秋山落照见麋鹿，南国异花开雪霜。
辞别了春夏，天时转入秋冬，丝丝寒意，沁人心骨。虽说是深秋，却似隆冬，飘飘扬扬，下起了早雪。
武陵郡城郊外，一匹红鬃马踏雪而来，马上之人摸约二十六岁，身背一柄玄铁剑，束发盘髻，戴南华巾，穿素黑袍。那马在城门外徘徊，始终不肯进城，他把马绳一拉，纵身一跃，衣袂飘起，轻松下马。他抬头望了望城楼，牵马缓缓入城。
小小的武陵城近日变得不同寻常，只见过往行人络绎不绝，车水马龙川流不息，熙熙攘攘，好不热闹!
找了好些客栈，都无空房，他牵着红鬃马在城中继续寻找落脚点，又绕过好几家酒楼酒肆，辗转来到一座客栈，只见客栈门楼最中央牌匾写着“桃源客栈”，屋檐下悬挂方形红纸灯笼，灯笼两面写着“未晚先投宿，鸡鸣早看天。”
这桃源客栈门楼高大、气宇轩昂乃是城中最大客栈，挤满了打尖住店之人。
让小二先栓好了马，他轻步走进桃源客栈，问道：“小二，有空房否?”声音铿锵有力。
“哟!这不是江东四侠之首的章铭章少侠么，今日得见，真是荣幸!”接待的不是小二，正是掌柜的，经常行走江湖，见多识广，加之江东四侠行侠仗义，在江湖上早已名声远播，因此识得。
章铭作揖道：“幸会幸会!”
“章少侠好运气，刚走了一位客官，正好有上房一间！”
掌柜眼珠一转，思虑了一会儿，又道：“近日住店之人甚多，章少侠若肯使银子......”
“多少银子?”章铭明白掌柜的意思，打断道。
“二十两！”掌柜见章铭吃了一惊，又道：“听说天石在武陵山重现了，天下人都聚到了武陵郡，我这客栈就是再高的价钱也有人住的。章少侠想必也是来寻天石的吧，若是寻到了天石得了‘平天诀’，这点小钱又算什么！”
章铭此行，正是为寻找天石下落，武陵城挤满了寻找天石的过往人群，他也怕无法投宿，不顾价钱如何，只能就此住下。
小二看了茶，茶香清醇外溢，章铭右手轻拂茶气，微微闭眼凑过去闻了闻，说道：“这煮茶汤中放了葱、姜、橘子这三种调味，比例还算平均，要是再多放些饼茶就好了。”
小二连忙敲下一块饼茶，放入茶壶沸煮，边搅拌边笑道：“章大爷果真厉害，都猜对啦！”
吃茶之时，章栈大厅挂着的字画，正堂中央挂着一幅陶渊明的《桃花源记》。
章铭小声朗诵出来：“晋太元中，武陵人捕鱼为业。缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步……”
厅堂中响起几拍掌声，正是掌柜的，掌柜走到章铭的座位旁陪坐下，说道：“章少侠可知我这‘桃源客栈’的名字便出自此处。”
又铭饮了一口茶，放下茶杯，章铭叹道：“桃源客栈寓意是好，可如今是乱世，五柳先生所作世外桃源，只是精神寄托，并不存在。”
掌柜反驳道：“章少侠有所不知，五柳先生所作《桃花源记》并不是凭空捏造，武陵山区确实有一群过着与世隔绝的人，安宁地生活着……”
“小二，上酒菜！”
掌柜话音未落，客栈厅堂中，两名行者打扮的大汉将随身武器往桌上一放，扯开嗓子便大叫。
只听两人对话，黑衣行者道：“他-妈-的，这一趟武陵山白跑了，天石的影子都没见着，回去如何向教主交代啊！”
白衣行者道：“武陵山区的野人都杀光了，还是找不出天石，真是奇怪了。”
“你们找天石，为何要杀人?”章铭站起来走到两名道士的桌前厉声质问道，他平日里行侠仗义，最痛恨滥杀无辜者。
“天石就藏在那些野人身上，野人过着与世隔绝的生活，因此无人能发现，前不久北方秦国的探子误入武陵山野人的老窝，才发现了这个天大的秘密......”白衣行者本想一口气把他知道的事和盘托出，话音未落，被黑衣行者打断，黑衣行者道：“你跟他废什么话！”
黑衣行者双手同时提起双刀，指着章铭怒骂道：“老子杀人干你何事！老子想杀几个就杀几个！”
面对挑衅，章铭警觉地拔出玄铁剑，摆出应战的姿势，章铭道：“滥杀无辜便是无道，无道之人该诛！”
黑衣行者道：“老子还去晚了，不然杀的人肯定比上清派、灵宝派的多！”
章铭怒道：“胡说！我上清派堂堂正派，怎么会乱杀人！你若再抹黑我派，定会对你不客气！”
黑衣行者见章铭气度不凡，便问道：“你是上清派什么人?”
“在下上清派章铭！请问阁下名号?”
“老子行不改名坐不改姓，李脱！”原来这黑衣行者是大别山神咒教大护法李脱，号称“李八百”，在神咒教的地位仅次于教主天尊，白衣行者是神咒教教徒。
神咒教与上清派乃是世仇，两派相遇，肯定要动手。
“看刀！”李脱先发制人，举起双刀，十分有力地向章铭砍去。
章铭先是以玄铁剑格挡住李脱来势汹汹的双刃刀，退了几步腾出空间，摆出进攻姿势。
李脱双刃刀再次砍去，章铭又以玄铁剑挡住右手一刀，然后身子一闪，躲过左手一刀，刀落，客栈桌子被劈成了两半。
“我就说世外桃源是有的，至于武陵山发现的野人该不该杀，两位英雄可能误会了……”掌柜怕打坏客栈急忙过来劝架，