12月底，林丰生在网上看到消息，说广东省部分地区发现不明原因的肺炎患者，有医护人员受到传染的情况。
因为zf职能部门一直没有发布相关信息，所以林丰生没有多想，毕竟感冒都会传染。
但是随着网络上越来越多的信息，林丰生心里开始敲起了鼓。到一月中旬，林丰生决定，提前放假回老家。
郭秀玲一开始不明白林丰生为什么这么着急，一般春节前生意都会有个小高潮，提前关门，少挣不少钱。
林丰生指着网页上“不明原因肺炎”和“不少医护人员感染”对她说：“再大的病，知道是什么原因就好说，不明原因，就太可怕了，还具有感染性。你知道那些咳嗽的人，是感冒还是肺炎？”
郭秀玲这才着急起来，催着林丰生赶紧去买票，“记得买最早一天的啊。”
“娜丫头，你给小徐也说一声，让他也注意点，没什么特别的事，让他也早点回老家吧。”林丰生到门口，又退回来和孙如娜说了一句。
“哎，我知道了。”
广州直达东海的车票要三天后才有卧铺，林丰生买了第二天广州到济南的卧铺票，从济南再回东海县。
回到东海后，林丰生也一直关注着不明原因肺炎事件。
2003年1月23日，广东省zf向全省各卫生医疗单位下发了调查报告，要求有关单位引起重视，认真抓好该病的预防控制工作。
临近春节，林丰生逐渐忙了起来，他常年不在家，家里的关系就靠春节的一顿酒来维护。今天你请我，明天我请你，每天都喝的醉醺醺的。
一直到过完春节，准备买票回深圳了，林丰生才又开始关注网上的信息。
截止到2003年2月9日，广州市已经有一百多例病，其中有不少是医护人员，在广州市发现的该类病例中共有2例死亡。
此时国家卫生部对广东发生的病例开始关注，派出专家组于2月9日下午飞抵广州协助查找病因，指导防治工作。
也是从这天起，有关熏白醋、喝板蓝根能预防怪病的传言兴起，广东省市面上已现抢购端倪。10日，抢购风达到高潮。平时一大包10元以下的板蓝根一下子飙升到三四十元，白醋价格也节节攀升，从10元至80元、100元。
2月11日上午，广州市zf召开新闻发布会公布广州地区非典型肺炎情况，称所有病人的病情均在控制当中。强调对于广州千万人口300多人染病是个很小的比例，非典型肺炎只是局部发生，河源中山等市已无新发病例报告。还解释了2月前阶段没有公布情况的原因是：患者经过治疗大多已康复或好转没有再发病，非典型肺炎并不是法定报告传染病，而发病人数305例并不算多。负责人强调会按传染病法公布疫情。
2月12日，中国疾病预防控制中心负责人在接受记者采访时预测，全国近期内不会发生大范围呼吸道传染病的流行，但局部地区可能会出现小范围呼吸道传染病的流行。
直到看到这段新闻采访，林丰生这才决定回深圳去。不过他决定自己一个人先回去，郭秀玲和孙如娜孙如蔚姐妹俩，再过段时间看情况再说。
小县城并没有受到任何影响，只不过有人开始囤板蓝根，有人开始用醋熏房子。
林婧和林姝两人相继开学，在东海县，一切生活秩序都照旧。
2月21日，染病的中山大学附属第二医院（孙逸仙纪念医院）退休教授刘剑伦去香港出席亲属的婚礼，并入住香港京华国际酒店911号房，并且将疾病传染给另外七名旅客。
2月底，一名常驻上海的美国商人在途经香港到达越南河内后确认染病。之后河内当地医院的多名医疗人员也受感染。
3月5日，出席人大会议的广东代表提出议案，指出传染病预警治疗方面在不影响国家安全的前提下考虑寻求国际援助。
3月6日，北京接报第一例输入性非典病例。
3月10日，香港最大的两家电视机构同时播报一条消息：位于沙田的威尔斯亲王医院透露，在过去的几天内，有10多名医护人员出现发烧及上呼吸道感染症状，并发现该病具有传染性。
3月12日，世界卫生组织发出了全球警告。
3月13日，台湾大学医学院附设医院通报了第一名sa病例。
越来越多的非典型肺炎消息被公布，因为正值节后复工返程的高峰期，非典的传播范围也越来越广。
3月15日后，世界很多地方都出现了“严重呼吸系统困难症（sa）”的报道，从东南亚传播到澳大利亚、欧洲和北美。印尼、菲律宾、新加坡、泰国、越南、美国，加拿大等国家都陆续出现了多起非典型肺炎案例。
3月27日，因为感染人数急剧上升，香港zf宣布对出入境管制实行申报制度。
林丰生的客户，多数都是香港人和新加坡人，香港出入境管制后，客人门可罗雀。加上国内的情况也不乐观，各种小道消息满天飞，商场里的商户也都人心惶惶。
三月底，商场贴出三层至六层暂停营业的通知，林丰生除了买菜，就窝在家里不出门了。
郭秀玲让他先回东海县，林丰生总想着再看看情况再说吧。
到这时候，即便还没有疑似病例的通报，东海县也陷入了恐慌之中。幼儿园已经放假了，县中要求走读生自备体温表，每天进校门前先量报体温。非必要不准班主任给住校生开具出门证。教室里每天都烧醋熏杀。<