三泉关破，西县投降。
兴州夜袭，一战而下。
行军路上，好消息接二连三。
秦越把行军再次行成游春样子，这让曹彬看的十二分不爽。
“收敛点会掉你一根毛发？”
“人生得意须尽欢。”
“……”
“兴州既下，出川走哪条路？”
“凤州假假的算是第二故乡了，当然再走凤州道。”
“青泥岭上半年前便加固防线了。”
“在正义面前，一切都是土鸡瓦狗。”
“用词不当。”
“我喜欢。”
“……”
虎牙军八月初五誓师出征，一转眼便是一个月过去了，行军路上便花去了半个月，却一气推到了兴州。
若以后世的时间来看，仿佛慢了，但以当时的状况来说，却是疾若雷霆。
甲寅再次先锋。
这一回，兵马依旧五千，副将却调整了，除万年不变的花枪外，这一回却是叶虎盛的弩机营为主力，赵山豹的山越军为机动，石鹤云的血杀营为阵心。
因为青泥岭山崇、寨险。
因为守寨的主将乃凤州防御使乔青山。
这位曾经的虎牙血杀营指，孟县籍的老兵，或许是因为官做大了的缘故，或者是未曾一起进蜀的缘故，又或者是其它原因……
成了白眼狼。
亲率主力到这险寨守卫。
作为一手带出来的老部下，秦越其实早就给他去信，但回信却是含含糊糊，吞吞吐吐，这让甲寅很不爽，不就是宋廷给了你一个开国伯么，老子开国侯都不知扔哪里去了，看你稀罕的。
但甲寅实在不想与曾经的好兄弟动刀子，婉拒了白兴霸与吴奎的好意，只带虎牙兄弟出征，山东籍的大将就凑了俩，心底里希望那亡八蛋能迷途知返。
青泥岭上，剑拨弩张。
刘守忠三战三败，第三次逃亡，身边尚有兵将一千多人，没想到在这青泥岭上却被官阶低了一大截的乔青山给扣下了。
“刘帅若是回京，乔某恭送，但这些百战老兵，还请留下，不能让蜀兵过了此山，若过此山，凤州不保，凤州不保，我军便只有大散关可扼，如此，秦凤路皆失也，还请刘帅大局为重。”
“你……狂妄无知之徒，以为就你这五千州兵能守得住此寨？老子不信邪，这才三败三战，如今虎牙军更得广捷军之助，兵马之盛，战兵已达五万，更有猛将如云，此寨虽险，可险得过三泉关？”
乔青山抚摸着唇上短髭，微笑道：“乔某曾在虎牙军中服役五年有余，王牌血杀出身，虎牙军有多少战力，秦越甲寅有多少本事，乔某尽知，本寨三寨连环，七星拱月，牢不可破，蜀军若要攻下，起码……
乔青山傲然一笑，这才继续道：“起码要用万把条性命来填，把这层林尽染了才行，刘帅请拭目以待。”
刘守忠倒吸一口冷气，寒声道：“你既然出身虎牙军，缘何反主？”
“孟县乔氏，尽亡其手，乔某忍气吞生，整整六年。这样的答案，不知刘帅可满意。”
刘守忠对上他的眸子，尾椎处却是倏的一紧，全身寒毛炸开。
乔青山却不再多言，手按战刀，眺望青山落日，红霞似血。
乔三槐死则死矣，那老匹夫若是不死，哪有自己的今天，不过这却是个好理由，天大地大，哪大的过家族之仇！
只不过自己真正反水的原因，却不足为外人道也。
……
这样的理由刘守忠信，所以把心一横，自己也留下了，若真能阻住蜀军，也是大功一件，总比就这样回京去负薪请罪的好。
这样的理由宋九重也信，他早在半个月前就收到了乔青山效死请战的奏疏，随着嘉奖令一道快马急递过来的，还有一柄御赐宝刀，如今，便扣在乔青山的腰带上。
不过宋九重仿若并不重视秦越，只让石守信率领一万禁军不紧不慢的增援，而自己却御驾亲征扬州。
对他而言，李重进才是真正的心腹大患。
扬州城乃是显德四年新筑之城，自老城被南唐一把火烧了个精光后，如今的新城规制与老城相等，但位置却挪了个位，城中也不复往昔繁华，反而因为城大而显的空落。
而空气却压抑的让人难以喘息。
城外，沟渠错落，陷井密布。
城头，擂木高悬，滚石堆山。
李重进虽然第一时间拒绝了宋廷的诏书，但却一直未曾出兵勤王。
只因心有余而力不足。
当年征淮，扬州士庶两次饱受战争之苦，而且，几乎所有人，都把本是南唐放的大火之罪过记在周廷身上。
以前，李重进背靠周廷，挟大胜之威，治下百姓莫不老实听话。
如今，宋九臣一纂位，大周不复存在了，本是老实巴交的扬州百姓们一个个就开始有了脾气。
南唐却又开始落井下石。
面对相约出兵的建议含含糊糊，却隔三差五的来说客，让降唐，说兵往一处发，劲往一处使，如此方能与宋廷抗衡。
几次气的李重进要拨刀子。
好在接应韩通这步棋算是走对了，其土木之术端是了得，面对三万大军的合围，他坚守两月有余，兵力损伤却是不多，若非矢绝，他再守上两月也没问题。
所以他突围后，尚带来五千山东大汉。
这对同样面临征兵难的李重进来说，真的算是意外之喜。
而且，他来了，自己便可以安心操练士卒了，一应城防布置，皆让