待回公主府的路上，冷香才问：“公主，您为何任由这侧妃娘娘胡来。她毕竟是个外来的，圣上怎会越了她责怪您。”
“她如今是太子的妃，说不准以后要成为后宫一主。”季蔷笑了笑，“况且，不过苍蝇而已，不必理会。咱们好好吃喝玩乐，过得潇洒，足矣气死那些看咱们笑话的人。”
冷香三人都极为信服季蔷的话，闻言都点头，觉得十分有道理。
“九月重阳节，想必你们肯定都想回家。”季蔷笑道，“我给你们三人各十两银两，糕点瓜果随便在府中拿，回家探亲如何。”
话音刚落，马车内鸦雀无声，她们这些做奴婢的，从来不敢开口回家探亲。除非是家里人找来了，多半都是报丧，要不就是要钱治病。
喜儿在三人中性子最为单纯，她眼眶一红，眼泪就啪嗒往下掉：“呜呜呜，我怎么就遇上了这么好的主子。”
甘菊回过神来，眼眶也红了，她轻轻拍了拍喜儿的后脑勺：“哭什么，不像话，这可是喜事，还不多谢公主。”
“奴婢多谢公主。”三人在宽阔的马车内跪下，十分感谢。
季蔷柔声道：“都起来吧，你们三人都真心为我好，护主，那我也不会亏待你们。”
她向来爱憎分明，谁对她掏心的好，她就回馈人家真心。
隔日，喜儿和冷香踏上回家探亲的路，季蔷给她们一人安排一辆马车，且还有一名侍卫。一箩筐瓜果，一箩筐衣物，还有荤食糕点等。
季蔷的大方，简直好到让人想要喜极而泣。
她收回目光，视线放在甘菊身上，撞见她眼底的羡慕和挣扎：“甘菊明明也想回去探亲，为何不回。”
“公主。”甘菊犹豫片刻，秉着不欺瞒主子的缘故。她如实回答，“公主，奴婢有一对哥嫂，贪得无厌又歹毒。此次奴婢若是回去，恐是回不来伺候您了，哥哥他定是会将我给卖了。也是算准了公主府家大业大，定是不会因为一婢女。大动干戈。”
季蔷首次听甘菊说她哥嫂，以往举止里闻来，她那对双亲倒是善良憨厚的。
“我同你一起回去。”季蔷道。
甘菊大惊，忙摇头：“公主金枝玉叶，如何能去那粗鄙之地。”
“你家就在桃花村，距离京城不过二十里路。”季蔷抬手拍了拍她的肩膀，“本公主去，是给你撑腰的，想你也有许多年没回家了吧。”
“诶。”甘菊性子向来稳重，做事瞻前顾后，很少有如此失态的一面。
她八岁因样貌精致清秀，入了宫成为婢女，在宫中整整待了八年，早就尝遍了世间冷暖。一年前成为季蔷的婢女，才是她此生最大的幸事。
因季蔷也出发，马车内置铺垫好了软榻等，所带给甘菊家的东西，也如喜儿她们的一般。
甘菊坐在马车内，忐忑又不安，手指绞着：“公主，像这些瓜果糕点，还是您吃了吧，到了奴婢家，也是便宜了奴婢哥嫂。”
难得见甘菊此面，季蔷颇为新奇，她笑着抽出食盒，里边放着糕点和熟食蜜饯：“你家主子我，何时会委屈自己。再者，你是我的婢女，莫要怕。抬头挺胸，谁敢动你，要他好看！”
“是。”甘菊心底暖的很，更加衷心。
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甘家，甘牛骂骂咧咧：“你这老不死的，还不出去将牛赶回来，天天就知道吃，莫不是饭桶？！”
他推搡着甘老头，眼底的嫌弃简直是要溢出。
“就是。”崔氏出门，走到甘牛旁边配合道，“爹啊，你就是吃太多了，每顿若是少吃些。还能省点钱给小宝买点儿衣裳，您瞧瞧他多可怜啊。”
小宝是甘老头的孙儿，吃的白白胖胖，此时闻言抬头看着甘老头，厌恶骂道：“老不死，吃的多！”
赵氏在灶前烧火，听到动静忙出来，小宝这句话传入她耳里。
“造孽啊。”赵氏抹了把眼泪，她和甘老头每顿就喝些汤水和少许米饭，就没吃过一顿饱饭。
心里越发凄苦，想起她那自幼被甘牛偷偷卖了的女儿入了宫，这几年都陆陆续续寄银两，但从没拿到过，都被甘牛给拿了。
甘老头佝偻着背去牵牛回家，他浑浊的眼见着一辆马车朝村子里来，也未能多在意。许是经过的贵人，他这般连饭都吃不饱的穷苦老人，见着了又能如何。
越靠近村子，甘菊心脏便跳跃的快，近乡情怯。
马车距离甘老头越来越近，他紧张的站在原地，不敢动，唯恐惊扰了马车。
“爹！”甘菊喊了声，她跳下马车，望着十年未见的甘老头，泪如雨下。
甘老头瞪大眸子，盯着甘菊好一会儿，迟疑开口：“你是……菊儿？”
“爹，是我。”甘菊激动不已，视线落及甘老头面黄肌瘦的脸，粗糙干枯的手，她忍不住想哭。
就在此时，季蔷出声：“甘菊，此处不是说话的地儿，先回去。”
“诶。”甘菊惊醒过来，忙擦了擦眼泪，对甘老头道，“爹，马车内坐着的是女儿的主子。”
一侍卫接过甘老头的牛绳，示意他上马车。
“菊儿，这……”甘老头不知所措，最后坐在车夫旁边的位置，他才松懈了些。但整个人还是紧绷，不敢往马车里边看。
甘菊授意，拿了几块糕点放在甘老头手里：“爹，你尝尝。”
“诶。”甘老头忙接过，看着手里精致的糕点，他哆嗦着将它们藏起，准备留给赵氏吃。他掰了一点点入口