楚远乔离开书房，来到了中庭，看到周公馆女主人杨慧怡。
杨慧怡穿一件雅致的米色花绒外衣，薄施粉黛化了一个淡妆，抹了一点淡口红，头发齐齐往后拢着，很是干练精神。
楚远乔走上前去，中规中矩地鞠一躬，“夫人！”
杨慧怡抬眸，朝他会心地一笑，点头道“楚秘书，在周公馆再次见到你，恭喜你呀！”
能通过周佛瀚的百般考验，他日后可说是前途无量。周佛瀚亲自部署工作，并按照他的部署去完成，已经将楚远乔当成了心腹。
楚远乔上前一步，低声道道“夫人，多谢您推荐和成全！”
他的脸依然是冷漠的，只是，嘴角微微上翘，露出一丝罕见的笑意。
喜不自禁，是显而易见的。
瞬间，他又紧紧抿着唇，漠然注视着前方，说道“夫人有何吩咐，远乔听从您安排！”
一副公事公办的样子，像极了律己严格的好秘书。
“楚秘书辛苦！”
杨慧怡矜持地点头。
楚远乔脸上瞬间的情绪，没逃过她观察细致的眼睛。她敷衍似地笑笑，“慢走，回去好好休息！”
“是！”
楚远乔毕恭毕敬地回礼，后退两步，转身，精神抖擞地离开。
杨慧怡面带微笑，意味深长地目送楚远乔离开。
她回转头，朝屏风后笑吟吟喊“听了许久，请出来吧！”
“夫人真拿定主意这么做？不怕姓楚的中途反水？”
屏风后走出西装革履的中年男子。
四十多岁，周府私人顾问松本寿山。他是周氏夫妇的日本友人，长期为他夫妇提供资金上的支援。
周佛瀚夫妇在日本留学时结交的这位朋友，不是普通人。他虽不是军人，却有日本大财阀的股权。随着日本军队到来的，就是他这样的商人。中国地大物博，巨大的市场资源，未来丰厚的利益，都是他垂涎的。
松本藏到屏风后偷听谈话，是杨慧怡授意他把关的。
松本道“知人善用非常好。但，仅从外貌上观察，便对他委以重任，会不会太宽容？”
“松本君的担忧，有一定道理。”杨慧怡点头，领松本来到茶室。“来，些许用些点心，咱们坐下慢慢聊。”
里间茶室，外人一般是进不来的。
松本是周公馆常客，是这里的座上宾。杨慧怡待他很客气。
周公馆待客颇有讲究，茶几上有一细白瓷汤钵，温热的银耳莲子羹，旁边的细磁盘内是各色精致的点心。
“楚秘书留洋西洋，周长官留学东洋，学习经历相似，有敏锐的反应，头脑灵活，能跟上长官的前瞻思维。”
杨慧怡笑吟吟地捧上一杯茶，说道“您说，太平洋战争即将爆发。皇军如果不能速战速决，战斗就不能马上结束，战线会拉得太长，耗时越长越难熬。
若战争进入胶着状态，很难腾出手来关照中国的局势。我们需要一些人做事，能拉拢就拉拢，能收买就收买！”
杨慧怡的话有一定道理，松本不知如何反驳。
他心里很不踏实，“夫人，您怎知战斗不能速战速决？”
“皇家的战线拉得够长了，从中国到东南亚，……哪是能速战速决的？”杨慧怡反问道“贵财阀支持军部付出了多少？您心里没数？您不怕投入的资金再收不回？”
松本脸上的肌肉抽动着，手指不争气地颤抖起来，端着的茶杯没拿稳，茶汤漾出了杯外，洒在地板上。
地板上，茶渍的印迹像开败的残花，很有些触目惊心。
杨慧怡有些讶异，抬眸，“松本君的心事，不巧被我说中了？日本方面的大财阀给了你压力？”
“不是，不是；……夫人的茶具太精致，笨手笨脚的，没拿住。”
松本尬笑着，低头掩饰着内心的慌乱。
“对不住了，怪我考虑不周。”
杨慧怡笑一笑，重新取来一套陶制茶盏，斟满了茶递过去，“松本君，请用茶！”
“谢谢！”
山本略略欠身，双手接过茶盏，慢慢启开上盖，轻轻啜了一口。他砸吧着舌头，满意地点头，将茶盏放置一旁。
他抬眸，“夫人，您不怕被那投机取巧的钻空子？”
“您是指，楚秘书投机钻营？”
杨慧怡摇摇头，笑道“他确实有些能耐和本事，有点野心，也不足为虑。可以投其所好，给他些甜头，何愁不为我们所用？”
“嗯，阁下果然棋高一着。”
松本赞道“挑起楚某的好胜心，再多派几人与他竞争，勾起他的，造成新的矛盾；……往后可有好戏看呢！
军部需要的是对帝国绝对忠诚的卫士，百折不挠捍卫帝国荣光。像这样有野心的，会不会不好控制？”
松本心里有疑惑，最近，这对夫妇的做派，他有些看不懂。
“我试探过他，说推荐他去南京汪主席那任职，可是，他看起来不太欢喜。我就随口一问，问他要不要跟着周长官做事，他想都没想就答应了。”
杨慧怡得意地笑着，“中国有句老话，‘世有伯乐，然后有千里马；千里马常有，而伯乐不常有’。若真是千里马，在哪里都能发挥作用，与其让别人用，不如我们来用。”
“夫人是要驾驭这匹烈马？您眼光向来不差，是在布局谋划什么？”
松本心里有疑惑，委婉地指出，“帝国，有的是优秀军官，按照长官的指令行事，很少出差错。您为何要大费周张，物色新的人