“官家初登大宝，你建言割地求援？国华，你好糊涂。”
“糊涂么，呵，仲询，原来连你也这般认为。”
曹府，后院，水榭。
曹彬与潘美昭穆而坐，水面波鳞，清风徐来，把酒逸兴，本为美事，可所谈的事情，却着实大煞风景。
曹彬吞下一口艳如血，涩如莲的葡萄美酒，怅然道：“那块地盘，已经不属于中国了，只要关西能打赢，那么江陵府真送出去又何妨，南唐敢收么，真收下又何妨，还不是左篮换右篮，这是舍不得孩子套不住狼呐。”
“何出此言，你是说西秦会出兵江陵？”
曹彬挟起一块侍女用玉手掰成块段的腌黄瓜，送到嘴边又放下，用筷子点点桌面上的菜肴，“某自懂事起，就没有哪个能左右某之意志，但你看看，某连习惯都被那王八蛋给带偏了，就连菜肴也似是而非的学着，那只九尾狐，可以是一生之友，也是某一生之敌。
满朝文武，有谁能比某更清楚他的为人，有谁能猜中他的心思诡计，就连你我，也只能勉强猜中一二而已，此番西征，其实未打已先输，哪怕兵力倍数于敌，也是无用，最后，只能损兵失地而回。
但某却料定，以秦九的性子，未必会推进关中，而是……拿下江陵，江南江北一盘棋。”
潘美倒吸一口冷气：“好大魄力，他就真不怕我中国与南唐两路夹攻？那你也该提醒官家重兵以守才是。”
“重兵防护江陵，则关中必失，你选哪？”
“……国华，某发现你有些悲观了，朝廷此番动作，虽说因先帝大行略有迟滞，但真算的上是举国之战了，兵力优于西秦不说，马兵更是翻倍碾压，稳扎稳打，未必会输。”
“某也是这样想的，所以才会建言割江陵以诱，让南唐出兵，若是林仁肇等悍将领军，木南客与甲元敬必会在夔州严阵以待，关西的阻力将少一半，如此，秦凤之地大约就真可以拿下了。”
潘美苦笑道：“你这是魔症了，建言时机也选的太好了些。”
曹彬大笑：“那是朝廷出兵时机选的太好，来来来，今日且一醉，终于是无官一身轻了，快活，喝。”
“……”
曹彬拍拍脑袋：“错矣，错矣，当贺仲询荣升枢相才对，饮胜！”
潘美摇摇头，举壶将杯斟满，端起一饮而尽，却是满嘴苦涩。
两人先后脚进的京，一个罢官去职，一个荣升枢密副使，但对潘美来说，却是宁可如曹彬一样，把那身官袍脱了。
枢密副使，好大的名头，呵。
两人自申末开始喝，一直喝到月上柳梢，醉眼迷离时，曹彬挥刀而歌。
“……平生多磨砺，男儿自横行，站住了是个人……有情义有担当，无依无傍我自强。这一身傲骨敲起来铮铮的响……”
歌声中，仿佛又回到了当年的那一幕。
剑门关下，曹彬与秦越相对而坐，大碗喝酒，他那位新纳的美妾在两军阵前且歌且舞，有曲声相和，有松涛伴奏。
“有情义有担当，无畏无惧我奋强，这一身傲骨敲起来铮铮的响……”
潘美大笑着弃杯，晃晃荡荡的离席，却是一个收脚不住，绊倒在地上，挣了两挣，索性懒得起来，不一会，酣声大作。
曹彬弃刀而回，想扶一把自己最亲密的战友，手上却用不得力，自己也跟着软下了，索性也仰躺着，看繁星满天，不知觉间，满脸泪痕。
夜色如水，无声的将这两人身上的金戈铁血意细细的抽去，轻柔如丝。
……
……
“噫，三弟今日缘何如此兴奋？”
“皇兄，臣弟不日即将出征，特绘八阵图一幅，请皇兄指正。”
“哦？快快取来，与朕一观，来人，置酒。”
自家兄长，最爱什么，做三弟的自然心知肚明，果然，一幅八阵图献上，就有了把酒言欢，谆谆教诲。
不过，没有想到的是，自己费尽心血精心绘成的八阵图，竟然在皇兄眼里一钱不值，被批的体无全肤。
更没想到的是皇兄会越批越高兴，说虽是纸上谈兵，但也颇见用心，你我兄弟同心，何事不能成，来来来，今晚彻夜长谈，待为兄将这些年的行伍经验说与你听，这些亲历事，比兵书更宝贵……
“臣弟今日所来，正为听取皇兄教诲，且让臣弟斟酒以敬……”
那一夜，星月退避，乌云垂空，时不时有闪电狰狞。
那一夜，官家在御书房中向皇弟传授不传之秘，内侍、宫女，以及御龙直亲卫都在庭外远避，透过窗纸，两个饮酒交谈的身影清晰可见。
那一夜，他的酒越喝眼神越明亮。
那一夜，壮如熊罴的皇兄越喝越迟钝。
最后归为永寂。
“好毒……好毒……”
黑暗中，皇兄五官扭曲，狰狞可怖，正伸出一双白骨森森的利爪向自己扑来……
“啊……”
宋炅惨叫一声，倏的坐起。
“官家，官家……”
两条光洁的身子如蛇般的跟着坐起，胸前那颤颤巍巍在烛光的映照下，仿若鬼魂之眼。
“啊……滚开，滚开……走呐……”
宋炅用力的挥着手，两名宫女战战兢兢的要退下，却不防又被浑身冒汗的官家给一把揪住，“别走……”
语气中带着仓皇与惊惧。
孝服未除，官家东宫西宫都不能住，只能宿值偏殿，却是便宜了自己，两宫女互视了一眼，浑不觉着男人身上