时间过的飞快，又是一年的八月。眼看着又快到了庄稼成熟的季节，农户们的脸上却不见喜悦的表情。这倒不是天灾做怪，收成不好，而是朝庭同江南谋反叛军的仗还没有打完。
所以啊，这粮食果真上涨了。为了前方的军队没有后顾之忧，农户们上交的粮食也多了。要真是遇到收成不好的时候，那可真得要吃不上饭了。而且据传闻说，平叛大军一改之前的‘胜利在望’，打了很多的败仗。
据吕洪听回来的消息，这败仗的原因是因为大周朝的平叛大元帅竟然被刺杀身亡。主帅一死，军心自然涣散，便屡吃败仗。现今朝庭的大军已经退到江边，处于防守之态，也不知道这陈王的大军会不会打过江来。
如此一来，江北面靠着扬子江的各州府，都处于很压抑的气氛之中。特别是农户们，不仅要担心今年能不能吃上饭，还要担心自己的家园能否保得住。虽然附近的州府都有军队驻守，以防有什么特别的情况发生，可这所有人的心里都很忐忑。
“哥哥，那只是传闻不能太过相信的。而且咱们这里有天堑，陈王的军队要想过江，也不是那么容易的。”听着吕洪的叙述，吕香儿居然有那么一瞬间想起那个有过一面之缘的少年将军。只不过，不等吕香儿再深想下去，吕洪便又岔开话题。
短短三年时间，吕香儿已经有了‘吾家有女初长成’的变化。原来又瘦又小的小女童，越发的清秀漂亮了。按此变化来看，吕洪可以想像得出，待吕香儿及笄之后，会是怎样的美貌佳人。
想到这儿，吕洪看着书的眼睛眯了起来，脸上的神情有些莫测。他可是记得那个张小宝不知道什么时候开始，见到吕香儿之时，他脸上那种笑容让吕洪很是厌恶。看起来，在吕香儿有了良人之前，得好好看着她。经过三年多的练武，吕洪变得要比同龄成熟一些，身材也高大很多，一点儿也不像十二岁，也是有些威慑力的。
其实，吕家兄妹变化这么大，也多亏了吕家的生活水平要高于同村人。粮食涨了价，酒的价格也便涨了。可这水果却因江南打仗的原因降价了，吕香儿酿的果酒便在这个时候露了头。而且，吕家的果酒也越来越受欢迎，甚至附近的江陵府也有些买家到青石县收购果酒。所以，吕家因此赚了不少钱。
“阿娘回来了。”吕香儿看到远处坐在牛车上，慢慢驶近的吕二娘，忙起身迎了出去。吕洪被打断了思绪，也放下手中书，紧随其后。
坐在牛车上的吕二娘穿着半臂的交领襦裙，外貌与三年也没有多大的变化。唯一的不同就是吕二娘的笑容，在她和离之后，要多了不少。而此时，吕二娘绷着脸的情形倒真是不常见。
吕洪现在是最见不得自己的两个亲人不高兴，忙问道：“阿娘，你怎么了，是不是童掌柜为难你了？”
“没有，自县丞大人出面之后，他怎么可能再为难阿娘。”吕二娘提起精神，将牛车交给吕洪，便拉着吕香儿进了院子。
吕香儿却是突然想起一件事，有几分把握地说道：“阿娘，是不是那个张大嫂又在你面前说什么了？”
吕二娘拍拍吕香儿头并没有说什么，而是进了厨房。吕香儿与吕洪对视了一眼，便清楚一定是吕二娘回村的时候遇到了张大嫂。而且，她肯定还没说什么好话。
自村里人发现吕家一车一车往外拉坛子，都明白吕家的果酒买的很好，肯定赚了不少的钱。有不少人明着与吕家亲近，想知道吕家酿果酒的方法。暗地里，这些人却说着吕家的是非。张大嫂便是其中之最让吕香儿纠结的人物。
开始时，张大嫂一改之前的态度，上赶着来吕家窜门，对等吕香儿与吕洪可是见一次夸一次。可当她想偷偷进入泥房被吕香儿发现并传扬之后，张大嫂与吕家的关系可谓是‘坏’到了极致。
在张大嫂的长子张大山能过她那个娘家舅舅进入了军营成了一名小卒，并且就驻守在青石县后，张大嫂越加的张狂。每次在村子里见到吕二娘，都会说上一些难听的话。多数情况下，吕二娘都不会与张大嫂一般见识，也从不放在心上。像今天这样的表情，还真是少见。
吕洪向吕香儿使了一个眼神，便转身去劈柴去了。吕香儿知道吕洪的意思，便也转身进了厨房，帮吕二娘做午饭。很是了解吕二娘脾气的吕香儿，并没有直接询问什么。就是吕二娘身边一站给她搭手，既不说话，也没有任何表情。
果真，没有多长时间，吕二娘板着的脸便松弛了下来：“好了，算是阿娘怕了你了。现在阿娘已经不生气了，香儿快去练字吧。”
“那阿娘告诉香儿，为什么要生这么大的气。”吕香儿见吕二娘的心情好多了，连忙追问原因。
“快出去吧，姑娘家少知道那些乱七八糟的事儿。”吕二娘却是摇摇头，将吕香儿撵出了厨房。回过身后，吕二娘却想起了张大嫂的恶言恶语，心里突然有种离开清河村的念头。
本来吕二娘不想与张大嫂一个农妇计较，可她却认为吕二娘是怕了她，在语言方面越来越过份。以前还只是拿吕二娘说事，可今天竟然拿吕香儿说事了。吕香儿与吕洪可是吕二娘最在意的两个人，当然不能任由张大嫂胡乱说。眼看着吕二娘来了脾气，张大嫂似乎想起当初的一巴掌，气势便弱了些。不过，那些话却是收不回去了。
吕二娘在厨房里想着刚刚发生的事