钱，常与柳甲及当年的伙伴们在船上饮酒作乐，日子过得倒也逍遥自在。
然而，贪欲无止境，时间久了，这点摆渡的收入哪够开销？酒足饭饱之余，柳甲在舱里睡觉，章船又想起歪主意来，坐在船头冥思苦想，突然眼睛一亮，笑道：“有了！”
这天胖、瘦、高、矮四弟兄又来船上找乐，一上船就见船头插着一块木牌，上面写着“渡河一文”四字，胖子问道：“船哥，一文钱渡船，众人皆知，何须立牌晓示？”章船笑道：“摆渡的活也不轻松，赚钱又少，哪够开销。如今渡河者需交十文，否则休想过河。”胖子笑道：“想是这么想，可过河人如何肯给？人家又不是傻子！”
正说之间，远处来了一个挑担汉子，章船道：“胖子，就拿这汉子做个试手，这趟船你来撑，我几个假着客人，到岸后，你问他要十文钱。”
胖子说：“撑船可以，但是问人家要十文钱，我可不敢开这个口。”
章船道：“你休怕，到了对岸只管收十文就是，他要跟你争论的话，我自有办法。”
柳甲躺在船舱里听了，眯着眼睛呵呵地笑。
正说着，那个挑担的客人已经来到渡口，只见他挑着一担萝卜登上船头，走到船舱，放下担子道：“船家，快快开船，我要到对面胡家村集市去卖萝卜，早点方能卖个好价钱。”
胖子应道：“好嘞！”然后拿起竹篙，轻轻朝岸上一点，船就离岸向河中间漂去，船行途中，章船等人与胖子一路无话，假装并不相识。
船到河中的时候，章船悄悄从船舱里拿出一枝毛笔，趁那过河客人不注意，在木牌上添了一竖，“过河一文”变成了“过河十文”。
胖子、瘦子、高子、矮子看见后，会心一笑。章船递给瘦子、高子、矮子各十文钱，三人会意，笑着收了。
到了岸边，那挑担的客人取出一文钱来，这时矮子抢在前面递给胖子十文钱，其他几个也都各**出十文钱交与胖子，胖子心中欢喜，对那汉子道：“十文。”
那汉子大为惊讶：“怪事，向来都是一文，什么时候变十文了？”
章船指着船头木牌说：“你自己看看上面写的，早就涨价了，”说完也付了十文钱过渡费，假意走了。
那汉子怎么也不相信牌子上的字，因为上船时分明是写着“过河一文”的，怎么突然变成“过河十文”。想来想去也想不明白，又见跟自己一起过河的其他人都交了十文，虽然疑惑，也只得极不情愿地再掏出九文钱，连同手上的一文一并交给胖子，然后摇了摇头，无可奈何地挑起担子下船。
那汉子走了后，章船等人从岸边笑嘻嘻地回到船上，乐成一团。
2
尝到了甜头，后面自然是依葫芦画瓢，继续敲诈过往客人，每日都能弄个百余文钱，几个诈棍一时欣喜若狂，乐得合不拢嘴了。然好景不长，大家一传十十传百，章船的恶名越飘越远，谁也不敢来坐章船的船了，有时竟然一连数天无人过河，急得章船心急如焚，坐卧不安。
“急什么，我们也该回合肥了，”柳甲掐算着日子道：“想必秋光兄弟也已经得手，该是我们报仇的时候了。”
此时日暮黄昏，章船笑道：“待我最后再玩一把，赚点路费。”柳甲道：“还想玩一次？”章船朝远处努努嘴笑道：“诺，客人来了。”柳甲坐在船舱里，听见远处果然有人踏步而来，遂道：“你玩你的，我睡觉了。”
远处走来四个大汉，其中两个背着厚重包袱，章船暗想：几日没有生意，这四个人正是我的财喜，明天去合肥，今晚得狠狠诈他门一笔。
四人走近后，为首汉子道：“船家，烦请渡我们过去。”
章船故意道：“实在对不住，此河多暗礁，夜间行船凶险，我只白天渡人，晚上从不开船，四位客官可在村中客栈歇息一晚，明日一早过河也不迟。”
为首汉子道：“不妨，船家小心点就是，我们多付你些银两。”另一汉子嚷道：“小心个什么，船家大胆开就是，要是翻船了，老爷赔你十倍的船钱。”为首汉子骂道：“你给我闭嘴，尽说些不吉利的话。”复又对章船道：“此河不宽，船家小心一些谅也无事。”
四人说话间已经上了船来，章船听出四人外地口音，又见他们话语间透出一股财大气粗的豪迈，一时歹意更浓，暗思：“今日天黑，不若船行河中给他来个杀人劫财，谅也无人知晓。”想至此，章船冷笑道：“既是四位大哥硬要渡河，那我就险中求财渡你们过去，万一遇到什么不测，四位大哥休要怪我。”
说罢，举起竹篙用力一点岸上青石，将船迅速撑离江边，高唱道：
爷是水中仙，不怕地和天。
官家不舍财，船到江心翻。
那四个坐船的汉子听了，相互望了望，只是呵呵地笑，并不搭理。章船又试探道：“四位大哥哪里人，作何营生？”
那为首的笑道：“在下姓唐名海，江湖上人称盗跖，我兄弟四个横冲九州，竖闯四海，专杀为非作歹的恶人。”
原来四人正是唐海、山勇、林源、叶阳。上船后，唐海见章船相貌粗鲁，出言怪异，又听他歌词中暗蕴杀气，早就猜出他的心思，故而自报家门，意图震慑住章船，警告他休要起害人歹心。
唐海做事极